太子瞪着他。
小木人立刻抬头挺胸, 自豪道：“幸好我根骨奇佳, 又修炼刻苦, 终于小有所成，能见你了!”
太子正欲反驳他木偶无根骨，可不知为何，声音被哽在了喉咙，下一刻, 两道水渍从他颊边滑落，摔碎于桌面上。
久远的记忆纷至沓来。那时徒宁天真烂漫, 却碍于皇储身份, 压抑本性，变得循规蹈矩。他是最受宠的幼子，肆无忌惮地享受着宠爱。
如今他长大了，渐渐身不由己, 徒宁却做回了自己。
他嘴角微微上扬, 眼中潮气却愈甚。
小木人本就爱哭, 被他一勾, 也抽抽噎噎哭起来, 委屈地嘟囔：“九叔叔，其实我也很想你们的……”
始终沉默地立于一旁的谢嘉树微微一笑，转身出去。
……
谢嘉树进宫当职后，贾敏上门探望黛玉。
两人在暖房内坐下，贾敏就细细询问起黛玉成亲后的生活起居。黛玉依偎在母亲怀里，认真作答：“祖母不怎么管事了，除了吃斋念佛，平日里就喜欢莳花弄草。府里有个很大的暖房，里面种植了不少花中珍品，我偶尔也去帮忙……”
贾敏见她与靖安侯夫人相处融洽，愈加放心。压抑着的心事再次浮上了心头。
她再三忖度，才漫不经心道：“你外祖家的二表兄走失一月多了，遍寻不得。你外祖母和二舅母都病着，若他来寻你，你只管遣人将他送回家去。切勿与他多话。”
贾宝玉?
“他为何要来寻女儿?”黛玉有些疑惑。她敏锐地察觉到一点异常，却不愿揭破让母亲为难，颔首道：“那女儿让门房多留意。”
“不用在意，只是嘱咐你一声，有备无患。”贾敏微笑着转移话题：“你与姑爷相处如何?”
听母亲提及谢嘉树，黛玉迅速抛下了疑问，声音也染上了些许欢喜和羞涩：“……他事事都极体贴，我们相处的极好。”
这话贾敏是信的。她犹记得双朝回门之日，自进门起，谢嘉树的目光就几乎不曾稍离女儿，让暗中观察着的贾敏都不禁心生变扭。
她正了正面色，继续问：“安排了哪个丫鬟守夜?”
权贵之家皆有丫鬟守夜，负责夜间近身伺候。担任此职的一般是通房丫鬟。
谢嘉树自小独立，并无此习惯。成亲后，夜间私语时就更不愿让人听去了。
黛玉羞赧道：“他不喜丫鬟近身服侍……”
贾敏顿时心疼：“那夜里有什么需要，岂非要你伺候姑爷?”
黛玉不解道：“当然是他自己来啊。”
贾敏有短暂的茫然，迟疑道：“若你晚上要喝水怎么办?”
黛玉对母亲自然不会隐瞒：“夫君会去倒啊。”
贾敏不确定道：“那他更衣、沐浴怎么办?”
黛玉无辜地眨眨眼：“这些小事，夫君从小就自己动手的。”
贾敏愣住。
她与林如海伉俪情深，却也是多年经营的结果。她未出阁时性格张扬，嫁入林府后，也是弯下腰，小意伺候公婆，对夫君事事周到，才有今日局面。
黛玉的这份自在，却与出阁前毫无二致。她忍不住问：“那你在做什么?”
“女儿主持中馈呀。”见母亲面色严肃，黛玉有些委屈，纤纤玉指绞紧手帕，弱弱道：“夫君也觉得女儿辛苦，特意教授了一些快速算账的技巧，有时候还和女儿一起算呢。”
贾敏不想说话了。
她慢悠悠地呷了口茶，才徐徐道：“我以为我命已经很好了，没想到，我女儿比我命更好。”
十七岁前受父母娇宠，十七岁后又遇如意郎君，被夫君当女儿般呵护，不是命好嘛。
……
送走母亲，黛玉就眼巴巴等着谢嘉树回来。
一直等到日暮西垂，才听到熟悉的步履声以及丫鬟们轻唤“世子”之声。
黛玉立即迎到门口，两人牵了手进屋。
与外面的寒冷相比，烧着地龙的房间温暖舒适，令人舒服得忍不住要伸展身躯。
谢嘉树一进内室，就瞥到被收拾出来，叠得整整齐齐的衣物和日常物品。
他的脚步不由一顿。
黛玉明显收拾了供两人出行的行李。
可他已决意不让黛玉去涉险。