解烦军方面的总负责人唐定山道：“陛下，程知院所言甚是。重要的是，如何才是王国需要的。只是，英国人的专利法实在是麻烦，值得庆幸的是，关于这个蒸汽机的相关资料，臣早在三年前就交到了天工府。”
天工府负责人，参知政事兼将作监大匠方敬业道：“陛下，关于蒸汽机，臣跟下属已经进行了上百次的试验，已经有了初步的发现，相关数据已经在这份文件上。简而言之，在巴拿马工程上可以使用，但是，需要先铺设轨道，这需要大量耐磨的优质钢材。而且，目前来说，将作监所制的蒸汽车，负载大约是在八千斤左右，可以爬坡，但是爬坡的高度和角度都有限制。而且，钢材的轨道，必须随着路线进行调整。但是，妨碍工程的关键，并不是器械，以及技术，而是巴拿马位于雨林之中，气候潮湿多雨不说，还蛇虫众多。臣以为，技术，将作监可以继续努力，但是当务之急，就是解决蛇虫问题。否则，怕是找不到足够的人手来进行此项工程。”
李嫣道：“保证此项工程，需要多少人手?”
“陛下，这要看补给和工期。若是只有五万人，再加上种种掣肘，修上百年也未必弄好。但是，如果是二十万以上的壮劳力，外加各种器械的辅助，尤其是，解决掉蛇虫、沼泽等环境问题，陛下就是想在二十年内见到切实可见的成效，也不是做不到。”
第183章
要修运河，必须先征服雨林吗?
这个问题，对于李嫣和她的臣下来说，又是一个老问题了。因为在大唐的时候，苗人就跟中原不睦，他们有自己的文化、自己的传统，并不承认中原王朝对他们的统治。加上他们又与蛇虫为伴，饲养着中原很多人都接受不了的巨蛇、蛤蟆、蝎子、蜘蛛等毒物，医学上走的又是蛊毒一脉，更是让很多不了解他们的中原居民听着就觉得毛骨悚然。
所以，征服苗人，征服五仙教，征服那些毒物，对于李嫣的臣下来说，已经是老调重弹了。
万花门下药王府的负责人孙毅道：“方知院，中美洲雨林跟苗疆并不相同。哪怕物产相近，却也有许多特别的作物。更别说蛇虫的种类了。有些方子，我们敢开，你们敢用吗?”
失败乃是成功之母，这句话，才是医学获得一个个成果的真实写照，而隐藏在这一个个成果背后的，是一具具的尸骨。
医术，医学的进步，那是用一条条人命，扎扎实实地堆出来的。
听见孙毅这么说，方敬业立刻哑了。至于在场的其余的政事堂和枢密院的主要官员们，都忍不住动了一下。
他们觉得非常不自在。
他们当然知道孙毅的话外之音。
说完，孙毅就奏秉道：“陛下，药王府上上下下都知道自己重责在肩，但是，有些事情是急不来的。就好比说，中美洲的物产，下面已经发现了好几种特殊的物产。其一，是玉米，这是中美洲的玛雅人花费了数千年时间培育出来的主食。这种粮食，高产，比稻米和麦子更加方便储存，而且适应性非常好，从瓦隆和利穆赞的试验田的报告上来看，这是一种短期内，就可以在王国全境内都能够推广的可以作为主食的作物。其二，橡胶。”
橡胶?
玉米已经走入了市场，在场的不少官员都吃过，因此不觉得稀奇，但是这个橡胶，却是第一次听说。
“这是一种加勒比海南岸特有的一种树木，这种树木会分泌一种胶质的汁液。而且，根据采集的时间和加工的不同，最后的成品也会有极大的差异。经过将作监的测试，这种胶质汁液，用硫磺石进行处理之后，会是一种很好的密封性材料。”
李嫣道：“哦?这是真的吗?”
方敬业连忙道：“是的，陛下。关于此物的最佳配方，将作监一直在寻找。只是至今没有找到最佳配方。臣恳请陛下，希望能够请玉虚观的修者们倾力相助。”
“不行。玉虚观如今正在修订道藏，根本就抽不出人手!”
道藏，其实就是东方版的百科全书，内容包罗万象，当然，需要的人手，也不是一个小数目。
“观主，难道就不对中美洲的物产和人文、地理一点兴趣都没有吗?”
玉虚观观主兼参知政事李谦益忍不住皱了皱眉头，最后哼了一声。
李嫣道：“观主，运河一事事关重大，它关系到国运。所以，请您调遣炼丹士相助吧。”