□□裸的挑衅！所有人都捏了一把汗，史蒂夫却像是完全看不见他，淡定地走出那幢送他走上巅峰的大厦。
“再见，‘布鲁克林英雄’！”
第3章 第三章 退路
和活跃在纽约的大多数拳手不一样，史蒂夫是个老派的男人。他不喜欢股票、赌博，也不喜欢用血汗换来的奖金兑现成一件件代表荣耀的奢侈品，甚至连他在曼哈顿的房子都是经纪人比利多次劝说才勉强买下。
除了放置金腰带的实木架子，空荡荡的别墅几乎没有多少东西是由他决定的，史蒂夫绕过忙碌着搬东西的人，双手揣兜走回他的卧室。那里有一张床，好几万美金，意大利定制空运过来的高档货。比利说它是送给新晋拳王的礼物，但讽刺的是史蒂夫在为这份昂贵的礼物买单。
这也许是他最奢侈的一回，史蒂夫坐在那张的超大号床上，柔韧，不像普通海绵或者弹簧那样要么太软，要么太硬。比利说什么来着？记忆海绵？大概是的，史蒂夫撑住膝盖，环看着墙上的照片和他从未仔细欣赏过抽象的画作。
“真冷清，这么大的房子居然任何值得怀念的东西都没留下”，史蒂夫走到壁柜前，将他的拳击手套、绷带和随身衣服塞进角落的挎包里，干净利落，就像他五年前莽撞无知地走进这里。
史蒂夫从别墅出来，看见他的拳击助手，更确切说是曾经的拳击助手斯科特。深棕色头发的小伙子把车停在史蒂夫面前，打开车窗：“我想你可能需要一点儿帮助。”
斯科特回头看了眼逐渐消失在视野范围的别墅，轻声骂：“他们太过分了。比利，这个混蛋！”
“不过是个房子”，史蒂夫把手搭在斯科特的肩膀上：“反正我也不喜欢它。”
斯科特：“我不是指你的房子。史蒂夫，他们不根本就不应该跟你解约，托马斯和比利简直是被皮尔斯吓晕头才会签罗森！我不想为了钱待在一个让人难以喘息的地方……说实话，这几天我都想辞职不干了！”
史蒂夫挑挑眉毛，岔开话题：“左转，斯科特，向左转。”
一路听史蒂夫指挥，车开进狭窄肮脏的街道，斯科特皱起眉头看着周围：“我没有开玩笑，史蒂夫，如果你需要我可以随时从吃人的鬼地方离开。在他们眼中拳击不过是赚钱的一种方式，你才是真正值得尊重的拳击人，我愿意做你的助手。”
史蒂夫摇摇头：“我可付不起你的薪水。斯科特，你不应该给一个破产的穷光蛋施加这么大的压力。”
“这没什么，等禁赛期结束，你就可以重回轻重量级的拳坛，再次拿到金腰带”，斯科特把车停在路边，情绪激动：“史蒂夫，你不知道他们安排我去伺候罗森那个混蛋，现在我看见他那张趾高气扬的脸就恶心！”
“嘿，别这么说”，史蒂夫打开车门：“跟罗森好好配合，你不能丢了你的工作。伙计，不管发生了什么，我们都还要继续生活。”
史蒂夫下车，背着他的挎包走了几步又转回来，敲敲斯科特的车窗，微笑着说：“谢谢你，兄弟……谢谢你。”
“如果你打算回归赛场记得给我打电话”，街道上酸腐的怪味让斯科特没有舒展的眉毛完全拧成疙瘩，他撇撇嘴说：“我可不觉得你能在这种地方找到比我更好的拳击助手。”
史蒂夫大笑：“当然，你是金牌助手！”
洛基下午才到学校，和新加入设计小组的日本人急切地拦住他，兴奋地说：“我昨天去看了你哥哥的比赛。哇哦！他可真厉害！”
“是的，他很耐打！”提到索尔，那一身的青紫块就在眼前晃荡，洛基心口憋闷，挑剔尖刻的魔鬼被勾引出来。
日本同学习惯了洛基的冷淡态度，自顾自地说：“索尔非常顽强！你没见到那个黑人有多壮，简直就像一座小山！洛基，你哥哥被打倒了三次，鼻血流了一脖子，最后居然能扭转局面……”
“很好看是不是？”洛基从书包里取出厚厚的设计本，带了三分讥讽，七分戏谑用日式英语说：“可我一点也听不出来哪里精彩。如果我是你，就先去纠正一下自己扭曲的发音和奇怪的断句，再试着和别人交流。”说完，洛基用流利纯正的日语拖长音反问：“你觉得呢，霍——根——同——学——？”