等回过头来，柳掌柜的外甥女说，她马上就要从白马书院退学不念了。
邱小冬忙问，为什么?
柳掌柜的外甥女说，过完年她满十五岁，行完及笄礼，她就要大门不出二门不迈的学习女红刺绣，学习相夫教子家政必修的事准备嫁人了。没有工夫再来书院上学了。
好像每个年代，女孩子嫁人才是她们人生里顶重要的事。为什么她们没有权利为自己选择什么才是‘最重要的事’?
邱小冬这样想着，口不择言道，“是你自愿的吗?还是家里人逼迫你，这简直像是无理取闹。”
柳掌柜的外甥女却说，这虽是家里决定的，可她并不觉得有什么错，况且女子识字也是为了做好贤内助，服务丈夫啊。
邱小冬不知道说什么了。
那天功课很快的做完了，他仍执笔，在素纸上，想勾勒出他上课常看的柳掌柜外甥女的侧脸。
柳掌柜外甥女初来书院时，白净端正，邱小冬看她，侧颜下巴颏尖尖的，小小的。回答先生问题时，有理有据很是得体，所以他总想看她。
现在他想的是，柳掌柜外甥女若读下去，定会是明事理有作为之人。
女孩子的‘作为’是什么?邱小冬一时想不出来，好像女子也不能考功名做官，但他知道绝不是成亲生子这一条路。
邱小冬接触的女孩子很少，称得上了解的，可能只有莫小贝，他忽然很想知道莫小贝读完书之后要去干什么。
他想着，笔划着，低头看，素纸上勾勒的，赫然是莫小贝从侧面看，会鼓鼓的，圆圆的，弧度往上走的轮廓。
邱小冬把那张纸对折夹在了《论语》里。
那本论语是刘翰林亲笔提过字的，邱员外总是没事翻一翻，于是他把那张纸换夹在《诗经》里。
随手翻的，夹纸的那页，写的是，
“ 知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。”
这一夹，就是两年，两年后的邱小冬比之前更懂了，所以他时常翻看诗经，从来没换过那张纸的位置。
五天一晃就过，十四岁的莫小贝还是在特殊的日子里，去了趟西凉河，不是摸鱼，刨了一篮子河堤土。
捏了两个泥塑人，莫小贝从小在这块有天赋，她嫂子还给她搞过泥人展览。
她说，“邱小冬，你初恋退学了，绣小人的手绢到现在也没有影儿。换用这对泥塑人送你，一个是你，一个是我，祝你生日快乐，心想事成，夜里读书不熬坏眼睛，友谊地久天长。”
十六岁生日当天的邱小冬觉得，小贝，宝贝，莫小贝，其实是他人生光与影之间的宝贝。
莫小贝隔年也要行及笄礼了。
邱小冬有点怕，怕她也走，所以他大声的说出了他的生日愿望。
“莫小贝，我们仍未知那年胭脂铺柳掌柜外甥女的名字，你愿意每天和我一起上下学，不退学，直到我进京赶考吗?”
莫小贝点点头，
“每逢初一十五各加一串糖葫芦，我愿意。”
☆、看看那些年朱先生为我做的作业
当了白马书院二十几年的教书先生，
朱先生这两年的日子明显比以前好过多了。
其实他前二十年过的也挺好，唯一的岔子就是六年前招收了莫小贝，上学第一天就带着猪骨头，沙包，羊拐来了，撕了他的宋代绝版书，扒开同学的嘴喂了进去。
之后就是鸡飞狗跳的学院生活，朱先生年纪大了，被莫小贝绑起来割了胡子之后更经不起折腾了。他就想选一个课代表。
被喂了宋朝绝版书的邱小冬，一肚子知识，显然比其他同学更聪明，于是光荣的成为了朱先生的课代表，兼莫小贝作业抄写员。
对于后一件事，朱先生睁一只眼闭一只眼。
因为莫小贝跟白三娘学会了隔空打穴之后，在课堂上发射暗器差点打瞎了他的眼睛。会武功的孩子不好管，谁管谁找揍。
对于前一件事，朱先生认为自己，明智，非常明智，并且一举两得。
年纪渐长的邱小冬钟灵毓秀，一身谦和，既能在前线代表先生，给同学讲解学问成为榜样，又能去大后方——教室最后一排，稳住莫小贝。
尤其是去年十七岁的邱小冬在院试中考中了，少年郎前途不可限量，而莫小贝也在及笄之后，整个人性子安稳了不少。
魔头得以收服，高徒终将成材。