“我不是怕你不能，”薛宝钗苦笑道，“你也是知道的，我家是皇商，虽说士农工商，商人最贱，我却瞧不起这样的规矩。当日还说商人不得穿丝绸呢，如今外头说我家的是‘珍珠如盐金如铁’，可见世人都对这规矩不以为然。可就算是这样，有些东西总避不开去的。”
林琯玉心道：能叫她这么煞费苦心的，莫不是她那不成器的哥哥？
果然，薛宝钗接下来就道：“我与我兄长原是过来谈生意，其实也是我父亲念江南多才子，想把我兄长送进书院去。只是你们这边几所名气大的书院并不是有银子便使得的，还要有德高望重之人举荐……”
林琯玉哑然道：“若是姐姐要女扮男装进去读书，那便也罢了，换成是薛家哥哥……”
就薛蟠那样的，大街上都能和人家抢个弱女子的出息，林如海又不眼瞎，何苦给自己找这么个麻烦，让他顶着林家的名号出去丢人？
林琯玉此刻很后悔自己开口了。
薛宝钗却没有不依不饶，她叹道：“那天出了那种事，我哪里还好意思再提呢？这番回去，必然要叫父亲日后好生教导哥哥，断不会再出这样的事情了。这回还多谢了表哥，你回头替我带一句话，只说我兄长鲁莽，望他不要计较。”
林琯玉点点头，又心道：“他不计较才怪。”
一时薛宝钗去了，林琯玉便命侍女拿起自己昨天新写的字，到了贾雨村那边。
这贾雨村本是林如海给她找的新先生，顶了当日的王颀上来的，正是因此，林琯玉对着王颀总有几分心虚——毕竟当初王颀也没有做错什么，是她鲁莽地去找了江渺渺，才惹出后头的事情来。
贾雨村人生得并不差，很有几分忠厚的面相，学问也还算好，起码黛玉这个小才女对他并无不满。林琯玉向来是在他的跟前混日子的，几张布置下来的大字也是写得随性任意。贾雨村看了，并不说什么。
恰巧这日负责送点心来的闻琴病下了，课间过来的便是香菱。
她原见里头还未下课，便站在外头听。贾雨村正说着四书五经，那皆是高深的内容，她并不大听得懂，却是有几分痴了。她年幼时候的记忆极少，只记得是自己住的地方不远处就有个学堂，她极想要去听课，只是那拐子怕她被人认出来，哪里敢让她出门？故至今连大字也不识一个。
至于她原先的家中到底如何，如果没有被拐，父母是不是会教她认字，这便无处得知了。
直到屋子里头西洋钟敲响了，香菱才回过神来，挎着点心篮子进门去。只见里头布置得极为简洁，无非是两张桌子，林家姐妹一左一右地坐着贾雨村坐在上首，正放下了手中的一卷书。
林琯玉笑道：“香菱来了。”
林黛玉奇怪道：“这又是什么玩意儿？”说着瞧过去，只见那琉璃茶壶里头浸着玫瑰花瓣，连茶水也是淡淡的粉色，十分好看。林琯玉笑道：“是在京中的礼物里头的，王姐姐说是贵妃在宫中极爱喝的玫瑰露，解了白水的乏味，又没有茶水那样清苦。”黛玉听她从王颀那里顺东西来愈发的顺手了，不由摇摇头。
香菱先到上首给贾雨村放下点心碟子，那贾雨村忽地瞧见她的脸，似乎有些吃惊，道：“姑娘是何方人氏？”
香菱怔了怔，垂着头道：“回先生的话，我不记得了。”她原先是自称“奴”的，后来林琯玉实在听不惯，就叫她改了。然而听在贾雨村耳中又是另一番情景。他暗自奇怪这人怎么这样眼熟，却连东西都忘了吃了。
……
另一头，薛蟠在落脚的地方养了两天的伤，好不容易好些了，顿时骂骂咧咧地要去找王颀算账。那些小厮拦他不得，都在心中叫苦，盼星星盼月亮地盼小姐回来。
薛宝钗在门口就听见了薛蟠的声音，她挑挑眉，推门而入，也不客套了，直接了当地道：“哥哥不妨听我一句。那王家，咱们惹不起。”
薛蟠骂道：“好妹子！咱们别长他人志气，灭自己威风！他敢这么狂，不就是仗着自己有个进宫的姐姐么！我妹子必然不比她差，来日进宫没准是个皇贵妃呢！”
薛宝钗冷冷道：“皇贵妃位同副后，向来是皇后死了才立皇贵妃的，哥哥慎言。”
她的表情实在太不好看了，薛蟠自发地闭了嘴。