但是，贾母及时查了账，发现账面上还少五千银子，下人们都说是赖家偷走的，于是叫赖家赔。赖家因还先头的银子已是被抄捡一空，自然赔不上来。
接着，按照此时父债子偿、一人犯错全家连坐的原则，赖家的宅子、上下人口等，尽皆被发卖。
赖尚荣捐的官职被随意找了个理由褫夺，变成白身，之后被人买走，自由身彻底沦为奴仆。赖家其他人被天南海北的人买去，流散各处。赖家宅子被抵给贾府，贾府趁势收了。
贾琏看到赖家的下场，知道贾母是下了狠手。
因为那五千两银子其实可以不追究，但贾母却是一究到底，并不给赖尚荣重新起来的机会。毕竟，她看重的赖嬷嬷已经死了。
发落了赖家之后，就是别的偷盗主家财物的人。比如王夫人陪房周瑞家，银库总管吴新登家，王熙凤陪嫁来旺家，迎春的奶嬷嬷王婆子、宝玉的奶妈李嬷嬷这几家，因数额不大，赔了之后，被撵了出去，也放了身契，叫他们自谋出路。还告诉众亲友，这些人以后和贾家再无瓜葛。
撵周瑞家时，王夫人曾经找过贾母，但贾母一番话说得王夫人冷汗淋漓，“我也不说什么以身作则的话。只是你想想这次的事儿，那些人今日既然敢偷拿宝玉的玉，明日就敢给宝玉下毒毒死他，后儿就能叫人领他出去叫人拐走了。这些人心性已经坏了，再留下来，等着她们收了对头的钱真的对宝玉下手那一天么？”
宝玉是王夫人死穴，说明白之后，王夫人立即回去叫周瑞家的走，只是多年主仆，给了五十两银子的安家钱。
这样一来，王夫人也大力且真心诚意的支持贾母整顿的意图，还不遗余力的帮忙。贾家两个掌家人都支持，贾政基本只有一句话“老太太做主就好”，贾赦想插手贾母不让，那接下来就是顺风顺水，再没一点阻碍。
王熙凤因是新嫁过来，家里还没有她说话的余地，也不敢和王夫人、贾母硬来，只能眼睁睁看着来旺也被撵走。
偷盗财物之后，就是那些吃喝嫖赌习惯不好的，比如邢夫人的陪房费婆子和王善保一家。两人自然找邢夫人，可邢夫人做不得主，况且贾母的赖嬷嬷死了、王夫人撵了周瑞一家，他们两家都撵了，她也不好太拿大，只能含泪送了她出去，一文钱都没给，叫两家好一通抱怨。
这么一番动作下来，贾府的下人们去了一大半儿。
因为贾母用的是连坐制度，比如一家子人里面只要有一个好赌的，那这家子人全都会被撵走，一个不留，防止好赌的那个因各种各样的关系再来贾家歪缠。
贾琏身边那几个小厮，昌儿隆儿等，一来是自身不好，二来是家里人不好，总之是一个不剩全都被撵了。
贾琏求之不得，趁势要了侯松过来。但贾母并不同意侯松不卖身的决定，怕掌控不住他。商议之后，贾琏叫侯松签了一张五年期的身契，叫贾母放心。
又因人少了，贾母就趁势减了用度，她原先用八个大丫鬟，现在减为六个，王夫人等减为四个。饭食每日想吃什么点来做，不再做一桌子，吃不了多少，还铺张浪费的很。
贾母又把剩下的人安排好差事，哪些人传话，哪些人倒茶，哪些人洒扫，清清楚楚明明白白，不再和以往一样一团乱。
而贾府内主子其实并不多，撵了那么多人出去，剩下的人伺候着，并不显得人手不够，竟然还有剩余，而且都是老实巴交不会作威作福的，自然也不用再往外面买人来。
除了这些，贾母还来了一着狠的，她告诉王夫人：“不管我活不活得到那时候，等我八十大寿时，再放一批人出去。以后，这要成为定制，或五年或十年，就放一批人给宝玉祈祈福。”
意思是说，不好好干，吃喝嫖赌，最多十年，等着被撵走吧。
王夫人倒是真心答应下了。
这一次宝玉出事，也叫她惊出一身冷汗，对家务事比以前上心许多。即使迎春、探春、惜春身边的人，也好好排查了一番，毕竟就像老太太说的，都是一个院子的，和宝玉常接触，这些人坏了，也是防不住的。三个姑娘身边不老实的、手脚不干净的，也全都撵了。
下人们听了这话，一个个勤勤恳恳、实心任事，没活儿也抢着找活儿干，再不敢偷奸耍滑、调三窝四。
贾琏听了，连连点头，这一着好啊。以后一定得成为定例。
以往的贾府就像是个铁饭碗，进来了基本不会被撵走，所以下人们才会有恃无恐。此时引进淘汰机制，下人们总要上点心。