紫鹃、雪雁随林黛玉登上那辆翠盖珠缨八宝车，两个嬷嬷上了另一辆蓝顶的马车。待她们坐定，随身带的行李也装箱入车，廖知拙、王芝及随行家丁，都骑马围护而前行。
沿着宁荣府大街向东出城，在京城东北方向的二十里处的玉林山上一个五龙观。五龙观名声不大，地处偏僻，信众不多，但胜在位于山林环绕之中，山色迷人。所以廖知拙才拒绝了贾母提出去清虚观的建议。
来到山半腰，尚未抵达五龙观山门，路已到尽头，剩余的是就是长长的阶梯顺着山势蜿蜒。廖知拙请出了林黛玉，林黛玉一看这上千级的台阶，心中生怯，又怕人说，故踌躇不言。
廖知拙看了看她的脸色，莞尔一笑，道：“别怕，并不高，我们慢慢走，敬香拜神，总是要吃一番苦，才显得心诚啊。”林黛玉瞥了他一眼，径自沿着台阶往上走。廖知拙命王芝先行带人及行李上去，其余随从，看守马车。而他就陪同林黛玉及丫头嬷嬷们，慢慢挪步。
林黛玉自来从未攀登过这么高的台阶，未免出丑，只能一面慢行，一面观览四周景致。幸好，这正是山花烂漫时节，虽绿叶稀少，但桃李竞芳、杏梨绽蕊，蜂飞蝶舞，也有可取的景致。
用了大半个时辰，林黛玉等人才终于登上平台处，不远处古木掩映，一角飞檐斜出，隐约看见白墙灰瓦，竟有深山藏古寺的韵味。
又顺着石板路曲折前行数十米，才终于来到这道观前，山门前已有道长迎接，廖知拙上前寒暄几句，就引着林黛玉进入观内。入了山门又沿小道走了一射之地，只见正前方三层的正殿巍然矗立，正门上悬匾题名：五龙观。
黛玉先行入观敬香，又奉上香钱及做法事的经费。接引道长问道：“信士若有兴趣可随我去法三大师处摇签，别的不敢夸口，鄙观的签卦乃是一绝，法三大师也只是偶尔才来解签。”林黛玉听了，颇感兴趣，于是就随从他来到了大殿一侧求签处。只见一身着灰白长袍、头扎混元巾、眉须花白的道长盘脚坐在蒲团上闭目修炼，前方放置一个签筒。不待一行人走进，他就睁眼看了过来。
林黛玉见这道长一脸慈善，一双眼却寒光似剑，一步上前，合掌作揖道：“仙长有礼了，今日恰是先父忌日，信女特来贵观做一日道场。”法三还礼并说道：“前两日已知有信众要来鄙寺做三日度亡道场，怕说的就是尊客?做道场一事自有鄙寺高功、经师主持，贫道只解签，贵客可试一试?”
林黛玉应了句自当一试，于是从道长手中接过签筒，长身跪在蒲团上，合眼轻轻摇了起来。林黛玉心中默念所问之事，只听啪地一声，一支签掉了出来。她张开眼捡起，双手奉给法三道长。
法三大师接过，定睛看上面写着：
一山如画对清江，门里团圆事事双，谁料半途分析去，空帷无语对银缸。
法三大师沉吟了片刻说道：“此乃灵帝第三十五签，下下签。”
林黛玉问怎解，他继续说道：“此签先吉后凶，坟宅虽吉、命运未通，家门招祸，好事成空，凡事不遂、有始无终。”
林黛玉沉默不语，廖知拙问道：“仙长可有破解之法?”
法三细细看了林黛玉一番，叹了声说道：“善女尚未婚嫁，若要破解即从此处着力。”待廖知拙又问，他收起签筒，重新坐回蒲团，合目念道：“姻缘，两者之姓，不合之相，非常明显，互退者赢。”
林黛玉等人见状只得离去。
引路的道长未曾想到这一签竟摇出一个大凶来，心知贵客必不悦，于是想尽办法挽回，忽然他想起曾听法三大师讲过一段话：“不论虔诚或随意，世人求签都希望求得上上签，这其实不对，因为世间万事万物时刻都处在阴阳转化的变动之中。比如，当正春风得意之时，摇到上上签，并非幸事，因为上升到了极点，就要转势了，这其实是坏事。而正背运之时，抽到了下下签，这最好，因为阴极则阳生。”
于是他将这段话说与大家听了，见二人脸色稍解，才放了心。
林黛玉虽然对抽签算卦之事，半信半疑，但心中总有股说不去的郁气，再没了交谈说话的兴致，于是就赶快回到了客房休息。廖知拙也是心中郁闷，本打算因妹妹出来祭父舒郁，却不想又添了一层愁苦。
下午即开始做法事，需连做三天。林黛玉心中才真正平静了下来。她细劝自己：鬼神之事，可信可疑，不可言说，但自己乃至林家从未做过伤天害德之事，所以自问未损阴德。如此林家也还是衰败了，这岂不是天意难测。自己独自一人飘零，若果真哪天丢了性命，也只叹自己福薄。既如此，何必恐惧忧虑，失却了平常心?