现在是夏天。
太阳很烈，晒得人心慌慌的。
为了让自己不那么突兀，埃兰是做了伪装的。
如今的模样，正是介于少年和青年之间，让人很容易想到朝气梦想之类的词汇，埃兰又喜欢长发——综合各方面，他给自己选的角色是艺术生。
长发扎起，背负画板，包里还有全套的工具，几乎以假乱真。
其实和妖怪打交道是用不了这么多伪装的，只要直接用暴力让对方开口就行了，黑暗神会这么做，只能说是兴趣使然。
就像他在原世界里总是喜欢扮演魔导师那样。
妖怪多是出没于黑暗，埃兰找了家旅馆歇下，静静等到了晚上。
夜已经深了。
人们都已睡下，旅馆的灯熄灭，只剩下几个日夜颠倒的房间还顽强地亮着光。但他们多半不会出门的。
山林的夜，蚊虫肯定是有的，说不定还会有野兽出没呢。
比如狐狸。
很有自己就是野兽的自觉，埃兰闲庭信步地向着山上走去。
他身上穿着的，是宽大的浴服，脚下踩着的，是不利于行动的拖沓木屐，明明行走在夜晚的山林，却像在逛庙会般。
到底是傻还是有什么底牌呢?
草丛中、树木上，数双猩红的眼睛蠢蠢欲动。
隔着光与暗，埃兰能感受到它们的渴望，而他也正在渴望。
来玩呀。
鸟儿的啼叫遮掩寂静，有小动物在身侧掠过，可惜的是，直到他走到山腰，都没有哪个妖怪真正跳出来。
不期然，神祇想到四百年前曾经听到的、滑头鬼的话：不仅保护妖怪，而且保护人类……吗?
所以在奴良组所掌控的高尾山，妖怪都如此安分啊。
天空中划过翅膀的痕迹，是巡逻的乌鸦天狗，埃兰想到平安京爱宕山的那一窝鸦天狗，忽然觉得有些亲切。
不过——
没有不长眼的妖怪出来挑衅，叫他拿谁开刀呢?
真愁人。
少年朝着山顶前行，他穿着件橙色、上面有金鱼图案的浴服，色泽本是鲜艳的，整个人却好似融入了黑暗里。
有笛声响起。
清越的长音，带着淡淡的哀愁，有些不成调子，似乎只是吹笛之人随口而为的，但不能掩盖其精湛的技艺。
人类?妖怪?
埃兰可以“看”，却不想提前揭开谜底。
少年沿着笛声传来的方向而去。
那里，有一片竹林。
墨绿长发的男子背对着少年，正在静静地吹着一支长笛。
是妖怪啊。
很清澈的妖气，甚至还可以闻到竹子的气息。少年找了块平滑的青石坐下，没有打扰，做着一个良好的听众。
埃兰有点好奇。
这个陌生的妖怪已经是SR了，足以对讲究地盘意识的同类造成威胁的等级。那么，乌鸦天狗知道吗?两方是怎样相处的?
头顶的竹林轻轻摇动，发出簌簌的声响，月光照不到这片区域，它在山的背阴之处。
曲声停歇。
男子没有和少年打招呼的意思，而是在短暂的休息后吹起了下一曲，少年也没有打扰的意思，继续听了下去。
相安无事。
天蒙蒙亮的时候，埃兰下山回到了旅馆，从窗户进了自己的房间，布下结界后放心地把尾巴弄出来枕着垫着睡觉。
是的，他根本不在乎旅馆的床榻和枕头软不软，甚至有没有床榻——反正有尾巴。这大概就叫自带寝具吧。
一觉睡到日上三竿，埃兰非常敬业地展现着艺术生的精神风貌，背着画板带着全套绘画装备，上山去写生了。
按照夜晚的记忆，他到了那片竹林。
昨晚的陌生妖怪，穿着件袒露出胸膛的长衣，由白绿两色组成，翠绿的色泽和其上的图案都是会让人联想到竹子的那种。
所以是什么妖怪呢?
埃兰心下有了答案。
少年在画板上勾勒出那人的模样，随手涂了个色——SR万年竹。
在相继遇到玉藻前和百目鬼之后，埃兰逐渐可以区分开此世界和彼世界的妖怪。这是种很奇妙的感觉，如果一定要描述的话，两者身上带的空间痕迹是不一样的。相对于掌握了部分本源的时间，黑暗神对空间的掌握根本没有到达本源的程度，即使如此，用来看破这点也已足够。
在埃兰的感官中，万年竹也是从平安京来到这里的。