薛蟠不自在地挠挠脸，站起身出去同贾珍说话了。然而让他惊讶的是，贾珍似乎对着儿媳妇当真十分看重，哭道：“家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了！她的后事，我是要尽我所有的。”
薛蟠道：“这幅板的来历着实不凡，咱们家也是用了几万两银子才弄到手，可惜老千岁坏事了，也没人买得起。”
贾珍听说是几万两，唬得连哭声都止住了。薛蟠笑道：“我知你不信，只叫人拉来了看了再说。”
一时伙计把那木板抬来了，只见其帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如玉石。贾珍称奇，说：“原来是这样的好东西，是我见识浅了。”
薛蟠笑道：“既然都是自家人，我总也不该谎报了价钱，一万两却是少不了的。这些年头这板子封在店里，雇人看管的工钱都不是小数目，倘或你不便，那也就罢了。”
贾珍咬咬牙，到底还是买下了。
薛宝钗在里头听得发笑，薛蟠进去了，在她跟前坐下，仍然是拿起瓜子来磕着，道：“他甚是爱重那秦氏，我当年瞥见一眼，也诚然是个不下于妹妹你的女子，他们家里头的那些传闻我猜未必是假。”薛宝钗冷笑道：“如此说来，他的爱重，反倒是把那秦氏压死的罪孽了？”
薛蟠道：“他们家大业大，这样的龌蹉事也诚然不少的。”说话间用眼睛觑着薛宝钗。
薛宝钗怔了怔，说：“瞧我作甚？”
“他们这样的人家尚且如此，皇家就更甚了，”薛蟠小心翼翼地道，“妹妹，咱们也不图那些功名利禄的，你倘或是嫁一个不如咱们家的最好，也不怕受了委屈……”
薛宝钗脸上红得能滴血，连瓜子都不磕了，说，“我和皇家，也没什么干系。你好好儿说话。”
这时外头突然有人笑着说：“咦，没干系么？”
薛蟠抬头看眼前进来的三个人，只觉得眼前一亮。
因为按辈分来说，林琯玉、林黛玉是长辈，没有长辈给小辈戴孝的理儿，所以这两人都只是换了一身浅色衣裳也就罢了，一入屋子来摘下帷帽，屋子都亮堂了几分。
连后头跟着的那两个丫鬟，姿色也很是……
咦，等等。薛蟠盯着其中一人看，心想，这不是当年在扬州城遇见的那个香菱姑娘吗？
然而就在这时候，剩下的那个丫鬟抬起了脸，鲜妍妩媚，风流袅娜，赫然是他们才卖出去的棺材的使用者秦可卿。
薛宝钗站起身，把门掩上了，才转身皱眉道：“琯琯，这样大的事情……”
林琯玉翻着白眼说：“王颀知道，人还是他给我送过来的。”
话音才落，后头薛宝钗掩上的门就被敲响了，把她吓了一跳，扬声问：“谁？”
外头人说：“我。”
这声音不高，隔着门板薛宝钗听得不甚真切，反倒是林琯玉纳闷，自言自语说：“他怎么也来得这么快？”说罢就让宝钗开门。
进屋的却是王颀。这原本就不大的一方天地里头，挤挤攘攘站了一屋子的年轻人。林琯玉把自己的手炉塞给他，问：“这么快就妥当了？”
王颀咳了两声。秋日干燥，他幼年落下旧疾，现在虽然大好了，但是每年差不多都要咳这么几天，在外头久了寒气入侵，便咳得更加厉害一些。林琯玉又转身去给他倒水。
黛玉见怪不怪，道士宝钗看着，颇有些无奈，“你先让他说正事。”
要是只有林家姊妹过来，她还可能会觉得是过来玩的，但是王颀比她们却忙碌得多，不会平白来这里找他们。
林琯玉这是关心则乱了，他王颀指不定在外头的咳嗽都留到屋子里头到她跟前来咳了，就是为了她这份跑前跑后的殷情。
林琯玉把茶杯递过去，就讪讪撒手了。
王颀捧着茶杯，看起来心情很好的样子，看向薛蟠，“我记得你先头出去做生意，路上经过了平安州，可曾见到了平安州的节度使徐大人？”
薛蟠在他跟前一直都很拘谨，毕竟谁也忘不了当初在扬州强抢民女的时候那一顿毒打……说实话，薛蟠长这么大了，那也是他头一回被人按在地上打。不过后来他也听说贾蔷和冯紫英都被林琯玉揍过，这两人在这方面是绝配。