三人在索达猛的帐篷中坐下，严霜暗道这索达猛真是喜好享受。用来招待她和牧云寒的奶茶，奶是来自专门着由溟朦海水喂养的乳牛，茶是来自越州北邙山的六安瓜片。虽说瀚州缺水，可索达猛侍女连指甲都是干干净净的。
索达猛恭敬地说：“不知这次小人有何可以为殿下效劳的。”
牧云寒轻抿一口奶茶，不怒自威道：“你们索达部近来可是背着朝廷运送了什么违禁武器？”
索达猛一听不好，立马伏地请罪：“殿下，小的不敢啊。自大端立国开始，瀚州谁人不知谁人不晓，不得畜养战马，不得私有铁器。我索达猛虽爱金银珠宝，可断断不敢触犯朝廷律法啊。请殿下明察！”
“索达猛，你给我仔细想想，最近可有见到不寻常的东西。要是出了乱子，你还想不想从中州运盐了。”
“淮王殿下莫怪，小的这就想，这就想。小人曾看到过好像是从中州运来的廉价茶叶，指明运给赫兰部。虽是茶叶，但罐与罐之间碰撞而出的声音，却不像是寻常装茶的陶器的声音。虽说是从中州运来的，蒙着车的布却只宛州有，小的真是不懂，明明是中州来的廉价茶叶，为何还偏偏要用宛州来的布。小的认为里面不是廉价茶叶，担心赫兰部抢生意，但是那次事出紧急，赫兰部又极为谨慎，小的只能无功而返。而且他们只干过这一票大的，后来便再也没运过。”
“都是真话？”
“淮王殿下，小的不敢瞒你啊。一个穆如铁骑就让人够害怕的了。您背后还有牧云银甲呢。我还指望淮王殿下保卫好瀚州，这样小的才好赚得盆满钵满啊。”
“索达猛，今后赫兰部若还有异事，立刻向我汇报。若是你这份差事做得好，我可以考虑上报父皇，将中州两郡盐和茶在瀚州的专营权给你。”
“小的叩谢淮王殿下，小的一定尽小的所能为殿下效力。”
硕风和叶躺在笼子里，昨日因为放跑了索达猛的羊，索达猛惩罚他一天不许饮水食饭。瀚州的日头正盛，像是要带走他身体里最后一滴水分，加之没有索达猛的大肉，他早就撑不住了。他又想起自己曾经是硕风部的主君之子，父亲是个顶天立地的大英雄，母亲是个坚毅却又不失温柔的贤内助。他曾经可以肆意要求别人当奴隶，如今自己却成为了别人的奴隶。命运多么可笑啊，为什么要给他美好的一切，却又要把一切都夺走。他恨！
恍惚之间，他觉得自己好像见到了牧云严霜，那个每天星辰升起时，他都会想起来的女人。可是她身边却跟着牧云寒。从前他一直觉得，牧云寒并不足惧。虽然牧云寒和牧云严霜志趣相投，又相互依赖。可是牧云寒对牧云严霜的感觉，更多是不喜欢那些举止矫揉造作的大家闺秀，牧云严霜算得上是世界最适合他的女子，可是不一定算得上是他的最爱，因为就连牧云严霜也无法真正解他的烦忧。牧云严霜对牧云寒也更多是崇拜，她只看得到牧云寒外在的英武，却并不能接触牧云寒的内心世界，因为她从不能将自己摆在同牧云寒平等的位置上。
可是这次在他以为的幻境里，牧云寒看牧云严霜的眼神令他似曾相识，那就是他看牧云严霜的眼神。纵使他不需要掩饰，而牧云寒要在外人面前压抑自己，可那分明就是具有占有欲的眼神。他，硕风和叶，居然在牧云寒这样的男人眼里看见了这样的眼神。而牧云严霜大概是近墨者黑，少了一分他喜爱的娇蛮，多了一分牧云寒的沉着。牧云严霜在面对牧云寒时，也不再是原来的生怕说错一句话的小姑娘，她可以肆意对牧云寒投向欢喜、嗔怪等富含多种情绪的眼神，却无需再担心这样的眼神是不是会为牧云寒所喜。
他真恨，他恨饥渴，他恨幻境，他恨那只一次次将他推进命运低谷的手。
“阿爸，我们能将他买下来吗？他好歹是我的救命恩人啊！”
牧云寒和牧云严霜拜别索达猛后，两人打算赶回驻地。路经盘古山时，突然听见狼的哀鸣。牧云严霜刚想射死那只狼，便被牧云寒拦下：“霜儿，这毕竟是头孤狼，没有同伴，应该是被盘古山的尖冰混杂着石砾所伤。我们若杀了它，岂非以强凌弱，胜之不武？而且它也没有害人的意思，我们还是放了它吧。”
严霜点了点头，本以为这样就结束了，牧云寒却停下马，用自己的衣襟给狼包扎。那头狼稍稍停顿望了望他二人，便头也不回地向盘古山那边跑了。