三家王爷分坐两边，与嫔妃座席隔得更远些，不过在甄嬛授意安排下，玄汾与玉娆的座位恰好临近。岐山王玄洵为长独坐了一桌，身边坐了三五美姬，十分热闹，玄凌不觉含笑道：“大哥艳福最好，这般自在真是羡慕也羡慕不来。”
玄洵呷了一口美人送到唇边的葡萄酒，笑着一指身边女子，道：“皇上笑话了，她们给莞贵妃和胡昭媛两位娘娘提鞋都不配。我瞧贵妃娘娘身边那位红衫子姑娘都胜她们几倍不止。”
玄凌一看流朱，不由笑道：“是贵妃的贴身侍女，大哥可是看上了要娶去做侍妾?”
甄嬛看流朱满脸羞红更带一丝畏惧，轻轻嗔一声：“皇上。”
玄凌更是笑：“罢了罢了，贵妃可心疼着，朕又是个惧内的。明日放些到岁数的宫女出去，大哥挑喜欢的尽管领去。”
玄凌之言格外轻松熟稔，话里话外只将甄嬛作了妻子一般，惹得甄嬛也忍俊不禁，玄洵亦大笑道：“不是臣要玩笑一句，紫奥城的宫女再美也不过是个木头美人，都被规矩拘坏了，哪里及得上明苑的侍女，远远望着就觉得风流袅娜。”
玄洵乃是先帝长子，先帝所余皇子有四位，他又素来无心政事，每日不过到朝堂上应个卯，闲来只爱美酒佳人，走马斗鸡。玄凌格外恩视这位长兄，甚至到了宽纵的地步。大周亲王有正妃一，侧妃二，庶妃四，余者姬妾无定数，而玄凌已赐了十数位选秀入宫的女子予他为庶妃。
这般放浪形骸，未尝不是一种生存之道。
此刻苑中日光明艳如妆，清风徐来，坐于观武台上远远望去花枝招展，大片柳林老树新枝，叶叶繁茂，下垂及地，毫无秋风叶黄之虞。远处榴花盛开，莺飞燕舞，一派胜景。
玄凌见茂柳依依，不觉负手含笑，“今日中秋，正好是射柳的时候。”
所谓射柳，是在柳树上择一支枝叶繁茂的柳条，当射者以长幼或尊卑为序，各在柳枝上缚信物为记，射箭人离柳枝约百步，以箭射断柳枝后，必要瞬息间飞马驰至柳下接断柳于手，便为大胜。射断柳枝而不及接断柳于手，则次之。如若未尝射断柳枝，更至不曾射中，则为负局。那样细细软软的柳枝，在百步内射断，而且断后又要及时接断枝于手，更要信物不落，故而虽名为比试射箭的准头，实则考较的是骑射的力道、眼劲、巧劲、灵活甚至驾驭马匹的能力，都要无一不精，方能取胜。
玄凌笑道：“你我兄弟自然都是要去试一试的。”说罢命李长牵了各自的马来，在台下列成一排。玄凌最尊，着一身暗枣色骑射装，两臂及胸前皆用赤金线绣龙纹，在明亮的日头之下最为夺目。次为玄洵，着螭纹绛衣;再次为玄清，着云白，一丝绣纹也无;最次为玄汾，鹦哥绿暗纹绫衫，倒也十分清爽。
甄嬛暗暗转头，看玉娆投注略带羞涩的目光于玄汾身上，举袖饮下一盏“梨花白”。
胡昭媛清脆笑了一声，纤细白皙的手指握着一柄牡丹薄纱菱扇有一搭没一搭地摇着，道：“皇上和三位王爷立在一起，当真个个玉树临风，难怪四小姐也看呆了眼。”
玉娆离得远，未听得这调笑之语，甄嬛淡淡一笑，柔声道：“玉娆哪里是看他们，不过是惦记着射柳，一番小孩子心思罢了。”
说话间场下鼓声骤响，胡昭媛也止了说笑，玄凌骑了一匹大宛宝马一马当先飞了出去，理所当然取了大胜;玄洵素来不工骑射，射了一枝柳枝回来，倒也不算丢脸;玄清有心藏拙，一箭射偏;玄汾少年英雄，也是大胜而归。
甄嬛凝眸冷视，见玄凌虽在玩笑，眸底却是极寒的——真要论起来，玄凌的弓马骑射是比不得玄清的，玄凌不是不知道，玄清故意示弱虽是自保，却韬光养晦太过反而像是存心膈应人了。
此后玉娆掷箭射柳、玄汾射落碧玉凤钗，更像是郎情妾意的玩闹，连岐山王玄洵都忍不住要调侃几句，到底玄凌知晓轻重，沉吟笑道：“射中了宫女的东西要赏他做侍妾也罢了，若射中了四小姐的凤钗，岂非四小姐也要赐予老九了。”他看甄嬛一眼，温情道，“不妥不妥，回去嬛嬛必得跟朕治气。若真是有缘，也合该朕正式下旨赐婚，才名正言顺呢。”
这话玉娆并未听见，其余人权作笑谈。玄凌鲜少在诸王面前这样亲昵和她说话，甄嬛眼角余光看见玄清眸中的黯然，愈发觉得可笑，遂以团扇掩了半边面孔，冲玄凌含笑低声道：“小妹是疯魔了呢，哪有女儿家这样争强好胜的，皇上这个做姐夫的还由着她，可不知日后我那妹婿能不能娇惯着她了。”