“听我说，我不是在冲动，我应该这么做。我得自己面对他，你们明白吗?我清楚会是这样，只有我们两个人——我知道会有这个时刻，我们一直以来做的都是为了现在，为了能打败他，”他大声说道，盖过了他们的声音，“但这个人是我，不是别人，也不是一群人。只有我——我的意思是，能走到这一步，所有人都有功劳。但最后的一步，我很明白这是属于我的。”
他的话有些混乱，身体因为激动而微微颤抖。他深呼吸着，清楚这就是他想说的，无论在什么时刻，无论是阴冷潮湿的密室还是黑暗绝望的墓地，无论在哪儿，他都得独自面对他，他们之间没有别人。
所有人安静下来，默默地看着他。哈利紧握着魔杖，克制着内心蔓延的悲壮和一种没有来由的决绝。但他并不意外，也没有任何后悔，仿佛很早很早以前他就知道有这么一天——他陷入泥潭，他被拯救，他将重新踏进窄门里，孤身一人。
“……不要去，哈利。”过了一会儿，赫敏轻声说道，眼眶发红，“还没有到那个时刻，你知道……”
他知道她指的是什么。魂器还没有被完全消灭，他无法杀死他，他的决定似乎来得太早了，还有其他的、更妥当的办法……
他低头看着地面，又抬起头，朝她咧嘴一笑。
“不，我知道就是现在。”
无论如何，他们的灵魂在一起。
他爬上四楼，慢慢地沿着寂静的走廊往前走。他拢了拢袍子，袍尾已经撕裂成了好几段，于是扯断了几截塞进口袋里。
我爱你，汤姆。他的吻落在他的脸颊，气息像烟灰落满了肩头。那一幕是淡灰色的，他们的体温和呼吸都是淡灰色。最后一次了。
他的心脏稳健地跳跃，灵魂无声地呼唤着，牵引他抵达那个人所在的地方。他知道他还在这里，在某处等待着他的到来。他们都明白会有这一刻。
哈利在四楼走廊中间的一个房间前停下脚步。所有的房间都敞开着，只有它关着门，如同一个终点。他将手放在门板上，停了一秒，用力推开了。
房间里什么也没有。这么说或许不太合适，这个房间没有一件家具，只剩下四面墙壁，不知本就如此还是被刻意清理成这样。向阳的那面墙有一扇打开的窗户，窗边站着一个深黑的男人，仿佛已经和这片黑夜融为一体。听见开门声后，他转过来望着他。
哈利关上门，顿了顿，慢慢朝他走去，在房间中央停下。胳膊上的伤口隐隐作痛，他用另一只手擦掉额头上的汗，抬起头看向他。
“我来了。”他说道。
男人没有说话。风从窗外吹来，吹鼓了他肮脏的袍子。哈利闭了闭眼。
“桌子上的魔杖是你放的，对吗?”
“我想你需要它。”他开口了。
“你想让我逃出去?”
男人若有所思地看着他，几不可见地摇了摇头：“不。”
“那么，你是想——”
“决斗的双方需要保持公平，”他说道，“你应该有一根完好的魔杖。”
“你让食死徒活捉我们，为什么?”哈利问道。
“你应该知道原因。”
“不，我不知道。”
伏地魔只是看着他，保持沉默。寂静在两人之间酝酿，哈利慢慢握紧了汗津津的手指。
“我们打过一个赌，”过了几分钟，他开口了，“你认为你的朋友肯定会回来找你，我觉得不会。”
哈利没有说话，他知道自己只需要听他说下去。
“那一次我输了，我承认我的失败……但这不代表其他的任何事情，这只是一个愚蠢的玩笑……你知道，哈利，我仅有的失败中大多数都和你有关。我记得很深刻，所有的失误我都尽可能去避免，但在你身上却一而再，再而三……”
他停了停，窗外的风沙沙地响起来，吹皱了他们的眉眼。哈利感觉自己的心口热热的，又有点痛。
“我问自己为什么……为什么这个男孩在一岁的时候就能打败伟大的伏地魔王?为什么他能一次一次挫败他的计划，一次一次从他手中死里逃生?……很显然，这是运气，侥幸，因为有很多人在帮助他。这当然不是因为他自己，他的魔法能力不及我的百分之一，他当然不可能打败我。”伏地魔的声音忽高忽低，他离开了窗边，绕着房间的墙壁走动，哈利跟着他转过身子。