萧景琰心肝一颤，也没想着把手抽出来，闷闷地摇头：“只是觉得，先生本就该如此。”
“又胡思乱想。”蔺晨叹了口气，抬手在萧景琰脑门上弹了一下：“怪不得长苏总说你笨得像头水牛，每天都在想些什么！哪里有谁该怎么样，我想怎么样，就怎么样。”
“是景琰愚钝。”萧景琰还是低着头，看不出神色。
“萧公子哪里愚钝了？”外头的门突然被拉开，心杨端着壶酒进来，碰巧听他们两人说话说了一半。
“要我说，公子您，是同宗主一样聪慧的人。”心杨跪坐下给他们斟酒：“宗主等了十三年韬光养晦步步为营，陛下也忍了十三年，宗主十三年的盘算，最重的，便是陛下这一环，陛下懂得忍这十三年，便是所有的关键。陛下，懂得锋刃该藏时藏，该露时露，便是大智慧。”
“多谢姑娘开解。”萧景琰冲她点点头。
“您说呢？蔺公子？”心杨像是怕自己的话没分量，又问了蔺晨一句。
蔺晨嘴角挂着一抹笑，温柔地看着萧景琰：“嗯，景琰不笨，景琰，是顶聪明的人。”
第11章
苏州离金陵不远，蔺晨带着萧景琰一路边走边看，也不过几天就到了苏州境内。
苏州自来就是富庶之地，照萧景琰的想法，无论如何这地方都不该是新税法推行不下去的地方。可是苏州巡抚就偏偏三天一个折子，说不行办不了。跟着蔺晨进了苏州城门，萧景琰心里又愁起来。
“愁什么。”蔺晨背着手在街上大摇大摆地晃荡，回头看了看萧景琰：“咱们看清楚看明白了，他不就办得了了么？”
“说起来，这苏州巡抚，还是沈大人几次三番举荐的。”萧景琰歪着头想了想：“家里世代从商的，就这一个，说是当年考了状元，不知道怎么的，就只回乡做了个小官。”
“刚巧，”蔺晨突然停下，挑着眉毛：“这位巡抚大人，跟我有点交情。”
“哦？”萧景琰跟上去问：“先生，那我们，这是去哪里？”
“去了你就知道了。”蔺晨神秘兮兮地卖关子，领着萧景琰在大街上走了一段，又拐了两回，才停在一处大宅前头。
那处宅子很是朴素，门口站着两个迎客的小厮，现下正歪着靠在石狮子边上打盹。萧景琰抬头看了看，门楣上挂着一块匾额，只写了“明宅”二字。
“又是你琅琊阁的分部？”萧景琰笑了笑，歪头看蔺晨：“这有什么可卖关子的？”
“这可不是。”蔺晨摇头，眯起眼睛笑他：“景琰难道没听过？富甲一方的明家？这可是你大梁的钱袋子，陛下竟不认得。”
“来这里做什么？”萧景琰又是不解：“先生可不要胡闹。”
“这回，咱们就住这里。”蔺晨收了折扇，往宅子里走去：“你不是想看么。”
萧景琰将信将疑地跟着蔺晨进去，宅子里的仆人们好像都认得蔺晨，见他都笑着来打招呼。
“蔺先生怎么来了？”一个丫鬟打扮的姑娘朝他招手：“先生来的不巧，大少爷今日在衙门还没回来呢！”
“找他有什么意思。”蔺晨似是撇了撇嘴：“你家大小姐可在？我带了位故人来拜访。”
“在呢。”那姑娘把手里的活计交代给下人，过来给他们领路：“大小姐这几日才从临河郡回来，在家里歇着呢，我带你们过去。”
“有劳阿香姑娘了。”蔺晨嬉皮笑脸地拱了拱手。
“这位公子是哪里人啊？”阿香没见过萧景琰，看着新奇：“我看着倒同我家二少爷有些像处呢。”
“从金陵来的。”蔺晨四处张望：“说起来，你家小少爷呢？怎么不见他咋呼？”
“嗐，上个月大小姐替小少爷去跟于小姐提亲，于老爷说要小少爷同大少爷一样，考了功名回来才嫁女儿，小少爷这不是正用功呐。”阿香年纪不大，一路同他们说话，把人带到正厅里。
“二位先生先坐坐，喝盏茶，我去请大小姐。”阿香笑着安顿好他们，便退了出去。
明家的大小姐没多久就赶过来，老远就听见她笑：“蔺晨来啦？可是好久不见他了。”