“……可以。”
伊尔迷走出会议室时像刚刚惨败于某场鲜血淋漓的战斗。他靠在冰凉的墙壁上平复呼吸，看见阿特米希亚从他身前走过。
少女没有丝毫胜利者的神态，相反她礼貌停住脚步，用往常那样平和的眼神看着伊尔迷。
“大哥。”她提裙行了淑女礼，颔首后继续向奇犽所在的点亮长明灯的房间走去了，
她的背影完全融化在暖黄色的灯光里。伊尔迷站在阴影中想，自始至终他才是在泥沼中无法走出的人。他低头看了看自己的苍白的手，生命中头次有了触摸那盏光明的冲动。
过几天，当管家前来告诉他，阿特米希亚夫人在庭院办了茶会，他可以带朋友参加时，伊尔迷破天荒地居然决定去看看他们在干什么。
庭院完全换了审美，不再是凡尔赛式的宽阔对齐，而多了层叠的移步换景。在常绿灌木组成的幕墙后他听见奇犽在和酷拉皮卡讨论问题。
“执政高层及精英阶级还好说，不少人是看得懂形势的，他们会支持黑暗大陆开拓。”奇犽放低了声音，“但是普通民众抵触情绪很大。”
“嗯。”青年应声回答，“第一次远征损失太重了。”
花园里有不少念能力者的气息，有伊尔迷熟悉的，有他陌生的。
“可上次你们平安返回不说，还带回来不少珍贵物资!”这个声音是雷欧力，此刻有些愤愤不平，“这都没办法抹掉第一次失利的影响吗?”
“可那些奇迹的物资并没有流到民众手上。”
“没错。反倒是灾难，由他们平摊了。”
这种话题小杰大部分时间都在旁听，偶尔提个问：“那怎么让大家都知道黑暗大陆开拓的好处呢?”
“这正是难点。如果开拓真的不需要付出任何代价，那我们早就做了。正是因为前期需要无数的牺牲和灾难，这才为难。大部分人都是非常短视的。”
奇犽说着叹了口气：“难道只能靠舆论引导和政治鼓吹?”
酷拉皮卡摇头：“太漫长了。更何况不是所有国家都愿意配合。”
“也许下次我们该拉着卡金国王子和布坦尼斯总统一起讨论这个问题。”
“没错。猎人协会也该换个代表。”
雷欧力这下不乐意了：“喂喂喂，什么意思，可不要小看我啊!”
杀手和他的朋友们，在以阴森危险闻名的枯枯戮山中，却是沐浴在阳光和花香的庭院里，放松嬉笑着谈论“合作”与“未来”这样闪闪发光的话题。
那光亮似乎悄然游进了伊尔迷的胸膛里。他没有走出绿墙的阴影，却也开始思索起了他们在讨论的东西。比如，是否要用钉子操控那些不听话的坚持媒体自由的家伙?
彼时所有人都没想到，这个问题最终会以怎样的方式被解决。
在揍敌客、世界政府、黑帮、猎人协会都全力运转撬动黑暗大陆开发的时候，艺术家阿特米希亚·卡林顿时隔六年终于再次举办了个人画展。
贯彻奇幻美学的文化盛宴——无数媒体争相宣传着。历史上未曾有任何艺术家在还在世时达到阿特米希亚的知名度，这诚然有时势造英雄的因素，更多的还是因为那些画作本身蕴含的魔力。
共六十一个国家，一百二十八个城市，为期近两年的巡回展出。
画展汇集了阿特米希亚近几年，尤其是结婚后的新作品，在展出第一天就引爆了讨论。
“一幅画讲述一个故事。”
“唤起你心中最深的愿景。”
“为你描绘梦都难以达到的世界。”
比起之前非正当渠道里流出的寥寥数幅，此次画展所描绘的庞大而瑰丽的天地引发了现象级关注。不仅是艺术界，连平头百姓所看的每日新闻里都充斥着关于那些画，关于画家本人的报道。
“卡林顿老师声称，所有的景色都是她从丈夫和自己的冒险中汲取的实景，并非是单纯的想象。”拿到独家采访的记者说。
“嘿，不知道别人看到了什么，不过我在其中一幅画里看到了遍地的黄金——如果那是真的，我是说，如果在黑暗大陆的某块地方，真的躺着那些金子，千难万险我也会去的。”某个探险家说。
“那里藏着梦想，欲望，人类蠢蠢欲动的掠夺天性。”评论家写道。