于曼丽想了一会，最后挑出重点：“这张照片，是昨天上午，我跟他分开的时候，他帮我拍的，大概九点钟吧。其实那个时候，”于曼丽顿了顿，“我听到了齐老板在叫我，但是我当时并没有回答。”
齐铁嘴捂住心口——他的确被人无视了。然而不等哀嚎就被张启山抢在前面问：“所以你的意思是，你碰到了一个在几个小时之前就已经死的人？”
于曼丽点点头。
“你也看到了？”
齐铁嘴也点点头。
“可是，”张启山指着案件记录，“当时下棋的人、还有和你一起看棋的人，他们都没看到。”
“没……看到？”齐铁嘴有些吃惊。
张启山又重复一遍：“是的，没看到。”
听到这话，齐铁嘴的脸色忽然变得刷白，脸部线条也变得僵硬。
张启山推了推他：“算命的，怎么了？”
齐铁嘴手撑着眼镜框：“佛爷，我有一个秘密，现在可能要告诉你了。”
——
2011年，入秋，新疆。
深红色的太阳穿过云层，不怎么晒人，却偏偏照得人难受。火车站外孤零零地种着几棵树，阴影下聚着几个卖哈密瓜和葡萄的商贩。偶尔一辆火车到站，从出站口涌出拎着大包小包的男女老少，歪着靠着的商贩们精神便都为之一振，纷纷站起来准备兜售甜的掉牙的瓜果核桃。
人流来得快，去得也快。
等人差不多散了，齐铁嘴才从出站口一瘸一拐地走出来——他的鞋子刚才被人踩掉了，找了半天才找到，勉强套在脚上也不过是个鞋拔子。
一个浓眉大眼、编了一头漂亮麻花辫的维吾尔族小女孩热情迎上来：“核桃，要吗？聪明！”汉语说的还不是很好。
齐铁嘴盯着她看了半天，最后提了一袋核桃：“今天早点回家去，不要在外面闲晃。”说完随便塞给她一张红票票，就上了一辆出气管还冒着点黑气的桑塔纳2000。
一坐上车，中年大叔样的司机就问：“你就是齐建民的儿子？”
齐铁嘴擦了擦眼镜，略带稚气的脸笑起来还是学生样：“是，满叔，第一次见，我叫齐铁嘴。”话刚说完顺手就捏碎了个薄皮核桃出来塞进嘴里。
满叔皮肤很黑，一笑一口白牙全咧出来了：“嘿，你小子还真他妈是齐建民的儿子，跟齐建民那货一个德行，贪吃得很。早先他来考古，我给他做当地向导，他在新疆住了一个多月，谁知看着白白净净的读书人，操，居然比我还能吃。你是不知道，刚摘下来的哈密瓜，他一天能吃仨！”
满叔越说越兴起，丝毫没注意到齐铁嘴因反光被遮住的眼镜后面，一双眸子中微微泛红。
他自然不知道，他爷爷、他父亲，全都在他十三岁那年被烧死了，就死在他面前。
司机把齐铁嘴放在一家家庭旅店门口：“你信上问的地方就在这里了。当年你爹那小子就是在这住的。你还别说，你爹养的鸽子真他妈灵，居然能飞这么远。以前他给你寄信的时候见过一次，我还不信，现在自己收了信，那才是不得不信。”
九门中还保存着最古老的信息传递方法，信鸽。不过与传统的信鸽不同，九门的信鸽不光识路，还认人。除非被杀，否则绝不会被人抓住。而如果半途被人捕杀，鸽子血就会流到信纸上，遇纸变黑，谁也不知道信上的秘密。
齐铁嘴没有接话：“满叔，明天早上9点来接我吧，我明天就要去塔各坦。”
满叔抹了把只长着头发茬的头顶，隔着车窗说：“这么急？不歇一天？塔各坦没个几天可出不来。”与其说满叔是想让齐铁嘴休息一天，不如说是他自己想先准备一下。塔各坦至今还处在未开发的状态，荒无人烟的，一般都是封锁着不让人进，除非有特殊情况，亦或偶有不怕死的人。这些年进去的人，十有八九都葬在里头了。
齐铁嘴摇摇头：“满叔，我挺急的。而且我不用你陪着我进去，就把我送到当初我父亲与你分别的地方就行了。”
满叔拿起车里放着的毛巾擦了擦脸上的汗，咬牙道：“行，那就明天早上九点，我回去把你能用得上的地图导航什么的都给你找出来。”
齐铁嘴恭敬道：“那谢谢你了，满叔。”父亲所说果然不虚，满叔为人确实仗义。