众口汤汤，根本不可能遮掩住。而城主知晓自己与道场的关系后会做什么，施歌根本不敢想。她倒不怕死，死容易，控制城主的活动避免影响到道场的完整和未来却是那样难，令施歌如此忧愁，以至于对堂本三郎的逃走恍若未闻。
野村秀一等了半天没反应，忍不住拍了把桌子：“喂！你听到了吗？”
“哈？”施歌恍惚走神，“哦，堂本走了哦。”
“你就这种反应？”野村不禁道，“堂本带着契书，虽然我尽力追赶了，但仍让他进了村子——我亲眼所见，那家伙第一步就去了村长家，呆了半晌，傍晚时分村长召集人们开会，我离得远，只听见屋子里大声嚷嚷着什么——这难道不是恶事的预兆吗？难道情报详细到这一步，你仍然心存疑虑？”
“我有别的事。”施歌心不在焉，“可能要出去躲一段，还有谁知道这件事。”
“相叶佑。”野村当即明白了她的意思，激动的神色一闪而过。
“咦？……”施歌一愣，却否决了他的猜测，“你想什么呢，这种事要无人察觉，撞节骨眼怕不是在找死。”
“正是因为城主莅临才必须抓紧。”野村秀一的消息总是无比灵通，“村民当着城主的面要人，谁还跑得掉？”
施歌抄手倚着墙板，沉默不语。片刻，说：“我要去趟神社。”
“现在越多人看到你就越危险。”野村看向她头顶，失去长发后，狐妖出门只能戴头巾，“机不可失，你可想好了。”
“我明白。”施歌依旧未改口。
话已至此，也没什么好说，野村起身，准备离开居酒屋。掀帘幕时，他忽然顿住脚：“你不想动手吧。”
“错了。”施歌否认。
“一个同窗可挡不住你的脚步，还有谁，近藤，武士道？”野村说，忽而醒悟，“那小子对你说了什么？”
“跟你无关！”施歌语气暴躁。
“你这是在找死！”野村大声道，一步跨到桌子跟前，他身材高挑，像一把居高临下的重剑，“危急关头犯这种软弱的毛病，你以为你是谁？集万千宠爱于一身的公主？和平中幸福的单纯女孩？屠刀悬在梁下，而你却在操心别人的看法，看看你的双手，你没有这种资格！”
“谁又给你资格教训我？”施歌怒道，“在近藤道场投军可不是什么康庄大道，你最好挑条正确的大腿，免得被野心派和守旧派的争斗碾成齑粉！沾血的事少做，奉劝一句，即使你日后平步青云，村庄也会成为你甩不脱的把柄！”
“我只是担心你。”野村秀一说，“看看你现在的样子，和月前与我决斗时判若两人，九十步都走了，难道要在剩余的十步前功尽弃？洗白后你大可以做整个道场最善良的女孩，无所谓，可现在，你最好小心点。”
“我知道。”施歌扶住额头，“在道场后门等我一会儿，我有东西给你。”
“你猜我在走廊上看见你惊慌失措的样子，有多惊讶。”野村最后深深看了她一眼，丢下一句话。
施歌在原地坐了一阵。这时还没有钟表，柜台摆着一个小巧的日晷，标记时间缓缓移动。施歌把日晷拿下来，套在手上转了个圈。七年，一段多漫长的时光，为了逃避它，她舍弃了不死人的军队。
如果开口索要，城主、村庄都将变得不值一提，当然，她也会失去道场。
找到“桥梁”后，从传递情报的责任中解脱的AI选择毁灭飞船、结束看不到尽头的坚守，若施歌愿意，将获得老头辛勤耕耘的一切。
但她提都没提，机不可失，最好的时机，已经被施歌亲手葬送了。
打开暌违已久的主线任务，【3.成就____的幸福】依旧在菜单闪着光。
当晚近藤勋罕见地回道场开了个会，主要宣布两件事：第一武州各道场间的比试不日举行，预备在道场内挑选优秀的弟子，希望大家踊跃参与；第二城主即将莅临下一任神社守的继任典礼，鼓励大家围观。
这是武士挑选未来恩主的一种渠道，很受欢迎，连日操劳让近藤猩猩消瘦了些，话音刚落，底下弟子们顿时沸腾。
冲田总悟大声叫道：“什么？！你把笛子给了野村？”