他刚才在台上讲话时，从乌压压的人群中，看到了苔丝小姐，她瘦弱纤细，穿着不合身的肥大裙子，混在一群不大体面的女工人里头，和当初在罗辛斯的惊鸿一瞥迥然不同。
这短短的几个月里，苔丝小姐遭遇了什么?
但她领了救济面包后，就抱着纸袋匆匆跑开了，似乎独身一人，没有与他人结伴。
柯林斯只是好奇，但到底没有放在心上。
詹姆斯不是第一次做这种事情，他跟在隆巴顿身后，待人接物，似模似样。柯林斯旁观了十分钟，见没有什么岔子，就跟主人告别。他尚有许多工作需要熟悉。
☆、唱诗班联合演出
“您好，柯林斯大人。”快到大教堂门口的时候，一个身材颀长的修士正好与柯林斯碰上，他摘下修士小圆帽，走过来，朝柯林斯问好。
即使这位修士换了身衣服，但柯林斯一眼就认出，这是昨天上午的那位骑士先生。
柯林斯问：“您好，您还记得我吗?昨天我的马车正好经过这里。我看您行色匆匆，是有什么着急的信件吗?”
“哦，那是您家的马车，真是对不住。”对于柯林斯的提问，他则缄默不语。
“不方便说吗?没关系，我只是随口问问。”柯林斯笑道。
来人顿感轻松，笑道：“我是教堂的送信人。”他对昨天撞掉柯林斯的行李感到抱歉。
他们在教堂门口看到本杰明，送信人热情地同他招呼：“嘿，本杰明司铎，您从外头回来?又寄信去了吗?”
“是的。”本杰明冷淡地点点头。
他大步走过二人，只留下一个冷漠孤高的背影。
“他总是这样特立独行。”送信人尴尬地笑笑：“说起来，本杰明司铎也是个传奇人物，您知道吗，他在剑桥闭门读书时，维多利亚公主还曾追求过他，但他不为所动，冷淡又直白地拒绝了公主殿下。也不知道他如今困守德比郡，是不是因为把公主得罪狠了。”
“公主是什么人?不至于这样小气的。”柯林斯笑道。
“那谁说得准呢。不过，我看本杰明司铎不是个轻言放弃的人，他现在每周都给剑桥大学的教授和伦敦的大主教写信、寄文章，迟早有一天，他还真可能回伦敦去。”送信人说，他又忙不迭地叮嘱柯林斯，千万不能把他背地里搬弄是非的话告诉本杰明司铎。
柯林斯自然满口保证。
柯林斯在主殿外同这位健谈的送信人告别，心里却思绪纷纷。
能够使送信人瞒着柯林斯的，除了邓布鲁斯，不做他想。
是关于主教大人的消息?还是其他的内容?肯定不是邓布鲁斯的私人信件——本杰明的信件都需要自行去邮局寄送，邓布鲁斯这样的人，必定也不会工器私用。
大主教对于他的就任没有只言片语的表示?看起来不合常理。
柯林斯一边琢磨着，一边回到办公室。
“大人，您提出的增加一位唱诗班指挥的事情，根本不合理，布莱克司铎和贝克司铎肯定不会批这笔钱的。”
柯林斯刚坐下，本杰明就举着柯林斯的批文进来。
“不是贝克司铎负责财务支出吗?和布莱克司铎有什么关系?”柯林斯问。
“布莱克司铎可不会大方地任我们挥霍。”本杰明说：“您不能考虑一下我的建议吗?换一个司铎，既不用多花钱，又能达到一样的效果，您为什么拒绝呢?演奏会近在眼前，我们没有更多的时间，可以浪费在互相推诿上。”
“那就按我说的，再请一位指挥，立即、马上。我们出得起这笔钱。”柯林斯坚定的说。这并不是一件非此即彼的事情。
他可不想，上任第一把火，烧到一位素未谋面的指挥头上去。教会里的关系错综复杂，谁知道，他是谁的人。
“需要我亲自去找布莱克司铎说说这件事吗?”柯林斯问。
“那最好不过了。”本杰明把文书留下：“您务必要说服布莱克司铎，不要耽误我们唱诗班的筹备。”
柯林斯被他理所应当的态度，气得一口气不上不下，但良好的修养，叫他冷静下来：“请您帮我叫布莱克修士上来。”
柯林斯三两句话，把事情跟布莱克司铎简单地说了。
“大人，大教堂的账目您要是看过，就知道我的不容易了。贝克司铎手头松，谁要钱都批准，可我们的收入就那么些，又要修缮教堂，又要扶贫济穷，别的不提，就说去年，去年我们的主殿一落成，账上就空了。”布莱克先哭穷一番。