赤芍不过是个柳眉杏眼的女子，虽颇有颜色，但与她姐姐慕容世兰是无法比拟的，昌贵嫔也不想她会在这个时候说话，且并无畏惧，目光朗朗划过玄凌。
不过是一瞬间的惊愕和意外，昌贵嫔娇滴滴一笑，冷冷斜了一眼赤芍道：“不愧是原来徐婕妤身边的宫女呢，徐婕妤饱读读书，你竟也伶牙俐齿到这等地步，当真叫本宫自愧弗如。只是你既到了燕禧殿，就该守着本宫的规矩，在圣驾和莞贵妃面前这样妄自言论，未免也大胆得出格了些。”
赤芍脸上窘迫得发红，忙退了一步，徐婕妤作为旧主也十分地局促不安，略带自责地颔首向甄嬛算是致歉。
玄凌是聪明人，不会猜不出赤芍的身份。不过他仍是带着玩味的神色，颇有兴味地看着赤芍，道：“虽然无礼，话却是很动听的，想必你家主子好好调教过你。”说罢微笑亲昵向昌贵嫔道：“红莲算不得辱没你，还是很相衬的。只是说红白并蒂莲花不妥了。”他看看身边的甄嬛，注目轻笑道：“嬛嬛居贵妃尊位，便是像，也该是花中贵妃的西府海棠。”
昌贵嫔面色一滞，尴尬地笑笑把赤芍掩到身后，徐婕妤见玄凌和甄嬛并不生气，这才暗暗松了一口气。眉庄只冷眼旁观，姣好的面容上含着一丝淡漠的笑容。
甄嬛无暇去顾及昌贵嫔含笑带嗔的娇容，目光只被赤芍吸引，悄无声息地捕捉到她眼神中那一缕隐秘的失望和落寞，几乎无声地湮没在她艳丽的绯红衣衫之后。
只怕赤芍说话太出挑了，回去燕禧殿也不会好过了。
偶一回眸，傅婕妤仍是在玄凌座位旁侍立，怨毒的目光不加分毫掩饰。玄凌显是明了，却不予理会，随意地摆摆手让她下去，如挥退宫女内监一般。
作为真正的替身，她的待遇远比甄嬛悲惨得多。
筵席散后，玄凌去了燕禧殿看和睦帝姬，甄嬛与眉庄顺便到玉照宫叙话，甫坐下不过一盏茶的功夫，正好端睦夫人与敬妃联袂而来，敬妃一进门就笑吟吟道：“徐婕妤和刘婕妤的孩子过上两个来月就要生了，我闲着无事做了些小孩子的衣裳，两位妹妹若不嫌弃，将来就留着给孩子穿吧。”
含珠手里捧着一叠子婴儿的衣衫，色彩鲜艳，料子也是极好的，绣满了仙草云鹤，瑞鹿团花、方胜鸾雀、喜鹊衔花等图案，颜色亦是红香皂翠样样俱全。手工既好，针脚也匀，可见是下了不少功夫的。
甄嬛笑道：“敬妃姐姐的手艺是愈发好了。”
敬妃微微一笑，掩饰住眼角蔓生出的失落与寂寞，恬静道：“我刚进宫的时候，当真是手拙得厉害，别说绣什么花了，左右最拿手的不过是绣个鸭蛋罢了。”
眉庄抿着嘴笑着打断，“如今看敬妃的巧手，定会觉得绣鸭蛋一说是扯谎了。”
敬妃淡然仰首，低低道：“年深日久，到底安静一人的时候多，再怎么笨的，如今也没什么花儿不会绣了。”敬妃一向淡然，然而此刻话中的寥落，却是显而易见了。
宫中年深日久，朱墙碧瓦之内，又有何人是不寂寞的。何况今世敬妃孤单一人，连抚育胧月的机会都没有呢。
敬妃微笑道：“昌贵嫔的和睦帝姬也有八个多月了，我也为她的孩子缝制了些衣裳，免得又叫人说我偏心。”
甄嬛捡了块菱花绢子系在腰间的碧玉通枝莲带扣上，起身道：“说来我还从没去过燕禧殿，那日在湖心水榭赏景时，皇上也没留情面，昌贵嫔想必会吃心。既然敬妃姐姐要送衣裳过去，不如我与眉姐姐也一同过去，就当凑个热闹。”
眉庄沉吟片刻，沉静道：“也好，到底有太后和晋康翁主呢。”
燕禧殿前，却见李长带了几名内监和侍卫守在明攸宫外，这几日天气稍稍凉爽了些，几个小内监守在外头的梧桐树下神色倦怠，李长坐在宫门前的石阶上，倚着一头石狮子打盹儿。
甄嬛已明白是玄凌在里头，于是轻轻咳了一声。李长警醒，忙起身赔笑道：“三位娘娘来了，奴才偷懒，该打该打!”
敬妃和气道：“李公公终日服侍皇上，也该偷空歇一歇，要不怎么应付得过来呢?”
李长忙打了个千儿道：“多谢娘娘体恤。”说着引她们往里去，正走到宫门前，忽然悄无声息停住了脚步。敬妃一时好奇，也不知道里头闹什么缘故，扯一扯甄嬛眉庄的袖子，三人一同悄悄走了上去。