“因为从现在开始，你不再是襄阳。”南京语调平板得像在读悼词，“你将取代原来的洛阳，成为新的、更得力的洛阳。”
赵珏脸上的肌肉惊跳一下：“新的洛阳？”
南京缓缓摘下黑色礼帽，一挥手，礼帽飘飘摇摇，落进海水，随波浮向远处：“旧的洛阳，已经完成使命，殉职。”
“洛阳在满洲，先生！”赵珏觉得脑后袭上不祥的阴影，飕飕发凉。
“洛阳刚刚和你擦肩而过。”南京的目光跟随着海上浮沉的黑点，当那黑点彻底消失后，他仅有的一丝悲哀也消逝无迹，“你的下线，同时也是你的上方，明凤华。”
虽然早已习惯接受所有看似不可能的存在，赵珏仍然发现自己接近失态。他顾不上考虑这些，如果不是最后一线职业习惯的维系，他几乎要在南京面前跪下：“先生！我是襄阳！请您允许我去救他，不管是他是明凤华，还是洛阳！我不能看着他死，先生！我做不到！”
“大局已定，你愿意为了一个明凤华打草惊蛇？日本特工就算一路跟到南京也成不了大事，南京是我们的地盘，地下有的是人！但是现在，你认为盯住我们的人还不够多？”
赵珏眼神中是乱了方寸的支离灭裂，压低的语气近于哀求：“在中国的海面上，看着他死在日本人手里？先生！”
“我之所以亲自来接御猫，就是因为洛阳在热河暴露了身份！”南京语气冰冷，“洛阳自作聪明，把情报吞进胃里，译码的是他的戏服花纹排列。他想到了热河找机会脱身，可是一下车日本人就让他吃饭陪酒。他吞下去的东西我见过，那是不动手术拿不出来的。上面的孔隙让他只能喝水，吃了固体食物就活不过当夜。接到他偷发的最后一条电文，我就知道他必死无疑，已经派人去找他的尸体。”
赵珏听着，天灵盖里像被倒进冰水，冷得浑身麻木。
“可是他活着。”他嗫嚅。
“活不了多久。”南京像是有意用刀割赵珏的心，把一切不该有的私情杂念都割下来，丢进滔滔海水，“船上的日本人很快会和后来这些接头，知道情报已经交接，而且我在船上。他们会认为现在洛阳唯一的用处，就是慢慢折磨，诱出同僚。”
“可是他活着。”赵珏重复，可是声音连自己都听不见，“日本人知道，我们没那么好心去救他……他们知道……”
“他们知道，我们会因担心洛阳在酷刑下叛变，而将其灭口。”南京对赵珏的迟钝表示轻蔑，“我们派去灭口的人，将成为他们新的笼中之物。”
“先生！”赵珏深深低下头，“我去，先生，让我去，我去杀他，我去灭口。我落不到日本人手里！一旦有意外我立刻自裁，误不了事，先生！”
“荒唐！”南京眼里带了怒气，语气仍是平静的，“就像你现在这副心慌意乱的模样？我宁可现在把你杀了，也不愿让日寇看到我二处特工如此废物！”
赵珏在抖，从里往外抖，他的脚或许仍然坚定地站在地上，但他已经不知道心在哪里。
“给他一个痛快，先生……”他吃力地蠕动嘴唇，“他会挺不住……供出我们……先生……”
他的语气连自己都无法说服，连外行都能看出他只是在编织一个能解脱明凤华的拙劣谎言。
南京竟然显现出超乎寻常的耐心，或者他只是突然有了和赵珏聊天的闲情：“他不会。”
船在南通停泊的时间并不长，一个小时之后，顺江而上。
前方是南京。
日本商人换了和服，站在明凤华床前。
明凤华脸色纸白，全身最明显的是横贯前胸的伤疤。曾经陈旧的印迹，现在已经被细细雕刻成深可及骨的沟壑。
但是没有血，明凤华全身的血液几乎流干。
日本商人礼貌之下封着一腔黑火：“明桑，没人相信一个戏子能有连杀十四名军官的身手，而你到现在还不说一句实话。”
酷刑毁了嗓子，明凤华的声音沙哑得像裂璺的土陶：“我唱了十几年戏，终于唱到尽头，只剩下杀人的本事，怎么舍得不用。”
“我们已经失去耐心，明桑。你们大清朝有种缓慢的死刑，名叫檀香，你知道么？”