薛蝌往门口看了一眼，道：“伯母，您怎么来了?”
薛蟠喝了口茶，嘿嘿一笑：“行了，别又拿我母亲来吓我。”
“拿我吓你作甚?”
薛蟠差点跳起来，茶水洒在身上，湿了半边袍子，薛姨妈与梁氏进来，梁氏噗呲一笑，薛姨妈责怪道：“都多大的人了，还冒冒失失的。”
薛蟠分辨：“还不是您突然出声吓到我了。”
薛姨妈指着他道：“刚才又想怂恿蝌儿做什么去，你一人胡闹也就算了，还想带坏弟弟么?”
“我哪里敢。”薛蟠对梁氏作揖，“婶子你说是不是。”
梁氏咳了咳，道：“蟠哥儿还是赶紧去换身衣裳罢，着凉了可就不好了。”
“还是婶子疼我。”薛蟠不想与母亲多待，省得又被数落，急匆匆地走了。
薛姨妈看着薛蟠的背影，又看向一表人才，静静立在一旁的薛蝌，叹息：“蟠哥儿有薛蝌一半懂事就好了。”
梁氏劝慰道：“嫂嫂别这么说，我看蟠哥儿已经改了很多，前阵子不是亲自去跑生意了么。”
“那还不是他父亲逼着他去的。”
梁氏张了张嘴，一阵痒痛之意涌上喉头，她重重地伏下身子咳嗽，许久都无法停歇。
梁氏的贴身丫鬟如丝赶紧拿出梁氏常服的药丸，薛蝌亲自捧了茶盏来给母亲。梁氏服了两粒药丸，坐下喘息一会儿方才平息。
薛姨妈皱眉道：“你这痰症总不见好，要不要再换个大夫看一看。”
梁氏摇摇头：“别折腾了，我这病几年来看了多少个大夫，结果都是一样，现在只不过熬着罢了。”
薛姨妈嗔怪道：“瞧你，年纪还轻呢，说的是什么话，白教蝌儿难过。”
梁氏看着儿子眼中流露出的浓浓担忧，握着他的手道：“我现在心里放心不下的，就是一双儿女。琴姐儿已经许了梅翰林的公子，现在就剩下蝌儿了。”
薛姨妈点头道：“我知道，你托我相看，我一直细细选着。”
梁氏露出期待之意：“嫂嫂，可是有结果了。”
提到自己的婚事，薛蝌低下头，脑中不由自主地浮现出一个清淡的身影和岚烟缭绕的眼眸。
薛姨妈道：“弟妹，你看李纨寡嫂的次女如何?”
梁氏有些诧异：“纹姐儿?”
“怎么，弟妹不满意?纹姐儿甜美讨喜，十分可人。”
梁氏看了薛蝌一眼：“上次咱们说的邢姑娘呢?”
“唉，我知道你原本属意邢姑娘，我也打算去找凤姐儿商量，只是——”
“嫂嫂，出了什么事?”
薛姨妈欲言又止，梁氏心里一着急，又开始咳嗽，薛姨妈帮她顺背，梁氏缓缓喝下一杯热茶，才又好一些。
薛蝌对如丝道：“去厨房炖一盅川贝雪梨过来。”
如丝福身去了，书房只剩下薛姨妈，梁氏和薛蝌三个人。梁氏道：“嫂嫂，现在没有外人，可以说了罢。”
薛姨妈道：“宝钗的丫环莺儿，与其他姑娘的丫头一块嗑瓜子聊天的时候，无意中听到篆儿说，她家姑娘有隐疾，邢家夫妇为了许她个好婆家，瞒得死死的。”
能影响嫁娶的隐疾，能是什么呢?梁氏心头一跳，重重地叹气：“邢姑娘文雅清秀，一看便知是十分会持家的好女子，怎么这么命苦。”
薛姨妈道：“我也是这样说呢，虽然说娶妻娶贤，但是开枝散叶，绵延子嗣是最重要的，若是娶了邢姑娘，万一生不下一子半女，咱们薛家可是要被人笑话的。”
“我明白，可惜了，可惜了。”梁氏连连叹息，转头去看薛蝌，薛蝌一直安静地听着，没有任何特殊的表情，冬日的阳光投射在他的半边侧脸上，更显得面如冠玉。
“蝌儿，你怎么想?”
“婚姻之事，自古便是听从父母之命，媒妁之言，母亲决定就是。”
梁氏点头，对薛姨妈道：“那么，就定纹姐儿罢。”
“好咧，这下子，你们房里的儿女都有着落了。”
梁氏心里欢喜，面上多了几丝红润，她想了想，道：“宝钗和蟠哥儿还没定，蝌儿和琴姐儿倒是先定下了。”
薛姨妈笑眯眯的：“姻缘到了，还分什么先后啊，蟠儿这性子还轻浮得很，现在定下了，我还怕耽误人家女孩儿呢。”