怡贵人一曲小调唱毕，玄凌笑向甄嬛道：“什么事出去了这样久?”
“臣妾不胜酒力，出去透了透风。”甄嬛微笑道，“臣妾在路上看见外面几株荷花开得灿烂热烈，便一时贪看住了。”
玄凌一笑道：“这时的荷花多已残败，难得有开得好的。倒是庭院中紫薇开得甚好，朕已命人搬了几盆去你的宜芙馆。唔，是紫薇盛放的时节了呢。”
甄嬛欠身谢恩，只听曹婕妤含笑道：“皇上对婕妤很好呢。”
她也淡然一笑，看向曹婕妤和声道：“皇上对六宫一视同仁，对姐姐也很好啊。”
曹婕妤婉转看着玄凌，含情脉脉道：“皇上雨露均沾，后宫上至皇后下至臣妾同被恩泽。”又向玄凌举杯，先饮助兴，赢得满堂喝彩。
她取手绢轻拭唇角，忽而有宫女神色慌张走至她身旁，低声耳语几句。曹婕妤脸色一变，起身匆忙告辞。玄凌止住她问：“什么事这样惊惶?”
她勉强微笑：“侍女来报说温仪又吐奶了。”
玄凌膝下子嗣不丰，面色掠过焦急：“太医来瞧过吗?”
“是。”曹婕妤答，“说是温仪胎里带的弱症，加上时气溽热才会这样。”说着眼角微现泪光，“原本已经见好，不知今日为何反复。”
玄凌听完已起身向外出去，曹婕妤与皇后、华妃匆匆跟在身后紧随。只余众人在当地，旋即也就散了。
甄嬛与眉庄一同回去。
待入了宜芙馆，眉庄便摒退采月等人，悠悠然道：“果然不出你所料。”
“母亲原本是世间最温柔慈祥的女人，在这深宫之中也深深被扭曲了，成为为了荣宠不惜视儿女为利器手段的蛇蝎。”甄嬛冷冷低语，却冲眉庄露出一丝姽婳的笑意，“姐姐，她已经将命脉送上来了，我们只等明日一早，即可分明了。”
眉庄微露唏嘘之色，两厢寂静。自己的儿女尚且如此，难怪历代为争储位而视他人之子如仇雠的比比皆是，血腥杀戮中通往帝王宝座的路途何其可怖。
一夜无话。
次日上方知玄凌在曹婕妤处宿了一晚，之后又接连两日宿在华妃处，连温仪帝姬也被抱在华妃宫中照料，宫中人皆赞华妃思过之后开始变得贤德。
然而温仪帝姬吐奶的情形并没有因此好转。
这日清晨跟随皇后与众人一同去探望温仪帝姬。平日富丽堂皇的慎德堂似乎被愁云笼罩，曹婕妤双目红肿，华妃与玄凌也是愁眉不展，太医畏畏缩缩站立一旁。
温仪似乎刚睡醒，双眼还睁不开，精神十分委顿。
保姆抱着轻轻哄了一阵，曹婕妤又拿了花鼓逗她玩，华妃则在一旁殷勤道：“前几天进的马蹄羹本宫瞧帝姬吃着还香，不如再去做些来吃，大家也好一起尝一尝。”
甄嬛闻之眸色深了深，复又尿盆如常。
不过一会儿，马蹄羹就端了上来。有喜欢的便取了一碗，曹婕妤则就着保姆怀中一勺一勺小心喂到温仪帝姬口中，不时拿绢子擦拭她口角流下的涎水，见她吃的香甜，疲倦面容上露出温柔笑颜。
谁能想到如此温柔细心的母亲，竟会为争宠而对亲生孩子下手?甄嬛腹中冷笑，只觉此情此景脏了自己的眼睛。
才喂了几口，乳母上前道：“小主，到给帝姬喂奶的时候了。”说着抱过温仪侧身给她喂奶。
小小一个孩子，乳母才喂完奶汁，不过片刻就见乳白奶汁从口中吐出，很快鼻中也如泉涌般喷泻而出，似一道小小的白虹，连适才吃下的马蹄羹也一同吐了出来。温仪小而软的身子承受不住，几乎要窒息一般颤栗，呛得啼哭不止，一张小脸憋得青紫。
曹婕妤再忍不住，“哇”一声哭了出来，从乳母手中抢过孩子，竖抱起来将脸颊贴在温仪小脸上，手势温柔轻拍她的后背。
一时间人仰马翻。
玄凌听得女儿啼哭登时龙颜大怒，呵斥太医。那太医连连磕头称是，想了片刻道：“微臣反复思量恐是帝姬肠胃不好所致，想是服食了伤胃的东西。微臣想检看一下从帝姬吐奶严重之日起至今吃过的东西。”
玄凌不假思索道：“好。”
甄嬛心说果然，冷眼看着宫女在紫檀木长桌上一一罗列开婴儿的食物。太医一道道检查过去并无异样，直至端起刚才温仪吃了一半的马蹄羹，仔细看了半日，忽然焦黄面上绽露一丝欢喜神色，瞬间又郑重跪下道：“回皇上，正是它!此马蹄羹虽无毒，但并非只用马蹄粉做成，里面掺了木薯粉。”