那样的人生……会是她想要的吗?
艾琳死死地捏紧手中的羊皮纸，力道大得指甲几乎要穿透纸张——这是马尔福家的信使刚刚送来的——直接就在她面前读了一遍，不管什么魔法都不能让它闭嘴，让她被迫听完了一整封信……也让她激荡的愤恨渡过了那段高峰期，渐渐平缓下来。
艾琳简直想为这个男人的“机智”鼓掌。
——阿布拉克萨斯太了解她了，他知道她不会那么轻易地原谅他，可他也清楚，如果他不说出来，她永远不会原谅这个男人在有妻子有孩子的前提下，乔装化名为另一个人去引诱一个女孩进入名为感情的陷阱——她甚至不能确定那些令她甜蜜又揪心的过去究竟是他的真心实意还是一次又一次的无耻欺骗——没错，黑魔王想要普林斯家族的支持，马尔福家作为他最忠诚的走狗，会这么做也很正常，但他不能用更光明正大的手段吗?一定要利用一个女孩的感情吗?除了人品低劣，她完全找不出其他的解释来!
他太了解她了，她必须承认，他对她的了解，或许比她自己还要深——她不是不可以容忍背叛和欺骗，譬如玛丽，譬如托马斯，直到现在依然是普林斯管理层的重要成员，她愿意给他们再一次机会，因为他们没有触碰到她的底线——他们没有利用她的感情!
是的，她无法忍受的，其实是自己真心付出的感情只是一场□□裸的交易——她心中以为爱着她的男人只是想要利用她来得到她身后的家族!——她一向是对待感情十分认真的人，前世在失去记忆的前提下，她“爱”上了斯内普，哪怕忍受着一次又一次的毒打，她也抱着那些甜蜜的回忆不肯放手不肯离开，就是因为那些记忆是真实发生的，他们之间的感情也是真的，她侥幸地以为斯内普会回心转意，他们之间能重新找回曾经的爱情，直到临死，她才看清一切。
所以，这封情真意切的信——艾琳看得出来，阿布拉克萨斯在信上的剖析和坦白都是出自真心，他承认了他一开始的欺骗，并为此而忏悔，他也表述了他的心路历程，他为她心动是真的，感情是真的，甜蜜是真的，他们只是在错的时间错的地点错的环境下遇上了对的人，这才导致了一场悲剧。他曾以为她死去了，后来意识到她可能没死，却也找不到她了——他并不知道她丧失记忆后离开了魔法界，也不知道她嫁人生子，过着并不幸福的生活，然后，孤零零地死在了一个小破屋里。
但，就算阿布拉克萨斯解释得十分清楚，她也知道了自己不曾真正意义上受到欺骗，那又怎么样呢?没有人会一直站在原地等待——这样的蠢事她上辈子已经做过很多次了，这辈子她不想再犯，想要让她再次投入到一段感情里，实在不是一件很容易的事，哪怕她自己也意识到了这个问题。
所以，她应该怎么做呢?
我得想想——艾琳沉默地松开了那张已经被她揉捏得皱巴巴的羊皮纸——我得好好想想。
……
1951年的圣诞，艾琳没有选择回家——老先生一早就答应了弗洛里男爵的邀请，两位年纪加起来超过100岁的男士十分时髦地选择在圣诞节“抛弃”各自的家庭，一起去瑞士寻找他们实验的新材料了——要不是知道这两位没有什么“不能说”的关系，艾琳差点就要追到瑞士去了，不过既然家里没有人，她也就没有必要再回家，而是选择了留校。
霍格沃茨的圣诞一如艾琳的记忆，一年级新生没法参加圣诞舞会，就只能整晚和大餐耗劲儿，留校的学生和教授们围坐在一个巨大的圆桌旁，邓布利多和弗立维教授坐在一起聊得开心，留校的学生只有十三个，除了两个拉文克劳两个赫奇帕奇以及艾琳这一个斯莱特林，其他都是格兰芬多的。
值得一提的是，霍格沃茨派往美味屋的第一批家养小精灵们已经“学成归来”，这一日的餐桌上不仅有着圣诞必备的特大火鸡，还多了许多美味屋的特色美食，譬如来自华夏的包子饺子，还有来自印度的咖喱饭——艾琳听到坐在她身旁的两个赫奇帕奇谈到美味屋都赞不绝口，认为美味屋的亚洲菜做得实在是太棒了!为了这些美食他们或许可以考虑下一次节假日的时候也继续留校!他们还提起了麻瓜界的普林斯美味屋——小灌们偷摸打量艾琳，然后小声地猜测这个美味屋和魔法界的会不会有什么关系，毕竟大家都姓“普林斯”。艾琳对此不置可否——反正他们也不会问到她面前来。