翌日，吴婶见了寸心还特特说起此事，夸他们兄妹是贵人，刘家得罪了贵人，合该遭天谴。寸心也只好违心地表示一下惋惜，显得自己不是那么冷酷无情，这一番说辞又惹得吴婶直夸她是“善人”，敖寸心笑得那个心虚。末了吴婶忽然把她拉到个墙角，神神秘秘地说道：“好三娘，跟婶子说实话，二郎不是你哥哥吧？”
“啊？”寸心听得一愣。
吴婶道：“你就别瞒我了，我看你们也不是一两日了。婶子是过来人，你们哪里像是兄妹？二郎长得那样俊，就是可惜腿……唉，你要真是她妹子，镇上的姑娘偷偷瞧他喜欢他，能给他讨个好媳妇儿，你这做妹子的能不高兴？总拖着这么个哥哥也耽误你终身大事呀。可瞧瞧你，每回有人家姑娘盯着二郎看，你都跟看仇人似的瞪人家。”吴婶嘿嘿笑起来。
寸心傻了：不是那么明显吧……
“还有昨天，你被刘家人抓的时候，瞧二郎那副紧张的模样，啧啧，真是情深呢。”
寸心脑中迅速勾画了杨婵被抓的情景，喃道：“妹妹被抓了，做哥哥的不该紧张吗？”
吴婶拍着她的手笑道：“你看你看，脸都红了，还不承认？哥哥紧张妹妹跟男人紧张女人那哪是一回事啊？我这么大年纪看不出这点事来，白活啦！”
“真的是……那种紧张？”寸心不敢相信。
吴婶抚掌大笑：“旁观者清。三娘你呀，让婶子猜猜，是你家里不同意，还把二郎的腿给打残了吧？你呢，和他逃出来，可是他又因此怀恨你的家人，对你不冷不热，是不是？”
敖寸心真的要佩服吴婶了，说的怎么跟唱戏的一样。她不好肯定，也不好否定，只好往下听。
吴婶又安慰她道：“放心，婶子看得出，二郎对你是有情的，只是心里有结，一时想不开，可关键时候他舍命都要救你，你还怀疑什么呀？”
寸心抬头看吴婶那张说不好听了就是“长舌妇”的脸，也不知是该嘴硬下去，还是随了她“招供”算了。她小声问道：“这事……还有谁这么觉得？”
“嗨，”吴婶道，“三街四巷的七姑八姨谁不这么觉得？”
敖寸心彻底没话说了。“‘承认’了也没什么坏处吧？”她心里想，“反正不管是兄妹，还是夫妻，都是假的。”——况且潜意识里，她也愿意被人误解成后者。
“真的是那种紧张吗？”寸心抑制不住喜悦。
“是是。”吴婶笑得老脸都开了花。“可是呢，”她忽又话题一转，问道，“昨天那只老虎怎么了？没伤你们？那大虫倒是有灵性，该不是你们养的吧？”
这点杨戬倒是早提醒过她，她要想把小虎留下，口风就得紧些，因为哪个邻居都不希望自家附近有这么只凶猛野兽出没——虽然他们家小虎确实不咬人，只吃素。寸心一听便知道吴婶是在套她的话，便撒谎道：“哪里是什么老虎，就是只大狸猫，不知怎么窜到镇子上来了，我们用棍子把它驱走了。这不？”寸心一掳袖子，“我还被它抓了呢。”——那是昨晚寸心摁着小虎给它洗澡时不慎被抓伤的。
吴婶凑近一看，“哟，还真是呢。”脸上一副如释重负的表情。
寸心偷偷松了口气：算是蒙过去了。可她想着总不放心，又折回家去把小虎拴了，后者自然十分抗拒，敖寸心好说歹说磨破了嘴皮也不管用，还是杨戬抱抱揉揉就把它给“说通”了。敖寸心郁闷，提溜起小虎的前爪瞧它的肚皮，嘴里还一边嘟囔道：“雌的吧？”
杨戬望天。
可即使这样，却还是出事了：晚上小虎咬断绳子跑了，而当天夜里，打更的老朱死了，脖子被咬断，尸体上有猛兽的抓痕。整个竹桥镇恐慌起来，人们相信附近有虎出没。
寸心一早出门听说了这事就急忙忙跑回家来告诉杨戬。“是小虎吗？”她问。
“不是。”杨戬道。
寸心拍拍心口：“那就好。”
杨戬却摇头，“但不代表不会有麻烦。”他略一思索道，“出门朝西南走，你去找到它，在镇上的人发现它之前找到它。等天黑以后再把它带回来，不要让任何人看见！”