林如海此番倒也少不了奔走斡旋的，毕竟是妻子的亲兄长，他也做不到眼睁睁见着他们去死。这会儿喝了口茶，叹口气道：“皇上突发雷霆之怒，原是宫中庶人贾元春坏事，那十八皇子也不知如何了，竟再未听闻。”
贾敏勉强道：“留着小命便罢了，罢了。”
她也还记得自己上花轿的时候是亲兄长背着的，贾政堵着林如海进门也是尽心尽力。可惜三兄妹那毫无城府的过去是昙花一现，余下的大半辈子都你不闻我不问，如今到头来，他们这把年纪了还要被派往海疆，许是今生再难得以相见。
只是再盛大的宴席，终有散场一日。她身在席间，尚且清醒，贾家的众人，却仿佛活在梦里。如今两别，不是意外，而是这多年来积累下的恶果。
贾敏没有再说话了。
林琯玉则悄然起身，出了这院子。
外头花景阑珊，草木森森，仿佛几天前的那一场暴雨，彻彻底底的将料峭的寒春吹去了，只留下漫长、幽深的夏日。
黛玉趴在窗前，瞧着外头的一丛紫藤。
林琯玉进屋的时候，听见她闷闷的咳嗽声，忽地一瞥，瞧见帕子上头嫣红的一点儿血迹，心下一惊，故作无事地笑道：“你这病何时才能好？我都等不及，要叫你替我堵着门去了——昭昭堵门，你作诗刁难就是了。”
黛玉回身，道：“外祖母那边如何了？”
林琯玉便捡了些好听的说，略过了大房、二房分崩离析不提，只是笑道：“那孙绍祖，嗳，我就说不是个好东西，这会儿还上门去讨银子呢，要是迎春嫁了他，这会儿不定要受怎样的磨搓。”
黛玉应了一声，又道：“我听说，宝玉的官职未曾革去，这会儿府上上上下下是他在拿主意。”
林琯玉道：“说是这样说，也多亏了探春和环儿。不过二舅舅被流放海疆，也不知道他们要如何打算。留下吧，没个去处，走吧，也吃不得那样的苦。”
黛玉勉强笑道：“蔷儿在外头分了家，倒是不曾波及到他了，真是个鬼灵精。”
一席话说罢，她又仿佛不适一般，闷闷地咳嗽起来。林琯玉道：“……小何也该出宫一趟了，叫他给你瞧瞧，许是先头那幅药吃得太久，该换一换了。”
黛玉盯着窗外，一动不动。
良久，她纤长的睫毛轻轻一眨，眼泪就落了下来，“……是我害了他。当初元春姐姐的事情，他是为了我才隐瞒的。不知道皇上查到了哪里，只是既然他疑心元春姐姐，怎么会不疑心十八皇子呢？……”
她越哭越厉害，到了后头，几乎背过气去，伏在桌子上，断断续续地说：“姐姐，我特别想看到他。我一点儿也不怨他这么久没来看我了，我觉得他这辈子……仿佛他做的所有事，都是为了我，我却还为了一时的幼稚想法去害他。我以为自己对谁都事事妥帖了，其实都是你们在给我描补，我对他一直都很自私……我，我错了，我配不上他，只要他能够回来……”
林琯玉骇然，“这是说什么呢？什么配不上、配得上的，你哪里害了他了？”她将妹妹搂紧了，说：“小四不怕，何赤暇一定会回来的，姐姐陪着你等着他，好不好？”
黛玉摇摇头，哭得更厉害了，“他不会回来了。”
……
从那个雷雨交加的晚上后，皇帝就再也没有提过要改立十八皇子的事情。
这个正当壮年的男人仿佛一夜被夏风吹白了头，变得衰老而多疑。
穆贵妃也不能再像往日那样娇纵，连她都小心翼翼的，满宫上下，自然也都守口如瓶，绝不在皇帝面前提起半句废妃贾氏。
何赤暇并没有被废妃之事波及到太多，他将事情做得很好，可以说是滴水不漏，奉命调查的慎刑司也半点都揪不到他的尾巴，可皇帝到底还是起疑了。
要不是他现在病重，又离不开何赤暇的诊断，只怕他的下场并不会比贾元春好。
何赤暇倒是不着急此事。
他将药材取来，一一碾磨好，细细地包好了叫人送出宫去，送到林家府上。皇帝听闻，便似笑非笑地说：“我听闻林家的那位二姑娘，幼时有恶疾，也是何太医你治好了的，多年未曾复发，还听说你给薛家的姑娘，配了一丸‘冷香丸’，用料刁钻得很。这些，用的可都是海上方？”