“我请了她俩做伴娘。”阿格莱娅轻声说。在提到“伴娘”这个词的时候，她抬起头看着蕾多，一片沉静的眼里终于闪过一丝悲伤。
“我的伴娘，本来该是你的。”她说，“我们本来说好过……可是……你没办法来。就只能这样了。”
蕾多听着她的话，鼻子不争气地变得酸酸的。她想开口说些什么，但喉头就像是囫囵吞下了一颗毛胆，干涩而刺痛。她凝视着阿格莱娅那张熟悉的脸，想起她们七年之久的朝夕相处，想起曾经无忧无虑的日子——城堡、黑湖、阳光、和山毛榉。她们曾那么天真单纯，笑语如珠。
终于，蕾多站起身，张开双臂拥抱她。而阿格莱娅就伏在她的肩头，于无声之中泪流满面。
食死徒的肆虐无法阻止巫师们对魁地奇的热情。在这样黑暗动荡的年月里，习惯了提心吊胆的生活，人们反而更需要这么一个发泄的出口，一场醉生梦死的盛大狂欢。
1979年5月上旬，英国与北爱尔兰联盟杯决赛打响。蒙特罗斯喜鹊队主场对阵普德米尔联队，两强相遇，角逐本届联盟杯冠军。
作为联盟杯历史上最成功的球队，蒙特罗斯喜鹊队的每一场比赛都会吸引大量球迷，英格兰国家队中近半数队员都在或曾在这支球队中服役。上赛季排名第二的巴利卡斯蝙蝠队在四分之一决赛时爆冷出局，取而代之的是排名第四的普德米尔联队。今年联盟杯球队的积分表早在两周以前就刊登在了预言家日报上：蒙特罗斯喜鹊队以780分领跑榜首，750分的普德米尔联队紧随其后。两支球队总积分相差并不大，这注定了本届决赛将是一场恶战。
比赛当天的清晨，不只是整个魔法体育运动司都忙得焦头烂额，看似和体育赛事没什么关系的事故与灾害司也派出了逆转偶发事件小组的部分成员，以便应对随时可能发生的变故。不过，偏偏就在本该忙碌的时候，他们的司长助理蕾多·罗齐尔向她的上司告了假。她此刻正挽着未婚夫的手臂，兴高采烈地挤在体育场外的人群中。
凡是关注联盟杯赛况的巫师都知道，今年蒙特罗斯喜鹊队新签约了一个天赋异禀的追球手。他很年轻，在本赛季对阵理查德火炮队时第一次首发出场——随即就在单次比赛中拿下惊人的60分，4次助攻。即便是对于经验丰富的追球手来说，这都是非常优秀的成绩。但打出它的还只是个新人，他不可不谓是前途无量。
——而这位万众瞩目的年轻追球手，自然就是詹姆·波特。他已经和支持率进一步下跌的魔法部部长一起，连续好几周蝉联预言家日报时政和体育板块的头条了。小天狼星戏称他是“和政府首脑比肩的男人”，詹姆则表示自己对这个称呼非常满意。
“……他真是太迷人了。”人群中的蕾多听见附近有个女巫在激动地对朋友说，讨论的正好就是詹姆。“他年轻、幽默、优秀、又英俊——天哪，这一定就是白马王子。”
另一个则叹了口气：“真可惜，他已经结婚了。”
“我知道，真羡慕他的夫人。”
蕾多忍不住扬起了嘴角。她扭头看向小天狼星，恰好撞上他微妙的目光，于是同他相视一笑。
“莉莉已经烧了好几打猫头鹰送来的情书。”小天狼星凑近蕾多耳边，悄声说。“傻乎乎的詹姆什么都不知道。他甚至不知道有姑娘给自己写信。”
蕾多想象着无论遇见什么事都胸有成竹的莉莉吃味的模样，忍不住小声笑起来。
“真的吗?”她问，“如果是真的，我就要去请教请教她——我也不想让你看见你那些女同事写来的情书。”
小天狼星哑然失笑，接着就撇了撇嘴。
“看见了也没什么。”他说，“我对她们没有兴趣。”
“你们在说什么悄悄话?”莱姆斯突然插话，一副兴致勃勃的模样。“是什么八卦吗，我听见了詹姆的名字。”
“不是。”小天狼星迅速回答，“我们只是在羡慕他们夫妻生活和谐、家庭生活幸福——”
“闭嘴。”莱姆斯急忙打断他，“快闭嘴，我不想听你瞎扯。”
彼得笑了起来。
“我们快去排队吧，检票口开门了。”他一边说，一边率先朝人群最密集的方向挤。“哎，詹姆不是说给我们的是最好的票吗?我们怎么没有单独的检票通道?”