林姨招手道：“于小姐，你的衣服呢，一起拿去洗了吧？”
于曼丽看了看身上佛爷的衣服，想起来这次换掉的衣服还没来得及洗，不过她一向自己洗的，便婉拒：“不用了，多谢林姨。”
家里难得有个女孩，或者说，家里难得有个人味重的人，林姨忍不住多说两句，倒是有语重心长的意味：“于小姐，不是我说，这家里就缺个女主人，我看你来了就好了，不然这家里总没个人气。我本来不该多嘴的，但你也知道，佛爷这个人啊，表面上看着凶凶的，其实心底还是很善良的。还有啊，虽然有副官常伴左右，说到底他还是兄是长，官又大，处处都要操心。要是有个人能时时照顾着他，那真是再好不过。”
于曼丽苦涩地笑了笑：“林姨您多想了。”
林姨笑道：“不用害羞，你当局者迷，我们旁观者可清楚得很。刚我虽说了佛爷人好，可他面上永远冷冷的，你瞧佛爷对其他人有对你这样的吗？前两天他还特意找人弄了各色糖果回来，全放在显眼的地方，让你随时都能吃到。这种细节，佛爷以前哪能注意到。”
于曼丽闻言看了看桌子和茶几，果然放有许多糖果。这种被人呵护起来的感觉轻轻地撞着她的心，暖得让人生疼。一面却又狐疑他到底是怎么知道自己爱吃甜食的。
林姨一副“我都懂”的样子，跟看儿媳妇似的看曼丽：“真好，我听八爷说你还会绣花呢，现在的女孩子啊，有几个能像你这样心灵手巧的？”
于曼丽一向自诩不扭捏矫情的，没想到听见这话竟有点害羞。
林姨又道：“不过说起绣花来，我现在年纪逐渐大了，眼睛也花了，上次说给佛爷缝的衣服还没缝呢。哎，怎么又拉着你说这么多话，误了时间，还让你听了许多唠叨。”说着要走。
曼丽连忙道：“林姨，不如把佛爷的衣服给我吧，我来缝补。您去送洗衣服就好。”
林姨很是为难：“这怎么行。”
曼丽道：“放心吧林姨，我很快就缝补好了，马上送回去。”顿了一下补充道，“我也不想让他知道。”
林姨看着曼丽，却从她眼底深处看到了一丝哀愁。九门复杂，曼丽的身世也不会简单。林姨也算久经世故，可她知道，佛爷和曼丽这二十年来经历的，比她这个风烛残年的老人家，只会更跌宕曲折。
她和蔼地拉住曼丽的手：“你跟我上去吧。”
——
于曼丽抱着佛爷的衣服下来，见副官已经到了，就没先回卧室，而是直接到了小客厅。
曼丽从古袋里掏出小姑娘的信递给副官：“不知副官可否帮忙把这两样东西送还给小姑娘的家人。”
副官从架子上取下来一个大的档案袋，没有翻看，直接把东西都整齐地放了进去：“可以。”
“还有这张照片……可以悄悄同小帅哥合葬吗？我怕警队怀疑，到时候难免节外生枝。若不行，也就罢了，等这事风头过了我再偷偷地放进墓龛里。只是怕我等不到那时。”
副官接过照片：“等他下葬之时，我会把这张照片跟人一起烧了。”
曼丽忙道：“谢谢你。”
副官反问：“只为这一件事谢我？”
曼丽笑出来：“哎，看着你极正直的一个人，没想到也有蔫坏的一面。”
副官正色道：“我方才听见了些你和林姨的谈话。不过即使没听到，我也知道，你想谢我照顾佛爷。但是于小姐，我与佛爷本就十多年出生入死的情义，没有谁照顾谁一说。你这样谢我，反倒显得我与佛爷生分。”
曼丽忙道歉：“是我所想不周。”
副官反而又笑起来：“于小姐在对待佛爷方面就是太顾周全了，处事又太隐忍。哎，说起来佛爷也是这样一个人，凡事都要周全，凡事都自己担着。有时候我想替他一起挑着，可我发现我根本挑不来。”
曼丽肃容道：“九门内外的家国事余，若不是你们一起担着，仅凭佛爷一人，又哪里挑得起来？副官，张启山之所以为佛爷，是因为他就如天边的一颗闪亮的启明星，早就化身为一个符号，是一个精神力量。但这份力量，是你、八爷九爷、是支队长，还有牺牲的小吴警官一起凝成的。你们都是一样的，何谈挑得起挑不起？”话音刚落，脑子里忽然嗡的一声贯穿双耳。