“我能唱好歌，而且我也喜欢唱歌，那么我为什么不能站在舞台上？”
“我有实力，这就是资格。”
简单粗暴的，宛若丛林的弱肉强食的法则，就这样呈现在一之濑时矢的面前，几乎要将他的一切伪装脆弱全部撕裂。
而说出这句话的艾娅，则睁着她大大的眼睛，亮晶晶的、即使是宝石也比不上内里的光华。
那一瞬间，一之濑时矢意识到了，自己赢不过对方。
不仅是实力上的差距，不仅是歌喉上的差别，而是更为深沉的内里的品质上的不同。
“我不知道你视歌唱为什么，但是我可以告诉你，我歌唱的目的——”
说到这里，少女露出了非常干净清甜的笑容。仿佛是得到小鱼干的猫咪，伸出舌头舔着爪子的惬意模样，却又同时兼具了大型肉食动物的凶猛和强大。
“是【生命】。”
一之濑时矢瞪大了眼睛。
“生……命？”
“嗯。”艾娅点点头，说：“因为我什么都不会啊……除了唱歌，我没有任何才能。虽然以前也有谋生的手段，不过尼酱一直不喜欢，所以现在就想放弃了。”
“如果不唱歌，就会饿肚子；如果不唱歌，自己就会死；如果不唱歌，自己就会失去遮风挡雨的家……嘛，因为是套用了以前的谋生手段，总之就是不这样做的话活不下去，所以非要唱好歌不行。啊啊！当然我自己也是很喜欢唱歌的啦，所以就算是一直一直唱下去也没问题的！”
大约是觉得这样说服力不够，艾娅（无意识的）脱口而出。
“而且唱完歌又不需要洗衣服！”
——等等！谋生的手段？活下去？完事要洗衣服？！！！
一之濑·想歪了·时矢：“……抱歉，我不知道你以前是这样的……总之，真的很抱歉！”
艾娅：“……？”
***
啃着可丽饼，以非常理所当然的姿态，陪妹妹一起翘课出去玩的艾欧，今天也大方的贡献了自己的钱包。
“喜欢什么就说，我给你付钱。”
“知道了。”
以金钱进行交易，对于艾娅来说是一项新奇的体验。
“以前，在大蛇丸大人那里，想要吃到米饭需要杀一个人，想要吃到腌菜则要杀两个人，想要吃到肉食则要杀五个人……”
艾欧无言的摸着妹妹的脑袋，掌心的温度有些冰冷，却在接触到艾娅的长发后渐渐温暖。
“不需要再那样做了。”
“有我在，无论艾娅想要什么，都不再需要靠杀人来换取。”
艾欧注视着艾娅，女孩绽放的笑容宛若盛开的向日葵，无缘无故就给人灿烂的印象。
“嗯！那约定了？”
“约定了。”
再任性点也可以，更加的无理取闹也可以，只要别再在让你的手上沾染鲜血，只要你能像真正的女孩子那样在阳光下在人群里回头对我露出笑容，无论我要付出什么都可以。
“你做不到的事情，我来做。”
“你不明白的事情，交给我。”
“艾娅只需要，笑着在天空下，无忧无虑的唱歌就足够。”
——“艾欧，你是哥哥，要好好照顾妹妹哟～”
——“嗯。”
母亲倒在血泊里的那一刻，一切都扭曲了，但是唯有那个愿望决不能被丢弃。
——“艾欧，要和艾娅……好好的活下去……保护好……”
那个时候，因为恐惧而没能救母亲，是他的责任。
甚至，就连自己如今的自由和生命，也都是妹妹二度给予的。
无能、无力、无用的自己，什么都不是。
“呐呐～我想听尼酱唱歌啦～”
妹妹的手，再次对自己伸出。
那张与自己如出一辙的脸孔，却是越发的柔和娇美，属于女性的线条也渐渐凸显出来。但是唯有那只眼睛，始终停在孩童时期不肯前进。
一直一直的，用纯真无垢的孩童心性来保持自己，努力的不让自己完全堕入黑暗，只怕再次相遇会无法让自己认出。
“虽然现在也很好，但是你要什么时候才能长大呢？”