这是一个漫长的故事，字字句句都充溢着浓烈的感情：作为私生女不被公众所知的悲哀，才华横溢却被光环掩盖的痛苦，求索身世却被真相刺痛的失望……海莲娜·拉文克劳每讲一句话都要停顿很久，似乎每一个字都可以在她嗓子上划出血痕。但她还是不断在讲，倾诉成为了某种赎罪的方式，越是痛苦，就越能减肩上的重负。
“……我嫉妒她无法超越的高高在上，怨恨她生下我却不给我家庭的自私。但多年之后我才明白，她隐瞒真相是因为我那始乱终弃的父亲真的做了太多令人不齿的事;真正让她变得无法超越的也不是她的成就，而是她从来不会被外界干扰的本心……但我痴迷于此，甚至不惜为此带着她最引以为傲的珍宝远走高飞——”
里德尔眉心一跳。
“后来呢?”他克制住急切的语气，循循善诱着，“你回去见她了?向她忏悔了吗?”
“不……”她哽住了，面容扭曲，胸口剧烈地起伏， “我不敢……巴罗说她想见我，但我没有勇气见她。她永远不会责怪我，不论我犯下多么大的罪孽，她都会宽恕我，就好像我只是偷走了一把糖果一样。她什么都有，却什么都不在乎。我想要夺走的一切，她从来都不在乎——”海莲娜的声音变了调，幽幽咽咽，几乎像是真正的哭声。
里德尔太熟悉这种声音了。每到午夜时分，和孤儿院隔着几条街的那片墓地时常会有鬼哭，哀怨绵长，无休无止，但却永远不会真正爆发出来。别人说那是风声，但他知道不是——因为风声不会带着不甘和怨毒。
里德尔沉默地举起魔杖，念出三道咒语，每次张口，都会有一股闪烁不定的气流从杖尖喷出。
气流盘旋在她周围，逐渐织成一个透明的茧，海莲娜脸上浮现出一个介于惊讶和悲痛之间的迷茫表情——她显然听懂了。那三道咒语是三个词，意思是：“柔软”、“芬芳”和“甜”，只不过是一种现代人不熟悉的语言，但真正值得她震惊的其实是接下来发生的事——
她呆呆地漂浮在那个微光闪烁的茧里，停顿几秒，灰色的泪珠扑簌扑簌地落下来。
幽灵生前刻下的记忆和情感是无法磨灭的，所以她注定不能从这永无止境的惩罚中走出。但鬼魂偏偏是没有眼泪的，因此再大的悲恸也无从纾解。也许对世界上任何一个人来说，死而不灭都是无解的困局，但唯独对他来说不是。
里德尔满意地把魔杖放回口袋，心中已经有了完整的计划。
☆、 [16]海莲娜
“好点了吗，女士?”
他的声音仿佛从遥远的地方传来。海莲娜听到了，却无法回应。
空气从肺叶间穿过，带来落叶和泥土的气息;织物覆盖在身体上，柔软又轻盈;温热的泪水溢出眼眶，沿着颌骨滴落下去，渗进衣领……这些陌生而熟悉的感觉一瞬间回到她身上，分散了她的注意力，几乎冲淡了胸腔中令人窒息的悲伤。
“这是什么?”她虚弱地说，低头，看到掉下的泪水变成光团融回身体， “为什么……我可以……”
“一种古代的魔法，可以帮助亡灵暂时地恢复一些知觉。我以为你知道?”
“没有……”她诚实道，“生死之间的魔法太危险了，我从来没有接触过。”
“但正因危险，才更显迷人，不是吗?”
里德尔仰头欣赏着自己的作品，英俊的侧脸被微光照亮，像雕塑一样轮廓分明。海莲娜看着眼前之人，忽然觉得有些陌生——她好像从未见过这样的汤姆·里德尔。
“你怎么会这种咒语?这不像是老师会教给你们的东西。”她压低声音问。
这个问题似乎引起了他的困扰：“古往今来，几乎每一个杰出的魔法师最终研究的都是关于生命的魔法。那么多资料躺在图书馆里，并不难遇到。”
一个十七岁的男孩，在同龄人都在绞尽脑汁追求漂亮姑娘的时候，在□□区钻研关于亡灵的魔法?海莲娜无法想象自己脸上是什么样的表情。
“孩子，我不知道你还看了什么，但别再继续下去了。一些魔法被列为禁忌是有道理的。”她不安地说，“给死去的人以知觉，这听起来像是——”