她一瞬看迷了眼。
“明白，殿下。”
洛斯迪尔临行前又再望了他们片刻，“那我们晚餐时见。”说罢，同菲恩沿铺设草坪中间的石板道向屋邸提步。
第二纪后期，初守精灵的诸多领地之一，褐地虽是名声在外的产酒胜地，可到那时为止，褐地的葡萄园并没有达到满城遍布的程度，而且由于味醇性烈的葡萄酒是本地的重要贸易资源，唯有辅佐官级别的下属，以及得到领主批准的居民才有资格开葡萄园，由此采摘的葡萄尚要统一送往领主副手管理的大酒庄进行筛选和酿制。
然后一场巨震、一场大火，彻底毁了这个坐落东内海沿岸的安宁酒乡。
待到最后同盟之战落幕，第三纪伊始，在哈威雅的提案和瑟兰迪尔的决定下，重建的褐地将种植葡萄和酿酒作为了基本普及的生产事务，葡萄藤架比比皆是。
此时，在打败黑暗魔君一事上立下不世功劳的岩地王国把探索的眼光投放到了大荒原东部，那一度被东方人打通侵袭之路的入口。当这些西方人王踏足这片褐色土地，俨然沙漠绿宝石的夜中精灵城镇，就是他们眼里永远茵绿鲜活的世外乐乡。
“因此随着岩地人来往渐频，‘茵乡’的叫法也变得广为人知，甚至驰名幽静野北方。”听了费兰的简单解释，路玲接过话圆了话题的开头。
当初哈威雅集办公居住为一体的屋邸位于褐地的北部偏东，现遵照洛斯迪尔指示，带第一次来王国在森林以东的附属地的女孩游览的费兰，很轻松便让两人转悠到了相当靠近东海的一条小径。褐地本是初守精灵建在平地上的聚落，但经历过改变阿尔达轮廓的事件，它的所在点被全能之力略加挤压，成了一个近岸的小土丘。
路玲眺望着中土迄今唯一所知的内陆海，偏深蓝的海水在尚能越过障碍的夕阳暮光下一直涌动、翻滚，拍打着远处悬崖下的礁石，浮光幽影争持之间，敲击起隆隆鼓声。
褐地重建之际，除了沿用夯土的方式建造疏密有致的房屋，还按哈威雅的意见，扩充在南方号角山下的采石场，用凿下的硕大石块在褐地的东、南、北三面并排围成粗糙却坚实的城墙。她靠近小径尽头的拐弯角落，几乎未经打磨的石块只够到胸前，她伸手摸上去，或许另外两道石墙上的伤痕累累触目惊心，然而这时摩挲她掌心的仅有粘滑的青苔，一根疏叶幼藤更是在离她没多远的位置翻了出去——那是来自他们背后的一户人家的葡萄架。路玲探出头，石墙外的坡面一眼过去也尽是惬意的青绿色，沿墙脚生长着一片不知名的开花野草。
“岩地与褐地，或者说茵乡的来往持续了一段时间，岩地人的影响很快渗透进方方面面，尤其在贸易和管理上显现出跟王国的截然分歧，偏偏这时侯黯影笼罩大绿林，此前哈威雅大人虽每次都只逗留数个季节，那一次受召回商拟防御工事的强化，却是数十年未回。在随后的年月，愿意听从岩地安排的民众越来越多。缺乏底气足的代任者，加上离开森林的北方人先后在大荒原上建城立国，对于远比陛下需要在荒野上打造一个战略据点的人王之王来说，玲觉得，他还有什么不使茵乡之民接受自己统治的绝对理由?”
海鸟不知在何时聚集飞向了海边，清脆的鸥鸥鸣叫像出其不意划进浪涛乐章的复调。
路玲暗暗深呼吸了一口气：“虽然褐地至终不属于他们，说是物归原主也好，弃子也罢，‘茵乡’却取代了原名流传在世人的口耳相传中。”
她抱起手臂极目而望。
尽管天色趋暗，往前一些、接合东海的悬崖处不时有凌空跃下的小身影，有优雅灵敏的，亦有笨拙出糗的，传来咚咚落水声。再往前，隐约可见在升起明灯的塔楼前，一个颇具架势的船坞骄傲地朝海面延展身姿。
褐地纵然早期依靠对人类领地和矮人王国的葡萄酒贸易营生，不过它的居民主要是初守精灵，夜中精灵当中最原始的一群，自然不可能只瞧着盘里的蔬果和种子便心满意足。不像栖身森林的亲族，广阔的平原荒地往往意味着他们的追踪能力更强，同时他们是族中为数不多傍水而居的一支，扬帆捕鱼之外，可以冒最低的风险探访对岸的别的分支领地。临海的亲族们也是如此。
正漫无边际想得出神，费兰的声音突然在耳畔回响起来。
“铃响了。”费兰投视着他们来时的方向，未几，看了看面露茫然的路玲，又转回去，“从芊兰廷传过来的，晚餐就绪了。”