聪明的小姑娘一下就听出了话里的意味，她抬起头，眼泪还挂在腮边：“你们不是来接我回去的？”
“我们……”巴奇松开手，对着娜塔莎不知道说些什么好。
“骗子！”娜塔莎推搡开巴奇，抬起手背用劲儿地擦点眼泪，一把抢过自己的书用力地砸门：“蕾拉夫人！蕾拉夫人！我要出去！”
第19章 第十九章 第一战
索尔的进步是有目共睹的，在这期间洛基的瘦高身影时不时地会出现在俱乐部的门口。他从不进来，也不敲门，多数时候只在门口安静地晃荡，直到索尔注意到自己从室内跑出去。
有三天后要迎来索尔这个赛季的第一场比赛，史蒂夫已经连着几天睡不好，他本人甚至被他的拳手还要紧张：“脚下动起来！换方向！注意出拳的速度！”
汗水湿透了白背心，金色的半长头发一溜一溜地贴着额头，索尔不舒服地眨眨眼睛，快速小幅地移动，换了个方向击打目标。
“保持这个状态”，史蒂夫抱着胳膊，满意地观察索尔和乱晃的梨球较劲儿，长出口气：“如果你在赛场上记得出拳的动作，而不是像木头一样傻站着，我觉得对付一个三十多的老拳手，就算不能轻松赢得比赛，至少也能在十局后把他彻底拖垮。”
索尔停下动作，抬起手腕擦了擦汗，咧开嘴笑得有些勉强：“杰西卡那个老东西，上个赛季可把我揍得够呛。”
“那是上个赛季”，史蒂夫安慰地拍拍索尔的后背：“他一身伤，体能一年不如一年，索尔，放轻松对自己有点信心。”
索尔舔了舔发干的嘴唇，犹豫片刻后问：“这次比赛你会去吗？”
想到媒体的镜头他不由地皱起眉，但索尔毕竟算是他的拳手，总不能指望着两个报社的记者在现场指挥或者做些应急处理。史蒂夫点点头，给了个尚算肯定的笑容：“应该，如果没有意外。”
俱乐部的大门被推开，进来的人没有把门关严，透过两道铁门的夹缝可以看见熟悉的侧影。嘴角的笑意染上了眉梢，索尔急匆匆地把拳击手套摘下来夹在腋下，控制不住兴奋的口气：“我出去一会儿，我弟弟来了。”
一组高强度的体能训练终于让吵吵闹闹的小崽子老实闭嘴，巴奇放下护板坐在他固定的位置上开始出神儿。
从娜塔莎送到州立孤儿院开始，巴奇的情绪就一直非常低落。史蒂夫坐在他的身边，把水杯递过去：“今天那些小家伙还是一样的淘气？”
“如果有一天他们停止犯蠢，我大概就失业了”，巴奇接过水杯闷声说，看向坐仰卧起坐的小鬼们眼神空洞。
史蒂夫握住巴奇的手，轻声说：“这不是你的错。”
“我”，巴奇才吐出一个字就被哽住，低下头静静地捧着温热的水杯，半天才轻叹说：“少了娜塔莎，总会觉得生活了少了点什么……史蒂夫，我现在的感觉比当初知道右手残废的时候更加疲惫无力……对于那个绝强的小姑娘，我什么都做不了……我没有那个经济实力，甚至连领养人的基本申请条件都达不到，我从来没觉得自己这么无能过。”
穷人的努力太微弱，史蒂夫不知道用怎样的语言能安慰巴奇。他轻轻搂住爱人的肩膀，重复着每天都会说的那句话：“总有办法的，巴奇，你相信我，我们总有办法的。”
“我们把所有的希望都压在索尔那个蠢货身上”，巴奇听到史蒂夫的话轻声嗤笑。
“所以我第一次面对比赛这么紧张”，史蒂夫耸耸肩膀，看向禁闭的大门，像是他的眼睛能穿透厚重的铁板看到那面的家伙是怎样讨好尖酸刻薄的洛基：“他是转机，如果索尔今年能拿到好名次，明年我们就要减少许多麻烦。”
“如果是你……”巴奇啧啧嘴，低声嘟哝。
史蒂夫：“我被禁赛一年，我们不能等那么久，索尔是能最快改变现状的希望。更可况，我训练的拳手，我相信他。”
巴奇点头，把没有拧开的水杯放在地上：“其实我想不明白索尔是怎么说服洛基的，要知道，洛基完全就是一个偏执狂。”
“他们似乎是达成了什么协议”，史蒂夫微笑着摊开手：“或许每个尖酸刻薄，惹人讨厌的混蛋都有那么一个愿意妥协的人？”