“伦敦社交季?莉迪亚，你知道吗?”老柯林斯夫人现在有什么不懂的事情，都会下意识地询问莉迪亚。
莉迪亚在浪波恩的时候，对这倒有些粗略的关注：“每年四月到八月间，因为议员们都从乡下，齐聚伦敦参加议会，伦敦便迎来一年中最热闹的时候。除了议会，人们还会在闲暇之余，组织社交舞会、赛马会、球赛等等娱乐节目。因为这段时间，人们通过这些活动，交流政见、结实宾客，渐渐就演化成了约定俗成的社交季，第一场舞会，经常会有王公贵族开场。今年不知道国王陛下会不会参加，他毕竟年事已高。”
金发女郎玛丽亚不由侧目：“没想到你懂得不少呢。我们到了，一起吗?”
她们停在三层。
“我，我们在五层，谢谢您，好心的姑娘。”老柯林斯夫人笑着同她们道别。
这里的房间，按照价格和来客身份，分成了六层。第六层专门留给王公贵族，不接待其他宾客。
因为拜耳公司极有诚意，莉迪亚她们住在次高层。
玛丽亚瞠目结舌，同伴感叹道：“果然是暴发户。”
作者有话要说： 每天写一点点，爱你们，么么哒。
☆、乔治王子
“如果您将链霉菌的专利，独家授权给我们拜耳公司，我们将一次性给付您三十万英镑，莉迪亚小姐，有了这笔钱，我保证，您将成为欧洲数一数二的女富豪。届时，别说伦敦社交舞会了，就是巴黎名媛舞会，也会向您递出橄榄枝。”小拜耳先生已经听说了楼下的“趣事”。
“哦，三十万英镑?莉迪亚，你的收入远远超过柯林斯了。”老柯林斯夫人惊叹。
对普通人来说，一辈子都未必有机会见到这么多钱。
莉迪亚也难免有些兴奋：“我需要同我的挚友商量后，才能给您回复。”
她必须要同柯林斯分享这个大消息。
“当然，漂亮的女士，总是有很多特权，尤其当她有一颗聪明的头脑之后。”
小拜耳先生承诺，将带她们进入伦敦社交舞会。莉迪亚头一个想到家里的凯蒂，如果她在这里，只怕要乐到发疯。
柯林斯抵达伦敦之后，竟然立即受到摄政王乔治王子的召见。
他跟着侍卫长秘密地走进布赖顿穹顶宫。这是乔治王子的杰作，这位王子不但生性风流，还酷爱建筑与艺术。
年迈的国王因为精神疾病，在乡下的疗养院进行治疗，乔治王子在议会的批准下，代行国王权利，至今已有近十年。
难道，这位乔治王子，是为了邓布鲁斯之事召见我?柯林斯提着心。
“柯林斯教士?”一个低沉、嘶哑的老年人的声音，从高高的台阶传下来。
柯林斯不敢抬头。
“王子殿下。”他说。
“我本来不准备叫你活着走到我面前。”王子平淡的语气，好像在说随意处置一只牛羊或者猪狗。
柯林斯汗毛竖立。
在邓布鲁斯被捕后，他就有这种预感。
他只想安安稳稳度日，平平静静地升迁。但邓布鲁斯这件事，尚未等他有资格参与其中，就已经因黑死病被治愈，而告一段落——邓布鲁斯因为被指控谋害主教大人，而被收监等待审判。
或许因为见到圣驾的喜悦，叫他忘了伦敦的威胁。“乔治王子”从来不是天使的代名词，传说中，他挥霍无度又性格残暴，许多施政手段都叫人胆战心惊。
他并不得人心。
辉格党尤其反对这位王子。
辉格党因反对詹姆斯公爵的王位继承权而得名，意为马贼，用以代指苏格兰长老派。他们反对绝对王权，支持新教徒宗教权利自由。与之相对的，是代表土地贵族和上层国教徒的托利党，他们支持世袭王权，不愿废除国王权利。
得益于1688年的光荣革命，辉格党提出有限的君主制和议会的重要性，得到众多大地主、商业街层和新教徒的拥护，十八世纪初期后，长期支配着英国。
“如果你不是那位幸运女士的未婚夫，此刻你的头颅，已经被秘密送往白金汉宫了。”乔治王子说。
幸运女士?是莉迪亚吗?
柯林斯猜想，是莉迪亚救了我?
“你知道血字党?”乔治王子肯定地问。
“是的。”柯林斯惜字如金，生怕这位暴君，一言不合就大开杀戒。