他知道自己要死了。
加茂真臣艰难地爬向伏在石头上的女人，他伸手紧紧抓住她的裙摆一角，一个年逾九十的老人哭得如同当年十几岁的少年。
“姐姐……姐姐……对不起……真的对不起啊……”
他吸入过量毒气，神志不清地抬头看向女人，毒素麻痹了所有的痛觉，眼泪模糊了眼前的世界，恍然间他仿佛又回到了那一年的神社。
“当年是我向神明告发你们才得到了天雷法阵，可我只想引天雷落地杀死那只狐妖，不想竟会害死了你……对不起……真的对不起……九幺姐姐。”
女人身形一动，慢慢转头看向那将死的老人：“……你刚刚喊我什么?”
他已然疯了，继续自顾自地跪地请求：“九幺姐姐……九幺姐姐……请你原谅我。”
“我问你喊我什么?!!!”
“对不起……对不起……九幺、九幺姐姐……”
她气急地抓起加茂真臣，他确实清清楚楚地喊出了她的真名，不是扫把，不是阿星，而是九幺……江九幺?
如同得到了Keyword，她的脑袋忽然传来一阵剧痛，在巨大悲伤的冲击下，许多零碎的画面回到了她的记忆里。
她穿着白衣绯袴侍奉殿前，她向神明发誓终身不嫁，她因一首乐曲与男人相识相知，她怀有身孕与男人许下白头之约，她握着他的手在纸上一撇一捺地写下她真正的名字——
“臭狐狸你可给我记住了啊，虽然这辈子师傅好巧不巧地刚好给我取名叫九幺，但我的全名叫江九幺，你的亲亲老婆大人叫江九幺嘻嘻嘻。”
只是后来天罚降临，响雷过来仅剩一缕残魂的她将这一切都忘得干干净净了。
原来她真的是巫女本人。
原来她早已是他的妻子。
可他直到最后都没用真名唤过她。
“……你是故意的对不对?对不对?”
但那冰冷冷的石头已不会再应她了。
“……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——!!!”
女人扶着玉藻前所化的巨石摇摇晃晃地站了起来，捂着眼睛笑出了声，她越笑越大声，笑得不能自抑，笑得前仰后合。
加茂真臣被甩开了抓着她裙摆的手，在他生命的最后听到的便是响彻整片那须野的凄厉笑声——
无助且绝望的。
*
那须野大战之后的数月，鸟羽天皇因忌惮鬼族，借故再次派军前往剿灭，却无一人归。传说他们均为玉藻前所化的石头发出的毒气所杀，连一步都未能靠近那须野。
鸟羽天皇见损失惨重，而阴阳师安倍晴明又道玉藻前所化乃杀生石，虽凶恶难除，但只能在当地为患，他便作罢派兵围剿一事。
世人都说金毛白面九尾狐穷凶恶极，在死后仍要为祸苍生，但他们不知道的是他只是在用自己的方式继续保护一生挚爱。
那须野的雪花飞舞，连下了几天几夜后已能铺天盖地地张开，远远看去根本辨不清方向。
北风呼啸卷起白发三千，女人穿着一身嫁衣立在茫茫雪海中的杀生石旁，她红得让人移不开眼，可雪花落到她的发上和肩头，又与发色混在一起，难以分辨。
她目光悠远地往向远方，像个假人般一动不动，直到身后传来了木屐踩在雪地里的声响，她没有回头便知道来人是谁。
“看来他们是不会再派讨伐军来了。”
“……嗯。”
“酒吞说极东之地有神龛可作返魂之术，所以他们很快就能回来了。”
她吐出一口白气，想起了那家伙在跟自己说这事时的纠结模样，然后侧过头以余光看向身后沉默不语的大天狗。
“别这样，一个换五个，怎么算都是赚的。”
“……阿星。”
“等再见到妖狐，替我道声好吧。”
女人掩下眸子，明明是诀别的话语却说得轻松，她没等对方有答复便拢了拢氅袍向东边雪海的尽头走去。
她没有看见的是身后的男人在最后不自觉向前一步朝她伸出的手，很多话停留在他嘴边，但他还是咽了回去。
只因为他知道自己再说什么也无法改变她的决定。