那是他第一次见到斯嘉丽。
惊鸿一瞥, 他知道那个女人与众不同。越了解越惊心。只是, 总是在最后的关头被拒之门外。
点燃的雪茄被扔进草丛中的水洼里, 激起一股白烟。
巴特勒先生分辨一下方向，再次驾起马车出发。
巴特勒先生是第一次来塔拉。
塔拉大屋在薄雾中显露身影。外墙有些斑驳，屋顶上有明显修补过的痕迹。
这里和他的想象完全不一样。
那些住在塔拉的归乡士兵自己在大屋外面建了房子, 大屋里只住着斯嘉丽和海兰。
就像是一座被骑士守卫的公主城堡。
“请不要再靠近了，先生。”尼克站在通向塔拉的车道上拦下了巴特勒先生的马车：“如果你是客人，请把车停在这里吧。”
“斯嘉丽小姐?她刚刚睡着。如果不是特别着急的事，你可以在这里等到傍晚再跟她说吗?”
“自从她从亚特兰大回来，就一直是这样, 白天睡, 晚上屋里的灯通宵都点着。”
“她病了, 我不清楚, 但是我母亲曾说人生病的时候才会日夜颠倒。”
巴特勒先生很能跟人打成一片，不管是北方高官, 还是什么都不懂的暴发户。曾经有一段时间, 他甚至和一个自由黑人一起出海。他很轻易的就打开了返乡士兵的话匣子。
“你是巴特勒先生对吗?”一位失去一只眼的男人叼着烟斗说：“我知道你。因为我们回来的时候, 斯嘉丽小姐打听过你。可是我们都不知道你的下落。你也参战了对吧?在哪个部队?”
“炮兵。卡尔顿上校的部队。”巴特勒先生简短的回答。
“怪不得我们不知道。你真了不起。我们常常说，只有了不起的人才能配的上奥哈拉家的大小姐。”
“跟我说说她的事吧，我对她那段时间的事知道的不多。战争结束前后的事。”巴特勒先生拿出很多烟叶分给大家。
“我们也知道的不多, 最早回来的是方丹兄弟。”
“我回来的时候，县里已经插满了‘塔拉还在’的牌子。”
“这事我知道，好多牌子还是我帮忙钉的。”
“但是斯嘉丽小姐见到我们的时候总是嫌我们吃的太多。”
“哈哈，还嫌弃我们有跳蚤。一定要洗过三次澡才能进屋。”
“那时候她就已经不像一个老式的淑女了。”
“她常常被嬷嬷追着满院子跑，因为她总是挽着裙子亲自种地。”
“哈哈，然后她就故意用木炭把自己的脸涂成黑色。”
……
“你是说，她是因为你们的募捐才不放弃塔拉的?”巴特勒先生好奇的问。
“整个克莱顿县都募捐了。”
“斯嘉丽小姐用那些钱在亚特兰大投资了一些产业。”
“我知道，有个叫塔拉的店，是她投资的。”
“其实……我们听说，她亲自去做生意了。”
“我们想，如果因为这样她嫁不出去了，我们就让她从我们中间挑一个。”
“你是来向奥哈拉小姐求婚的吗?”
……
刚过正午，韩丽就醒了。
韩丽穿着小裙环的碎花裙，围着干活用的围裙。在巴特勒先生的注视下坐在自家门廊的地板上吃午饭。
他看上去很好。
“你来这里有何贵干?”
“我刚刚跟那些人一起吃了午饭，”巴特勒先生向远处的准备工作的人们招了招手：“我还不知道你竟然是县里的英雄。这就是你说的‘愚蠢的慷慨’?”
“求不要提。”韩丽感觉自己头顶上飘来一朵乌云。
“这是个好地方。”巴特勒赞赏的看着周围的景物。塔拉四月的景色总是很迷人的，白尾鸢衔着一支树枝飞进了院子里的大橡树上，用不了多久那里面就会传来小鸟叽叽喳喳的声音。
“就是在这里，”韩丽推开餐盘，靠在门柱上说：“战争开始的那一年，塔尔顿家的双胞胎从学校跑出来，邀请我参加威尔克斯先生订婚舞会，他们要我答应和他们跳所有的华尔兹，我想，他们和我一样只会跳华尔兹……可是舞会取消了，他们再也没回来，还坑了我一个妹妹去修道院。”