突然一声远到若有若无的枪响传到耳畔，展昭知道那枪声只可能来自白玉堂。不由得胸中一动，继续侧耳倾听，却又什么都没有了。
展昭的心悬在半空，等待。全身的神经绷紧成弦，周遭每一点极轻微的声音，都引起一片回响。
四周仍然是毫无时间流逝感的安静。
陡然，毫无预兆地，桌上又响起了刺耳的铃声。
一团漆黑中的电话铃声直刺进展昭胸口，把浑身的血液搅得阵阵汹涌。白玉堂不接电话是明智的，对面情况不明，不能暴露自己，失去先机；然而现在白玉堂顺线而去，并且已经开枪，所以此时无论打来电话的是谁，都意味着可能和白玉堂相关。倘若玉堂被俘或是被发现，日本人必定会搜查上游，发现这里是迟早的事。横竖没有出路，不如及早反应，争取时间。
展昭抓过白玉堂留在床边的步枪，撑着身体离开床，向话机的方向移过去，心中有一丝庆幸，自己已经能够开口发声。
他做好了面对日本人的准备，深吸口气，握住听筒，拿到耳边。只一听，眼神骤变。
电话线的另一端根本不是人！
话筒里的声音，像是肺痨病人在声嘶力竭地咳嗽，又像是牙齿和骨头的尖厉摩擦，杂乱恐怖，难以形容。
瞬间的震惊后，展昭立刻反应过来，话筒里传来的是电流的声音！继续细听，这声音的高低起伏没有规律，不是任何一种编码。
那么只剩下一种可能：这部电话原本就不是作为通话用的，铃声仅仅是种信号，让水文站里的人知道下游发生了某些特定事件。
想到这里，展昭心里猛然一空。无线电台对环境要求严格，这样曲折陡峭的地下空腔会阻断信号，所以下游和水文站的联系是靠有线电话来完成。但是如果下游有人，通过电话直接报告情况岂不更妥当？
唯一的解释是，下游要么根本没人，要么人已经被困，在临死前设定了定时发送信号的装置。
下游，是深不见底的地裂。那里会发生什么事？
展昭记得墙上有一个开关，伸手摸索，尝试按下。眼前白光一晃，原本不亮的灯，竟然亮了！展昭闭上被灯光刺痛的眼睛，迷雾重重的头脑中却倏然射进一束光：铃声是通电的信号！
日本人一定是利用地裂里暗河的潮汐，在下游建起发电站，席卷一切的潮水抵达发电站，推动涡轮工作，将电蓄满，供给水文站及上方的中马城。
然而，是什么原因让他们仓皇撤离？
眼睛渐渐适应了光线以后，展昭继续打量这间石室。白玉堂用酒精炉热罐头兼照明时，并不能看到石室的全部，现在室顶电灯亮起，才看清气闭门后面的阴影里罩着褐色的字，颜色怪异，像是干涸的血液，写到最后模糊不清，字迹消失在血掌印里：
“下にお化けがいる”
——下面有怪物。
放在光天化日之下的任何地方都是一句玩笑话，在这里却散发出一种诡异的真实压力来。
展昭目光停驻片刻，咬牙回到床边，把床单撕成长条，厚厚裹住伤处，配合着手边能利用的材料，基本固定住伤侧腰腿，然后带上白玉堂留给他的所有装备，背上步枪，卸下木质床板，拖在身边，侧身匍匐，爬出水文站。
一路爬到崖边，虚汗已经出透背心。借着电筒的光线向下看，这里距离黑郁郁的水面十米左右，水下看不出有多深。崖边有铁梯被拆除后留下的残根，展昭看着，脑中突然产生一个念头：
水文站的日本兵拆除铁梯，并不是因为撤离，而是因为害怕。
怕下面的东西上来！
展昭双手把住床板，把身体移出崖边。
玉堂，展昭用这尚存的一息，来争取一个结局！
风声在耳边响起，展昭甚至微笑了一下，莲花山望乡崖抱着白玉堂跳下峭壁，也是这样疾速下坠，两番心境却天悬地隔。彼时自己和他还在相互试探，然而，谁能想到那是一段铭心真情的开端。
这次跳下来的仍然是我。
只是不知道下面还有没有你。
沉重的落水声响过，洞内恢复沉寂。
水声在白玉堂脑后轰响，从高处砸落下来的水流打在身上生疼生疼。白玉堂紧紧抓着巨兽，只觉得脏腑都要甩出体外。
突然下落停止，巨兽四脚着地乱甩乱窜，白玉堂顾不得浑身疼痛，找准机会借着它发狂的力道跃离，黑暗中也不知道碰到了什么，就紧紧攀住，把身体悬在半空。