楮桃接过汤碗，又从一旁的小几子上拿过装着蜜饯的泥瓷罐，让宝钗从里面挑出一样来放在口中甜嘴。过了片刻，宝钗的眉头渐渐舒展开来，楮桃这才让柳五儿在一旁帮忙打下手，服侍着宝钗换过衫群，又亲自为宝钗披上斗篷，服侍着宝钗出门往正院去了。
柳五儿被留下来看屋子了，她坐在外间的小杌子上，身前放着火盆，这里可比外面廊下暖和多了，让她忍不住有些昏昏欲睡。柳五儿一直托着下巴，手肘支在大腿上，目光不住在屋内挪动着。
她还记得当年跟着贾母游荣国府内的大观园，走到宝钗居住的蘅芜院内，贾母对宝钗卧房的评价是“太过素净，犯忌讳”，但是宝钗在金陵薛家大宅的闺房却不是那样雪洞似的，屋内摆放着的古董玩器也不少，而且样样精致。薛家又是皇商，薛二老爷时常带着伙计们出海，每出去一次，往往带回来不少国外的新鲜玩意儿，宝钗屋里自然也摆着几样。
柳五儿换了个姿势，忍不住开始思考：宝钗到底是从什么时候起才改变了行事风格，压抑住自己的本性的?
***
“莺儿。”过了不到一个时辰，楮桃就服侍着宝钗回了后院，一进屋就忙着唤妹妹，“快去打水过来，侍候姑娘洗脸。”
柳五儿一转头，就看到宝钗挣脱了楮桃的手，头也不回地就往里间走，经过柳五儿身边的瞬间，还能看到她红肿的眼眶。“是。”柳五儿不敢多看，也不敢多问，扭身从后门出了屋子，穿过小小的夹道，往耳房里烧水去了。
等她提着一小铜壶温水回来的时候，宝钗的情绪已经更平静了些。柳五儿把壶里的水倒到盆里，稳稳地捧到宝钗面前。楮桃用一条大手巾，将宝钗前襟掩了，服侍她洗脸。洗过后，又轻轻用软布揩去宝钗脸上的水珠，从一旁的妆奁里拿出上等的羊脂膏，剜出一点，均匀地涂抹到宝钗的脸上。
“好了。”宝钗的唇角这才带上丝丝缕缕的笑意，但是说话的声音还透露出一点鼻音。
楮桃瞥了妹妹一眼，柳五儿识机地捧着沐盆退了下去。
柳五儿在耳房坐了一会儿，才等到楮桃过来洗漱，看见妹妹正等在这里，楮桃不禁笑出了声，“傻丫头，你就一直坐在这里等我?”
“是啊。”柳五儿老实地点了点头，撒娇似的伸手拽住姐姐的衣角——在她当初还是小姑娘的时候，就经常做出这个动作来向娘和哥哥姐姐们撒娇，后来几世轮回，身份越来越高，也就失去了向人撒娇的机会，此时在作出这个动作来，她自己都有一丝恍然和怅然。“姐姐，今儿……姑娘是怎么了?”
“没什么。”楮桃摆了摆手，把手腕上的镯子摘了下来，让妹妹帮忙拿着，“是大爷在外面又惹祸了，被人告上门来，太太就有些伤心，向姑娘抱怨了几句，又勾起了姑娘的心事，母女两个抱在一起哭了一场。”
“咱们姑娘……”柳五儿抿了抿唇，欲言又止。
“哦，咱们姑娘和太太说了，她以后一定会进宫——如果大爷注定了不能成器，那她就当太太的倚靠。”
对了，就是进宫，这就是宝钗的愿望了!
柳五儿垂下眸子，她这一世的任务，是【帮助宝钗得偿所愿】。但是，她一直都不知道，宝钗的“愿”到底是什么，在之前的几世中，薛家人进京后就一直借住在贾府，而薛家人的所作所为，就好像宝钗的“愿”就是嫁进贾家、嫁给宝玉似的。
但是——这可算不上什么很难实现的愿望吧?
更不用说，在经历过上一世后，柳五儿就认定了，宝钗嫁给宝玉，根本就是浪费!
如果宝钗的“愿”仅仅是嫁给宝玉，先不说这个“愿”需不需要柳五儿来帮忙完成，首先柳五儿就先不愿意帮她“得偿”了，恨不得拆散了才好。
好在——她终于确定了——宝钗的愿望是更崇高的“进宫”，这条路或许艰难，但是如此艰难的愿望，才能体现她柳五儿的价值不是吗?
柳五儿隐约记得，薛家人之所以上京，其中一个原因就是要送宝钗进宫小选，但是最后这件事却不了了之了。宝钗落选、或者说失去参选资格的缘由她不得而知，这却是她在薛家上京前，一定要搞清楚的事。
虽说，就算搞清楚了，也不一定能成功避免……