梁氏满面红光：“瑶草昨儿送来，不仅观赏了紫玉一般的仙品，还听了一肚子青柏的故事。世上还真有这许多稀奇古怪的人，一个拿三把剑的绿头发剑客，一个手像面条似的船长，满口说着扶桑话。”
薛蝌微微一笑：“世间之大，无奇不有，若不是他恰好在东海停靠，想拿些新奇玩意儿换粮食和水;若不是我们的人恰好会听扶桑话，还不知道要没头没脑找到什么时候。”
“菩萨保佑。”梁氏念一声佛：“青柏还说他们那怪船上的猫也异样，长着一只蓝鼻子。纹儿还笑说不知是不是和风行的玩偶长得一个模样。”
薛蝌目光一闪，顺着这个话头问：“纹儿她来过了?”
“来过了，一刻钟之前刚回去。可怜见的，大病一场。瘦了一圈，说话也不如以前伶俐了。”
薛蝌诧异：“她病了?”
“你竟然不知?”梁氏语言中隐隐含着责怪之意，看向小松。小松跪下道：“是二奶奶那边的秋素姐姐来说，切莫惊动二爷，影响二爷的公务，小的才没说。”
“这孩子，也太懂事了些。”梁氏叹道。
薛蝌起身道：“母亲，孩儿去看看她。那瑶草要算吉时才能服用，娘还是要用旧药调理，不能掉以轻心。”
“你且等等，母亲还有话和你说。”
薛蝌只得又坐下了。梁氏环顾左右，如丝会意，领着所有人出去了。
梁氏看着牢牢关上的房门，问：“上次宴会来的丁湄丁姑娘，你可还有印象?”
薛蝌一愣，那天他大部分时间在前厅会男客，后来遇到邢岫烟，只匆匆看了身旁的丁湄一眼而已，转身就忘了她的模样。
“秀外慧中。”薛蝌随口回答。
梁氏叹了一口气：“纹儿没能替你说服邢姑娘，回来以后一直自责，为此还大病一场，才刚能下地，就过来提了一句，她觉得丁姑娘也不错。”
薛蝌愕然，瞬间沉下眉目：“她这是什么意思?”
“你看你这样子。”梁氏道：“她是好意，你竖起眼睛做什么?”
薛蝌道：“孩儿不想纳妾。”
“你不是不想纳妾，只不过，丁湄不是邢岫烟罢了。”梁氏眉间一冷：“当初我同意，是因为邢姑娘尚未许人。如今她出阁在即，你们之间的纠葛，最好断个干干净净，别再存什么念想!”
薛蝌沉默下来，梁氏只觉得一阵怒火上涌：“品貌皆佳的女孩儿多的是，蝌儿，你是要做大事的人，不能因为小情小爱失了分寸。你大伯前儿才来书信，说上头有意擢升你。你给我收起心思，专心公务。丁湄，我替你做主纳了!”
“母亲!”薛蝌起身。
“难道你要违逆母亲!”梁氏肝火上升，牵动病体，猛地苛个不停，外面传来如丝焦急的声音：“二爷，夫人怎么了?”
薛蝌赶忙上去给梁氏顺背，梁氏喉间一甜，呕出一口血来，濡湿了手上的帕子，薛蝌惊道：“母亲!”
梁氏喘着掐住薛蝌的手臂：“你这孩子，我迟早要被你气死。”
薛蝌盯着手帕上触目惊心的血迹，轻声道：“母亲莫生气，孩儿答应你便是。”
梁氏舒了一口气，唤道：“如丝，进来罢。”
春艳熬好了药端进来，看到李纹斜靠在迎枕上，看手中的信，略显苍白的唇边露出温暖的笑意。只有接到家信的时候，李纹才会是这样的表情。
“二奶奶，喝药了。”
李纹收起信件，笑意不退。姐姐生下了一个男孩，这下姐姐在夫家的地位稳固了。那些妾室再作妖，也越不过嫡亲的哥儿。
目光落在温热的药碗上，道：“偷偷拿去倒了罢，我不想喝。”
春艳不住地在心里叹气，二奶奶这药吃一顿停一顿，怎么能好呢。她和秋素人微言轻，说多了又要惹主子生气。放眼整个薛府，竟没有一个能劝的人。
思及此处，春艳咬着牙劝道：“二奶奶，昨儿已经倒了一天了。”
“我现在不想喝。”李纹道：“去磨墨，我要写回信。”
春艳待要再劝，外面秋素进来道：“二奶奶，您梳妆罢，二爷往我们这边来了。”
李纹头都没抬：“看错了罢。”