不过现在薛宝钗却一点也不觉得自己勉强，反而认为姜还是老的辣，薛王氏定下她与贾宝玉的婚事简直是薛王氏这辈子做过的最英明的决定。想到昨日元春那些语焉不详的话语，她对未来的日子更是充满信心。
一行人进了皇宫，薛宝钗再不敢抬头乱看，虽只能看到‘金砖’铺成的路，但也觉气势恢宏，远非荣国府可比。
寿宴是在皇宫的后花园举行，此时还尚未开始，看到席位，差不多还有三分之一的人尚未到场。而来的人中，一些端坐在自己的位置上耐心等待，还有一些三五成群的聚在一起聊着彼此的话题。
这里的人薛宝钗都不认识，她又怕不小心得罪了贵人，是以老实的坐着，一动不动。但贾母深知女人间的交际能够对男人产生多大的助益，既然薛宝钗已经嫁给了宝玉，就要加入新的交际圈子，于是带着宝钗，将她介绍给自己的旧识。
虽然贾政是工部侍郎，但贾母和二房却早已坏了名声，再加上贾宝玉出了不少桃色绯闻，如今又娶了商户女，不少人看到她们都低低窃笑。薛宝钗对别人的眼神十分敏感，即使不拿眼瞧也知道那些人在讥笑她们。不过她向来会掩饰，等闲是不会叫旁人看出她心里的想法，因此一直保持得体的微笑，倒叫不少人高看一眼。
不多时，已嫁为人妇的迎春珊珊而来。贾母于是将她叫来，话了几句，便说自己累了，不想再走动，叫她们年轻人自己去玩。
迎春自是懂贾母的意思，对薛宝钗笑了笑，然后就把她带去了自己的交际圈子。
说来迎春嫁人时薛宝钗还没有住进荣国府，两人并不多熟悉，迎春也就只从惜春那里知道她是个八面玲珑的人。其实迎春不知道的是，自己曾是薛宝钗艳羡的人之一。身为庶女，却能嫁给前途无量的嫡子，薛宝钗也是在那个时候更深刻的意识到有个好的出身比什么都重要。
薛宝钗早就做足了功课，无论是规矩礼数还是言谈举止都与一般大家闺秀无异，因此不仅没有招人笑话，那些贵女看在迎春的面子上也没有有意为难于她，一群人说起话来倒也其乐融融。
“林姑娘来了。”
不知谁小声喊了一声，原本比较活跃的气氛一下子凝滞下来，几乎所有年轻的姑娘都转头看向如弱柳扶风缓缓而来的林黛玉。很快便有窃窃私语声陆续传来。
薛宝钗侧耳倾听了会儿，虽然听得不是很清楚，但‘可怜’、‘福薄’、‘命苦’、‘克夫’却都听了分明。
林黛玉当日被指婚给水沐，着实让不少对水沐倾心的贵女们眼红妒忌。如今水沐死了，这些人伤心的同时，心里却也涌起不少快意，嘲讽林黛玉竹篮打水一场空。大部分人都是这样，自己得不到的，也不想别人得到，否则还不如毁了去。
虽然大部分人都想看林黛玉的笑话，但还是有不少人真心关心林黛玉。迎春便是其中之一。
就见迎春匆匆走到林黛玉的身边，问她最近身体如何，可有好好吃药、好好休息的话来。
“二姐姐无需担忧，我这身体其实好的很，不必吃什么药。”话才说完，林黛玉就剧烈的咳嗽起来，哪里像是身体好的样子。
果然迎春眼里满是不赞同，待要开口再劝，林黛玉却已经抢先说道：“这位姑娘是谁?二姐姐不与我引荐引荐?”
迎春这时才注意到薛宝钗竟也跟了过来。她心里纳闷薛宝钗跟过来的缘由，面上却不显，笑道：“这是宝兄弟新娶的媳妇儿，名薛宝钗，就是‘紫薇舍人’的那个薛家。”
“原来是宝二嫂子。”林黛玉咳嗽了两声，笑着与薛宝钗见礼，“早就听闻宝二嫂子不凡，今日一见果然不假。可惜昨日没能去外祖母家亲自贺喜，还请宝二嫂子谅解。”
薛宝钗说道：“都是自家人，妹妹无需如此客气。说来不怕妹妹笑话，我在府里时常听人夸奖妹妹，便起了与妹妹结识的心思，可惜一直无缘与妹妹见上一面。故此才厚着脸皮跟二姐姐过来，妹妹不恼我就好。”
林黛玉笑了笑。
这时又有人过来打招呼，林黛玉无暇再理会薛宝钗。
林黛玉向来眼睛里容不下沙子，因此结交的手帕交都是真心相待之人。这些人如迎春一般，也都担忧林黛玉的身体，纷纷劝她要想开一些，人死不能复生。