“费纳芬王的队伍同样收复了高墙隘口。现在只剩我们了。”一灰精灵将领无奈道。
“我也想尽早突围。被耽搁下去，我何时才能对铁恶境的要塞挥动包含牺牲在前面的战友的愤怒的拳头?”另一名精灵队长说。
营帐内还有七八个灰精灵和绿精灵的战将，因不习惯跟西方的亲族相处，待命期间他们常聚在一起，此际听过两人的话，皆若有所思。
“没人不想尽快与另两支队伍汇合。被困在同一个地方越久，我方的优势越会减弱，于士气也不利。”
西莱恩摩挲着干透的风铃草，力度极轻。他不确定自己能完好保存它多久，只想在这淡蓝的干花被摸得褪色之前，把赠花者代为拥入怀。
感到不寻常的气息，他转眼收好了风铃草。
是一名贤能者，与大能者统称圣者。
“强大坚毅的星辰的战士，你们的困惑将立即得到解答。我们中将有同袍施放麻醉大毒蛇的雾，届时你们须谨慎避过蛇腹。此雾对炎魔和龙无效，不过我们会另作应对。”
这个方案迟迟不拿出来，是因为一旦大毒蛇从麻醉中恢复，攻击性会更强，而且在下一次麻雾来得及施放前，它们会积极寻找施术者。圣者赌的是己方在有限的时间内战胜敌人。
事实上他们不负所望，哪怕付出了大一点的代价。
越过血矛沼泽，西莱恩再度遇见费纳芬。
三支队伍比邻漭河泉驻扎，休养整顿，同时深入观察铁恶境的地形及侦查密道。伊昂威相信，这次莫格斯会释放出所有的战备力量，他的探子必已将联军的威胁不间断传报给他。
只是谁都料不到，四个冬季后，莫格斯为了拖延联军临城的时间，在窒烟荒野布下一道又一道恐怖的封锁防线，每道都比前一道具备更庞大的黑暗力量，并且士兵种族组合的变换，使他们无法采取同一种策略应对到底。
“整整多费了两倍的时间。”西莱恩持剑的双手已有些发麻，思忖是伤口没来得及愈合，遥看钢铁堡垒，眼里只映进了滚滚黑烟，蓦地冷笑一声。
“不管他再准备了多少个强兽人军团，自由联军岂是这帮苍白的怪物能轻易碾压的。”费纳芬眯了眯眼，呼吸着浓烈的恶臭还是难以抑制地一直皱眉。
两人不约而同环视这地狱一样的战场，触目所及尽是死状悚然的蝙蝠，他们真正地脚不沾地，狼人的尸体堆叠着狼的尸体，或远或近掩埋同伴的遗骸，有的断手仍紧连着战斧，有的睁着怒目、身上覆着身首异处的旗帜……
攻克第三道防线的最后一战，敌营中索伦亲自上阵，在这以前，联军已因他的法术屡次迷途分散，以致被狼与狼人大举偷袭，伤亡剧增。几经包围和绝路，是圣者在前头以己吸引敌人的注意，与索伦斗法之际，引导部队转移到狼群后方。贤能者逐一倒下，正施放法术的索伦亦意识到背腹受击，便是这一晃神，其余圣者加紧吟唱咒法破阵和构筑对他的捆绑，索伦匆忙化成狼影撤退。
仅在窒烟荒野，自由联军的损失是进入北方地区前的五倍之多，包括带伤的战员，联军全体规模不足十万。然而，每次对峙基本都以魔军被尽歼为结束，按战局迄今的发展，统帅们无不认为莫格斯黔驴技穷。
费纳芬对军中这种广为流传的想法知悉得很清楚，天生克制谨慎的个性却令他有所保留：“若是如此，黑暗大敌为何还不现身应战?”
西莱恩不禁又看了那张谦逊温和的侧脸半晌。
伊昂威领军向征途尽头，无垠的充斥黯影与恐惧的荒地进发时，镇守遗民港口的两万海外联军开始穿过水晶泽地，瑟丹和他点拨的部众同行。
沿路北上，提汀妮丝觉得自己犹如“弃明投暗”。将明净的海与天抛在脑后，一步步，朝屯集混沌的黑暗之所迈去。
大部队如约进军的消息促使他们赶赴战场。但连圣者也深感震惊的口信仍未传来，她便明了，战争尚谈不上落幕。毋宁说最大的转折还在后头。日益接近的沉压诡影叫她本能地害怕，可是他在前方，这个认知使她有足够的勇气跨越一切。
影怖之地是没有常理中流动的风的。
永冻荒原在铁山脉后涌动外溢的寒流，沉压群峰散发的高温进一步使空气凝滞窒闷，正好利于乌云黑烟在铁恶境上空囤积增厚。
在联军集结在影怖之地南面的时候，三座火山越发躁动。