……在这暗无天日的深山里，形造诡异的神社密室，居然藏着这么多死人？他们都是什么人，为什么会死在这儿？他们是怎么死的？
一种反胃的感觉沿喉管往上涌，施歌用衣服捂紧口鼻，打亮提灯走进屋子，屋里的灰尘格外浓重，架子，地面，扶手的凹痕，甚至尸体本身，全都覆盖着一层厚厚的尘土，脚踏进去，灰尘立刻弥漫到腰部。远看两个人仿佛穿行在布满白色汽化干冰的舞台，加上阴森的背景，真是分外滑稽。
架子上的尸体摆放得整整齐齐，施歌粗略一数，约莫有八十多具，这些尸体一看就停放在这里很久了，干枯失水到极限，整个形状几乎就剩下一把柴火样的骨头；尸体上落着厚厚的灰，腐蚀得一塌糊涂看不清细节情况，施歌还没有那个胆量擦净灰尘仔细观察，只草草看了一遍，便拉着冲田快步跑到屋外。
外面的神社依旧幽森，乌沉的屋檐和岩石一起泛着青色，阴冷的气息侵袭着每个毛孔，但施歌仍然长长出了口气。密密麻麻的干尸实在太压抑了，压抑得她喘不过气来，施歌以前从未亲眼见到类似的场景，这一下脑子直接宕机蓝屏，正混浆浆地发呆不知道做什么好，忽然肩膀被人碰了一下。
回头，冲田正似笑非笑地看她。见施歌呆若木鸡的样子，他微微抬起手腕，上面牢牢抓着五根指头。
“……！！”
施歌猛地缩回手，脑子瞬间清醒，冲田被她剧烈的反应吓了一跳，有些愕然地看着施歌。灯火是奢侈品，永远只能照亮小小一团，两人绝大部分时候都湮没在黑暗中，只能靠肢体和气息辨别对方的感情。油灯映亮他的半边脸，沿下巴勾勒出轮廓的弧线，柔软的刘海阴影下衬得那双眼睛格外的红，格外的真诚仿佛蕴含着潮汐和微风。也许是累了，也许是眼前的情况足够麻烦不容许他再折腾其他的事，冲田的表情异常柔和，简直像在三叶身边乖巧的样子，那双猩红的眸子少见地没了乖僻和戾气，宛如葱郁的森林边偶尔与人相遇的鹿的眼睛，温柔且明亮。
施歌愣了几秒，后知后觉地感到脸上发烧。她急忙转身，强硬地压低声音，说：“那些人……是祭祀的贡品？”
“……是我就不会这么说。”冲田道，“你有没有注意到，那些架子上的死人，很少有完整的？”
☆、朝圣（四）
施歌还真没有注意。
尽管看过不少重口味的电影电视剧，亲眼见到死人骨头堆积成山的盛况还是把她吓了个半死。在屋子里只草草走了个过场，并没有留心厚厚灰尘下的尸体究竟如何如何。
冲田的声音听起来没什么异样，施歌微微放下心，既然他提出来，一定发现了什么。
“你的意思是？”
冲田的视线挨个扫过走廊里一扇扇门，道：“我有个想法。”
走廊左右两边分别有五间同样的屋子，刚刚那个正好在左侧中央，施歌起初还不明白冲田想干什么，但等他分别撬开走廊两端的房间后，施歌立刻明白了他的想法。如果这些人是祭品，除非他们摊上了一个特别喜欢缺胳膊少腿的神，否则就只是神社未发迹时的权宜之计。当然不排除这个神遵循等价交换原则、每次祭祀都要吞噬一定量的人手腿，但那就太玄幻了，祭祀的规模可能远远超过眼前所见的几间屋子。神社有这么多劳动力，大可以打到江户城去，不必背地里暗搓搓地谋划利根川。鉴于一路上的线索都没有指明这个神到底是干嘛的，所以合理推断，祭祀不会莫名造成人肢体的残缺，而神社在壮大后、开始抓捕完整的人牲进行供奉。
这会在藏尸的顺序上体现出来。
架子和尸体井井有条，可见他们干活有严谨的态度或规定，启用收容尸体的房屋也必然等一间放满才接着放下一间，这点可以根据尸体的破烂程度判断。虽然不明白这些尸体为何没有大面积腐烂的迹象，但施歌暂时没工夫利喙，这就跟神社为什么造在洞里、为什么和镇外神社的造型一模一样，少女为什么称武士为尸鬼、树为何能用福尔马林无土栽培、红刹鬼和神社守究竟是什么玩意儿一样，都是有无数种假设可以解释但亟待证据佐证的东西。瞎猜是不行的，该来的总会来，与其花费时间反复猜测几块碎片间如何勾稽，不如直接在往前走上。你最终会看到整块拼图的，施歌相信这一点。