暂不说第二日林如海乘船去苏州，只说林黛玉留在府内，一面处理日常事务，一面焦急地等待苏州的消息。次日掌灯时分，林黛玉刚用完晚膳，正在书桌前低头看府上历年的账本，突然听到青鸢疾步上前，向林黛玉说道：“姑娘，苏州来信儿，说是廖老爷去了!”
林黛玉忽地站起，一时头晕目眩，定了定，才问：“回来的是谁?父亲让带的信儿?让他进来回话!”一小厮匆匆进来，磕头后起身，黛玉一看见是父亲的小厮长平，遂问道：“父亲怎么说的?你快快说来!”
“回姑娘，廖老爷今儿酉时三刻没的，老爷和少爷一边安排祭奠、安葬事宜，一边命我赶快回来告知姑娘，老爷说‘告诉你家姑娘，就说我说的，让她不要过多伤心，老爷子病了多日，受了几番磨难，临了是在梦中去的，对亲人虽属伤悲，对亡人却是喜事。不必学小儿女，哭哭啼啼!’还让我告诉姑娘，自在家中朝东祭拜一番即可。”
林黛玉用巾拭了泪，又问了一番详细经过及父亲、哥哥的身体状况，才挥了挥手手命他下去歇息。然后命青鸢找老管家林叔、内管家林嬷嬷来商议祭拜事宜。
单不说府内上下撤去了红绿之色，尽换成了素淡的颜色，斋戒一月。林黛玉另在小祠堂内，上了三炷香，并朝东，拜了三拜。
过了五日，晌午时分，林如海果真返回扬州。林黛玉在前院见到一身孝服的父亲，顿时又流下眼泪。她见父亲精神不济，未曾多言，忙让父亲先去洗浴、休息。
过了两个时辰，林如海换了官服，来到了大花厅，对林黛玉说道：“老爷子去得还算安详，在世时，他曾说过，待他亡后要薄葬，所以停棺三日，就下葬了。此事一了，我就先回了来。若愚待后续事宜处理完毕，先在廖府守孝三个月，之后也将回来。你近几日定也没休息好，且安心歇歇。”林黛玉点头应了，也不多言，随他去官衙了。
待林黛玉再见到廖知拙，已是花红柳绿的仲春时节，廖知拙仍一身白衣，瘦削了些，整个人仍长身玉立，但曾经的遗世独立之感却没了。
黛玉施了礼，先说了些别后的话，也不外乎廖老爷子如何病重，如何去世，如何守灵，如何下葬，彼此伤感劝慰一番。
黛玉向廖知拙问道：“我听林管家说，我父亲的身体自去年就明显差了，后经哥哥治疗，才好了些。前几日我见父亲不断咳嗽，还咳出了血。父亲背着我不欲让我知晓，所以我想问哥哥，我父亲的身体究竟如何”
“林叔叔的身体本已是强弩之末，药石无效。自去年秋天，每隔一段时日，我就给林叔叔运功疗养一番，但也只是稍缓病情，无法根治。此次我回府见叔叔时，便又把了次脉。”
黛玉急切追问：“如何?”
廖知拙看着她，低声道：“恐怕是这一年左右的事情。叔叔心中早已了然，怕也是不好直接开口，告诉姑娘。”
黛玉听了，强含着眼泪问：“父亲如若放下公务杂事，精心养病，是否有助益?”
廖知拙听了沉思片刻，回道：“自我看来，叔叔即使不再劳心劳力，也只是再延缓一年半载。但怕的是，目前他尚有一股心气顶着，所以仍能安然处理公务。若是让他放下这一切，怕是立时气力尽泄，反而更加不好了。所以严大夫和我的意思都是，随叔叔的意愿，让他在这最后的时间内，随心所欲，才是上策。”
听了廖知拙这段话，黛玉的眼泪终于落了下来。廖知拙见状，只得劝解道：“姑娘也需好自珍重些，你秉性柔弱，不耐伤心动肠。况且，如今叔叔最放不下的就是你，你如此伤怀，怕是令叔叔更加不安。”
黛玉听了，擦拭了眼泪，点头笑道：“哥哥说得极是。近日哥哥也瘦了许多，我已经吩咐厨房多炖些滋养的膳食，还请哥哥千万保重，以后怕是依赖哥哥的地方更多了。”廖知拙点头应了，林黛玉方告辞去了。
作者有话要说： 再没比我更笨的啦，21日审签成功，我在后台弄证件扫描件，折腾到了25日才好，笑哭~~~
编编好温柔，我差点就放弃了!
最近在看《见字如面》，从书信中读历史，读他人，好像走进了那些人的心里——原来他们也是常人，有着我们都有的烦恼与忧愁!
☆、偷闲
水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。