也许是被白晴朗说中了，叶嘤果然迁怒，午时过了一个半时辰，他便催着众人继续上路，也不管凤齐担心谢琤的身体，要求多休息几日的意思，准备好行李便催着众人上路。
路上出了些许意外。
第三天的时候四人遇上一波马匪，这群马匪实力并不强悍，却胜在人多，四十余人团团围起，手中马刀明晃晃地，不知舔过多少人头血。
若是往日，对谢琤或白晴朗而言，这帮人也不算什么太大麻烦，哪怕就是单手，要收拾起来，也并非难事。可这世上太多偏偏让人措手不及的意外——当谢琤第一剑取下马匪人头，热血浇上白晴朗面门时，白晴朗竟然吓得呆了，手中握着剑，却呆愣愣不知应对。
马匪自然不会放过这个破绽，立刻有头脑灵活的人将落刀的方向转向白晴朗，搅得谢琤乱了步骤，好在一旁的叶嘤并未闲着，将凤齐护在身后，免得他一再分心。
谢琤几乎是在一种手忙脚乱的情况下将那群马匪斩杀近半，逼退了剩余的人手。
凤齐替谢琤包扎好手臂上伤口，才转过头去看白晴朗，白晴朗仍旧被吓得未回过神，跟截枯木似地戳在一旁，凤齐看着他，忽然举起右手，一巴掌打上白晴朗的左脸。
“啪”的一声清响，白晴朗瞬间清醒，看着谢琤一身血淋淋，差点尖叫出声。
凤齐反手又是一掌，止住他的叫喊，登时白晴朗的两颊高高地肿了起来，像两个山东馒头挂在脸上。
白晴朗捂着两个馒头，知道是自己不对，面对凤齐，越发的瑟缩，只敢拉着谢琤的衣袖，期期艾艾地道歉：“道长哥哥，对不起，我…我从小就怕见血。”
叶嘤站得离三个人远远的，也不插嘴，就这样带着笑意，冷眼旁观，不知道那笑容下，掩藏的，是什么心思。
“如果有下一次，不用阿琤出手，我就先砍了你的手腕。”凤齐掐住白晴朗的右腕，冷冷地警告他。
白晴朗只觉得自己手腕像被一块烫红的烙铁锁住，痛得几乎挣不开，也不敢挣开。
谢琤刚要开口，便被转过头的凤齐止住。
“阿琤，”凤齐放开白晴朗的手腕，改为扣住谢琤的肩膀，五指深深“要如何处置白晴朗，是你的决定，我不插手。可若是他威胁到你的平安，我便不会再袖手，没有人可以阻拦我的行动，就连你也不能。”
说罢，他将谢琤肩头猛地拉近自己怀里，搂住他。知道自己此刻神色并不温柔，凤齐不愿让谢琤看到这样的脸，只能将人抱进怀中，隐藏起自己的表情。
谢琤被他勒得几乎喘不了气，伸手揽住他的脊背，感到掌下的肌肉紧绷着，只得一遍又一遍地顺着他的背，慢慢安抚：“好，你想如何做，便去如何做。谁都不能拦着你，我也不会。”
“阿琤，不准为了别人受伤。”
“好。”谢琤闻言，顿了顿，才开口答应。
“你若是骗我，我会很生气。”凤齐见谢琤答应，终于放开了谢琤，眼角浮着温和的笑意，一如初见的柔软，却在眼底深处隐藏着旁人看不见的阴鸷，让人看不出他这句话是真是假。
白晴朗立在一边，急忙抬头保证：“我一定不会让道长哥哥受伤了。”
凤齐并不理他，只是定定看着谢琤，再次重复：“记得我的话。”等谢琤点头之后，才转身回了自己乘坐的骆驼。
叶嘤摸着身下骆驼的头，看着凤齐一脚深一脚浅，走回身边，沙漠的阳光刺得让人睁不开眼睛，他漫不经心地看了凤齐一眼，也不说话，却更让人无法忽视他唇瓣那抹了然的笑意。
等凤齐走开，白晴朗垂头丧气，朝向谢琤，神色又是沮丧又是羞惭，又害怕谢琤嫌他没用，就此遗弃自己，几乎难过得说不出话来。
谢琤翻身坐上大白马背，拉了拉左手的绳索，看着原地不动的白晴朗，开口问：“你是要跟着大白屁股后面一路跑么?”
白晴朗惴惴不安地抬头看了谢琤一眼，见他并无嫌弃的意思，立刻高兴起来，坐上谢琤身后，右手绕过他的头顶，握上他的左手，讨好地说：“道长哥哥，刚刚是我不好，我以后一定一定会好好保护你，不会让任何人伤害你。”
谢琤看着环在自己腰间的手臂，上面沾满血迹，还在微微发抖，贴在腰腹上，感觉份外淸晰。谢琤也不说破，任他紧紧搂着，右手勒着缰绳，左手抚摸着大白的鬃毛，任由那雪白的鬃毛在指间流泻。