年轻的黄帝背着手，不慌不忙，和刺客对峙。刺客没有贸然出手。他们在冷静地观察。
那时方四扣头未毕，还伏在地上，见此情景，也不知哪里生出的胆量，挡在了皇帝的面前。
他不知道皇帝的反应，只是那时的他一片赤诚，甘愿为帝君而死。
刺客们似乎也觉得必须解决他，便分出了一个人专门对付方四。其实方四只懂得粗略的武功，哪里能和这些刺客过招?不过一招半式，便被掀离了皇帝身边。他跌倒在地上，眼见着刺客手中的兵刃闪着寒芒刺向皇帝，惊得大叫：“陛下!!”
这时却变故突生。一个人忽然无声无息地出现在皇帝的左右，那人的穿着并不是宫中侍卫，长剑本是握在肘后，刺客袭来的时候，才不慌不忙地倒垂剑尖，刹那间光华顿起，那人的身姿如月夜乍现的昙花，开一瞬，落一瞬，再转眼，刺客已经毙命倒地。
那人掏出一块雪白的手帕，擦干长剑上的血迹，回剑入鞘，方才反身下拜：“陛下，臣来迟了。”
他说话一点也不铿锵，一副再自然不过的样子，不急不缓。皇帝笑意盈盈的，单手托住他的手腕：“何晚之有?”
那人起身，丝毫不觉得自己确实“救驾来迟”，再晚一点，就是万劫不复。
皇帝看到了仍摔倒在地的方四，对那人说道：“难得你们兄弟都在，好好聚一聚吧。你们有许多年没见了吧。”
方四的心狂跳起来。当他看到那人的身形，听到那人的声音，一个模糊的猜测就在脑内形成。马上要面临的真相让他浑身颤抖。
他害怕。他摔倒在地，毫无形象，而那个人，白云出岫，清风自然。
那人转过脸来。
他那张白皙得过分的脸没有表情地看着方四，说道：“四哥，好久不见。”
第76章 明前尘(二)
阿竹为什么在这里?
为什么有那么高强的武功?
为什么和新皇如此熟稔?
方四并不笨。他是先皇指派在太子身边的侍读, 是京城的文坛魁首。
有许多事他早已怀疑，但一直不敢细想。比如他觉得太子对他的宠爱并没有足够的缘由。他了解自己的性格，热爱繁花似锦，呼朋引伴，也喜欢红烛罗帐，一晌尽欢。可是太子喜欢的其实是那种温润端方的君子。但太子府那么多宾客，太子却为何独独对他青睐有加, 经常在众人面前夸奖?他在京城文坛的地位，很多时候不都是得益于太子的夸赞吗?这些往往是人前风光，方四想不起来自己曾和太子有什么单独待在一起的经历。
还有父亲。每当父亲进京述职或者方四自己请了假回家探亲的时候, 父亲的叮嘱都严正刻板，但又没有什么贴心的嘱托。京城里风云诡谲，明争暗斗，太子未必就能稳坐第一把交椅。有一次, 他曾偷偷和父亲说过太子和三王爷之间的斗争，本想让父亲做好万全的打算, 因为他毕竟是方家的一份子，为家族出谋划策是他理所应当的责任。没想到这番话却惹来父亲一顿怒斥。
方四觉得这怎么都不像一个世家大族延续生命的安全做法。
难道自己就真的只是一个单纯的伴读，和权利斗争，和家族命运一点儿关系都没有吗?
现在看起来, 确实没有。
方四低着头，掩饰住自己的惨笑。他不愿在新皇面前表现出一点失仪。无论皇帝对他的宠爱是真是假，他都是自己最尊敬的君王。
“四哥?”方四听到阿竹迟疑的喊了一声。
这一声，又似乎是那个小时候到哪儿都紧紧挨着自己的弟弟, 胆子又小，又怕生，没有自己便寸步难行。
方四抹了一下唇角，挣扎着站起来。方才那个杀手的一摔，好像让他骨头断了。
“阿竹，”方四低着头，道：“没想到你也在这。”
方五没有任何回应。
这时书房外响起一阵脚步声，侍卫统领跪在门外：“属下救驾来迟!请陛下责罚!”统领的声音里有一丝恐惧，但更多的是茫然。
茫然于杀手的武艺高强，更茫然于，是谁杀了这群武艺高强的杀手?
“行了，”皇帝的声音再书房内响起：“把人拖下去，看看有没有什么线索。另外，叫太医来，方翰林救驾有功，赏。”
皇帝说赏，赏赐便源源不断地进了方家的大门。方四奉命回老家休养，还带着一位名满天下的太医。