谢嘉树的出现，于她而言何尝不是一个救命的良机?
这时，门外有两颗小脑袋一左一右悄悄探出来，眼巴巴地往里望，对上谢嘉树的视线，又立刻缩了回去。过了一会儿，可能孩童的好奇心使然，又扒着门沿，偷偷伸了脑袋看进来。
谢嘉树定睛一看，才发现是两个四五岁的孩童，一男一女，俱都是枯黄的头发，瘦瘦小小的。
妇人自然也瞧见了，她叉着腰，大声骂道：“二妞，三郎，你们两个鬼鬼祟祟做什么!活干完了?”
两个小孩被她一吼，吓得跑走了。妇人也不管他们，利落地给谢嘉树收拾好房间，拿着那锦衫欢欢喜喜地出去了。
谢嘉树叹了口气。现今他魂魄不稳，灵力空虚，又没有趁手的法器。画符所需纸张，朱砂也有讲究，现在无法寻得。为了尽快掌握自保手段，他只好寻了这栖身之所暂居几日，修养一番，更兼巩固境界。
关了房门，他用石子摆了个粗糙的聚灵阵，开始盘膝打坐。
……
京城，靖安侯府。
距谢嘉树被拐，已经过去三天，靖安侯夫人却每刻都置身于煎熬之中。她仿佛又回到了三年前独子意外身殒那一天，她也是如此惶惶不安地等待着，却只等到一个噩耗，一具冰冷的尸身。
靖安侯现任九门提督，是真正的实权人物。他亲自带人连夜封了九门，只许进不许出，撒网式遍寻京城，连圣上都惊动了。
官兵深入各个黑市，人贩子也抓了一茬茬，终于寻到了一些蛛丝马迹。谢嘉树身上的金银配饰都被融了重铸，玉佩却流入了黑市，靖安侯府顺藤摸瓜，刚寻获歹人踪迹，那些人却与过路的匪徒发生械斗，一夜之间全部被杀。线索自此中断，谢嘉树不知所踪。
靖安侯夫人听闻这消息，一病不起。
……
天蒙蒙亮，外面突然一阵吵闹声、哭喊声。妇人一家都被惊醒，慌里慌张地跑了出去，谢嘉树不动声色地跟了出去。
“出什么事了?”妇人抓住一个相熟的，急急问道。
“又死人了。”
原来今早有几人路过村里的水塘，发现水塘上飘着一具尸体，全身被藤蔓绑缚着，不知道泡了几天，已经发胀发臭。谢嘉树长得矮，站在人群外面，从缝隙里往里看，只影影绰绰见到死者的妻子正扑在尸体旁，哭声凄厉。谢嘉树默默听着村民的议论，得知这是近月来第三个离奇死去的人。
仔细看去，原来这水塘竟是村中浓郁死气的来源。
发现尸体的那几人脸上还满是惊恐，其中一人看到村长也过来了，不由冲上前去，紧紧抓住村长的手，大叫道：“水塘里有鬼!老铁是被鬼抓走的，村长救我……”
“闭嘴。”村长怒道。
气氛一时凝滞，连风似乎都僵死了。
这时，一个疯疯癫癫的男人突然拍手叫起来，“是秀英，秀英回来报仇了……”只见他瘦骨嶙峋，蓬头垢面，浑身酸臭，一张脏兮兮的脸表情怪异，似哭似笑。这形容，岂不像疯子?他边重复喊着这一句话，边赤着脚疯跑，一下子跑远了。
村民们脸色很不好，却没人理会他。鸡鸣时分的天光带着几分凄迷，把所有人的脸映照的晦暗不清。
谢嘉树一一扫过这些人的面相，奇异地发现有好几个人身上都缠绕着一丝冤孽之气。
因果轮回。只有造了恶业，才会招致冤报。
第2章
这个水塘死过很多人。
最开始，是村里惩罚不守妇道的女人的方式。这个习俗已延续了几百年，天经地义的事情，从来没有人觉得有什么不对。
两年前，阮秀英怀着身孕，被村民们用细藤蔓捆着一路拖过来，沉了塘。
阮秀英有个考中秀才的神童儿子，舞勺之年的少年郎满怀赤子之心，不肯相信母亲和人私通，跳下水去救她，反被淹死了。这是黄家村唯一的一个秀才，但人们也只叹了一句生命无常。没有人觉得惋惜，有个私通的母亲，他的前途早断了……
阮秀英的丈夫黄永德跪在村长家门前哭求了一天一夜，事情也没能转圜，待他听闻消息踉踉跄跄赶到水塘边，妻儿全没了，自此发了癔症。
谁也没有想到，相安无事了这么多年，会天降横祸。一个月，三条人命，俱是被一条细藤蔓捆着，悄无声息地淹死在水塘里。