这话一出，宝钗的脸顿时便下来了，一双手搅着帕子，硬邦邦的说道：“妈妈怎么说这些话，不说盼着我一朝中选，竟说些丧气话，大过年的，着实是……”宝钗说道这里，眼睛一热，扭了头便钻进了被窝里。
薛姨妈起了身，提了烛火回了自己屋，一边走一边想着宝钗这话，要是能进宫自然是好，可要是没选上，当宝二奶奶也未尝不可。只是宝钗那心思，一门心思青云直上，不是一两句就能劝动的。
夜半，凤藻宫。
元春连着好几夜都睡不着觉，又不敢让人发觉，独自躺在床内看着空洞洞的纱帐闻着屋内浓厚的熏香。外头偶尔传来的丝竹声，这是从大明宫传来的，这些日子义忠亲王把太上皇哄得特别开心，整日里陪着太上皇听戏玩乐，父慈子孝，旁人都说太上皇极爱义忠亲王。
元春翻了个身，闭了眼睛，听着若有似无的琴音，这琴音传的远了，竟觉得里头透着一股子悲凉，元春睡不着，脑子里的事一出一出的，最后便想起当年还在贾府时的时光，只有那时才是最快乐最幸福的日子。
“娘娘!”抱琴睡在外屋，察觉到元春没睡着便进了屋来，开了一条缝透气，转过来隔着床帐道：“可是香味太重了?”
这熏香是皇上前些日子赏赐的，元春日日都熏着，可抱琴知道，元春素来便不爱熏香。皇上所赐之物，哪有不用之理。抱琴明白元春的苦，可有些话不能说，进了宫，这命便由不得自己做主。
且说随着元春得宠，皇上在年后便病了，太医只说是累着了，给皇上开了方子又说要静养，元春和其余嫔妃在殿外等了半天没得到传召，只让皇后一人进去说了会话便出来了，只见皇后眼角发红，众人只觉得皇帝是真的病了。
元春回了屋后，便惴惴不安起来。这些日子送过去的汤羹皇帝从来没吃过，而皇帝到底有没有病，元春不敢猜也猜不了。
眼看着便到了省亲那日，这日除了元春还有周贵人吴贵妃等。抱琴等人伺候着元春穿了一身新作的宫装，极其雍容奢华。元春去了皇后宫中等待召见，一起的还有吴贵妃周贵人，三人对视一眼，说了几句客套话便互不搭理。
三人在暖房坐了大半晌，就着茶水吃了两口点心。周贵人年纪轻，入宫又晚，早就按耐不住，阴阳怪气的说道：“省亲是皇上的意思，皇后这迟迟拖着，难道是要违抗圣旨不成。”
“周妹妹这话可不能胡说。”吴贵妃一张笑脸，说完看了看坐在一旁的元春，轻声道：“贾妹妹可是皇后娘娘跟前的人，有什么消息也要跟我们说下，大家都是姐妹，可别藏私啊!”
元春微微一笑，看向吴贵妃道：“姐姐这话我可不敢当，皇后娘娘是主子，我们做下人的，自然是主子说什么就是这么。”
周贵人嘴角一扯，看着元春道：“姐姐，你就别谦虚了，谁不知道姐姐进宫多年，不仅伺候了皇后娘娘，还在皇极殿近身伺候陛下，这种福分可不是一般人能有的，姐姐认识的人多，这消息自然也多。”
周贵人这话暗指元春女官出身，出身不正。元春心中暗恨，可面上却丝毫不显，只装作不在意的说道：“雷霆雨露皆是君恩，哪里是我们能谁便质疑的。”
吴贵妃见两人这话越说越过分，当即道：“两位妹妹别恼，这省亲一事兹事体大，别自乱阵脚。”
这吴贵妃话里话外一直都在点火，可最后这意思却是元春和周贵人言语不合。元春默默看了眼外头，不在多话。
三个人在茶房里坐到下午，才见着皇后宫里的嬷嬷过来，见了三位便道：“皇后娘娘在皇极殿伺候皇上，特意嘱咐我过来下旨。”
嬷嬷摊开懿旨，大体就是今日省亲戌時出发、丑時回宫。
元春轻轻松了口气，想着自己能回家见见家人，这辈子心愿也就能了了。
时候不早，三人出了皇后宫，便去了大明宫拜见太上皇甄太妃，又得了几句□□，这才坐了马车出宫。
元春本就精神不济，这刚上了马车，差点饿晕过去，抱琴从袖口掏了个馒头出来，元春吃了大半个这才觉得略微好过些。
这边进了贾府，早有执礼太监在旁安排，元春一步一步不敢行查他错。况且如今身边，除了抱琴，元春也不知被人是谁的耳目，因此一句话不敢多说。