偏院雕花窗棂里透出一点烛光。
魏芳踪自噩梦中惊醒，看见桌上的烛火才重又倒了下去。
身上冷汗未干，黏腻不已。
她散着发，神情空空，躺在那儿一个手指头都不想动。
已不记得梦见什么，只留下些微的印象，血色、嚎哭、童稚的眼……
噩梦……她魏芳踪遇鬼杀鬼，遇佛弑佛，何曾做过噩梦?
两日前。
“来了?”座上的魏宗贤，神色平静还带着微微笑意，莫测高深。
那信鸽带来的一纸白条，什么都没写，却更让魏芳踪着慌。
行踪是漏了，那其他呢?
魏芳踪本还抱了一丝侥幸，此刻却是心一沉，立时知道瞒不住了。
于是她讨喜地笑：“叔叔，你一定不知道我这几天讨了谁的欢心?”
“哦?是谁?”
魏芳踪紧张地连手指都要发颤，她却笑得很甜，背手绞着手指说了三个字：“顾仁愿。”
她不敢慌，不敢求饶，只能一味笑得得意肤浅。
她道：“我找到了红影哥哥呢，他果然跟那群乱党在一起，不过啊我英明神武的红影哥哥现在却是个傻子，真是报应。”她说到“真是报应”时带了七分的恶毒，三分的薄凉，还有一丝幸灾乐祸。她顿了顿，似对叶红影这份狼狈品味够了，又道：“而顾家那个小少爷现在亲我可是亲的很，我这么离开了几日，估计他念我念得慌吧。”
“那怎么不抓他们回来?”魏宗贤问得随意，随意得好像他并不需要知道答案，又或者他早已有了自己的答案。
魏芳踪往前轻快跳了两步，作出一副就知道你会这么问的神色，凑近魏宗贤道：“叔叔不是一直不信东林党人毁了印章吗?”
“哦?”魏宗贤终于提起了两分兴趣。
“我看见了，就烙在顾仁愿的背后。”
魏宗贤平静无波的神色有了松动，他皱眉：“那你更应该早把人带来了。”
魏芳踪摇了摇头：“叔叔不是想知道那铜盒所谓的钥匙吗?东林党余孽既然留下了印章，那定也留下了解法。铲除一堆藏在朝廷中的东林党余孽岂不比一个暂时活着的顾仁愿划算的多?”
她呈上一张纸：“这是拓印本，我可是看了好久也看不出什么门道。所以我想不过是几个乱党，暂时活着比死了有用，我试探过顾仁愿，他对背后那枚印章的确一无所知，于是回来前我又安排十三铁骑中的暗线假传袁崇焕指令，让他们着手解密，相信不日就会有结果了。”
然后她又呈上一张地图，图上点点标注呈围拢之势：“魄、魂二使及其麾下我已暗中调入，当印章迷解之时，就是那群余孽命丧之日。”
魏宗贤意味深长地看了她一眼，终于真心赞许道：“做的不错。”他终于有兴致开了句玩笑：“我还以为你见到你的红影哥哥就挪不动脚了呢。”
魏芳踪撅嘴：“我哪儿有。不过啊，若是事成，叔叔可要记我个首功，到时我倒真要跟叔叔讨个他呢。”
魏宗贤神色又有些发冷：“哦?你倒是说说，为什么要讨他?”
魏芳踪笑得一脸阴沉煞气：“谁让他竟敢不喜欢我。”
“啪”烛芯已燃得老高，在空气中轻微炸出一声响。
她耳边浮现顾小少爷“咯咯咯”的笑。
[神仙姐姐，神仙姐姐……]
林荫，绿叶，柳枝，鸟巢，小溪……
[当印章迷解之时，就是那群余孽命丧之日!]
血色……
梦里那双童稚的眼又浮现在她眼前，带着惊恐和控诉……
[神仙姐姐，神仙姐姐……]
脑海里原本轻快的声音变得恼人。
不过是一个小娃儿，杀了便杀了。
在她手上死掉的稚儿，没有十个也有八个，她何曾心软内疚过?
只要能保住红影哥哥。
她猛地抓起身边的外袍朝前丢了出去，像要砸碎眼前的幻影。
她急剧喘息着，心神不定。她不需要，多余的心软。
一个带着碧竹塞的白瓷瓶从那件衣袍里掉了出来，滚进了角落。
☆、三十一
叶红影自昏沉中苏醒，入眼是屋梁的斑驳木色，然后就是床边的一抹白。