正是宾主尽欢的时候，忽见赖大急忙走上荣禧堂来，回贾政道：“有锦衣府堂官赵老爷带领好几位司官，说来拜望。”（注1）
贾政才迎出去，赵堂官却是似笑非笑的，没一会儿，西平王爷也到了，模样倒是笑盈盈的，却只同赵堂官呛声，叫送了堂中诸多的亲友，随后把守了诸门，令本宅上下人等一应不许走动。
这时赵堂官催促西平王念旨，西平王才慢慢地道：“小王奉旨，带领锦衣府赵全来查看荣国府家产。”贾赦等听见，俱俯伏在地。王爷便站在上头说：“有旨意：贾元春恃宠放旷，纵私欲，进谗言，结党营私，弄权后宫，冒天下之大不韪，实属十恶不赦。今革除其一切封号，贬为庶人，冷宫安置。其父贾政交通外官，依势凌弱，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。钦此。”（注2）
此后衙役负责查抄，搅得贾家上下哭天喊地自不必说。
后头女眷们听了抱着巧姐的平儿传过来的消息，俱魂飞天外，不知怎样才好。独宝玉回过神来，颤声道：“大姐姐如何了？”
赵堂官晓得他是皇帝跟前的红人，不过这会儿他的靠山贾贵妃倒了，小皇子也显见当不了太子了，更是无需对个从七品的小官笑脸相向。他眼睛往上一抬，似笑非笑地说：“您自己尚且顾不上，贾庶人如何，又有何要紧的？”
贾宝玉拳头攥紧了，不再说话。
圣旨一下，查抄了荣国府二房，因未曾分家，大房处也被查抄了，唯独老太太处被放过了，贾政、贾赦、贾琏等府内有领旨的男子皆被革职，却唯有贾宝玉尚且安好。
此时诸事却还没了，西平王问道：“所抄家资，内有借券，实系盘剥，究是谁行的贾大人据实才好。”
这一句贾大人，说的却是贾宝玉了。
贾宝玉怔怔的，怎么也没想到家中居然还有如此丑事。他眼睛瞧过众人，大房虽然被殃及，只是神色都还尚好，唯独王夫人唬得面色发白，摇摇欲坠。
他一瞬明白过来。
贾宝玉一撩衣摆，正要跪下，贾政见此哪还有不明白的，到底还顾念着儿子尚且留存，许是皇恩未尽，便抢着跪下禀道：“此事俱我所为，与宝玉无关。”
贾宝玉望着他跪着的背影，嘴唇动了动，也猛地跪下了，“求王爷开恩。”
西平王将诸事安排妥当了，又道：“如此，贾大人，你须小心候旨，我们进内复旨去了。这里有官役看守。”
贾宝玉跪送毕，猛地起身叫人备马。
众人都哭着劝道：“贵妃既然已经坏事，如今去了只怕也是枉然，且家中事事总要有人打点，这会儿你去了，还叫谁来呢？”
贾宝玉终于忍不住了。
自从圣旨传到之后，人人皆在自哀自叹，却没一个人想到那个曾经给他们带来烈火烹油、鲜花着锦的贾元春这会儿在冷落宫殿受苦。“恃宠放旷，纵私欲，进谗言，结党营私，弄权后宫”……这样一顶一顶的帽子扣下来，她怎么还活得下去呢？
贾宝玉勉强站定了，冲着贾环道：“环兄弟，此处多番还托你照应。”
贾环微微犹豫了一下。他并没有比众人知道这消息早多少，贾元春的下落更是一无所知，这会儿见贾宝玉对她却念念不忘，多少有些感慨，也就点点头道：“你且去吧。”
说罢果然叫停了众人的悲泣，叫清算了一番人手，又妥当安置了主子们，倒算是井井有条。
却说贾宝玉这边，他飞马疾驰，苦苦求见皇帝，皇帝自然是避而不见的。外头风雨交加，他跪在养心殿门口，寒意侵体，久而久之，竟然连心都凉了下来。
一把伞忽然撑在了他的头顶。
贾宝玉迷迷瞪瞪间抬头，见是薛宝钗，她神色肃穆，没有看他，反而是转身，轻微地对着身后点了点头。
他这才看到后头有贵妃仪仗。
宫里只有两个贵妃，贾元春已经被废，这眼前的，就只能是剩下的穆贵妃了。
贾宝玉嘴唇动了动，刚想说话，那仪仗边又动了，隔着雨幕，依稀看到一个身影缓缓地被扶入了养心殿之中。
“……穆贵妃此番前来，绝不是为元春姐姐求情的，”薛宝钗淡淡地说，“宝玉，回去吧。现在贾家只剩下你了。”
贾宝玉在外头跪了这么久，这会儿终于彻底的感觉到了什么是心如死灰。