严霜见他此举，不免对他生出些好感来。每回同兄弟以外的人比试，对方开口第一句话便是：“看在你是女子的份上，我便让你几招。”她才不需要他们相让呢！每每五招就让他们输得心服口服了。牧云寒能够承认并尊重她的实力，着实是男子当中难能可贵的。尽管不愿承认，牧云寒的确是她心中数一数二的高手，这么强大的对手都能对她平等相待。想到这里，她不免觉得心中流过涓涓暖流。
剑起剑落间，不到三招，严霜就被牧云寒剑指咽喉。
严霜见牧云寒武艺已经到了这种境界，不由震惊：“严霜输得心服口服，恳请寒殿下教导严霜。”
自那以后，严霜便天天跟随在牧云寒身边。二人会一同练兵，闲暇时分，他会指导她的武艺。同父王和兄弟练武时不觉得，可在牧云寒身边，她总发现，这个男人总是可以用最巧妙的办法，省去那些累赘的训练，只需短时间的功夫，就可以将那些秘籍中武艺炼得炉火纯青。而且他又光明磊落，从不藏私，每每想出了好的方法，第一个就会告诉她。虽然严霜非常不想承认，大抵是天赋作祟，即使有和他一样的方法，她还是赢不了他。
可一到朝政之事，牧云寒却难以顺心。牧云勤虽然重视他，可以南枯世家为首的文官群体却觉得他为人太一板一眼，不知变通，不如精读典籍的牧云陆适合做储君。严霜不知道牧云陆是怎么样的人，可她知道，在她心中，牧云寒是她唯一期望的能够君临天下的人。她的父王牧云诚未及弱冠就戍守北陆，从小在天启长大的他因着北陆猛烈的风沙和瀚州不止的反叛野心，看起来比同龄人老了十岁不止。可那些在天启过着奢靡生活的文官却屡屡进言，要削靖王的兵权或者减少提供给靖王的粮草，以防靖王谋反。在这个时候，也只有牧云寒一个人会站出来，直言不讳地指出守卫北陆之艰难，并且唾骂那些文官的野心。要不是他的这些举动，她的父兄早就不知道埋骨何处了。
她陪着他一同守卫瀚州，又陪着他一同体会穆如满门忠烈遭猜疑而灭门的悲痛，又陪着他一同将穆如铁骑重组为苍狼骑。她也不知道，何时对他的感激与钦慕之情竟然转变为了男女之情。可是他是她的堂兄，他也是皇帝牧云勤心中认可的储君人选，他们二人之间，除非放下牧云姓氏的一切，否则绝无可能。他怎么可能放弃他想穷尽毕生所学守卫的牧云氏，她又怎么可能放弃她从小矢志保卫的山河和家园呢。她只能将这份感情深埋在心底，能同他一起作战，一起饮酒，于这乱世之中，她已经别无所求了。
可瀚州人不断进犯，她的兄弟与父亲相继死于瀚州人之手。在瀚州战场上去世的，不光是她的家人，还有千千万万为牧云氏和穆如氏奋战的士卒。每每收到前方的战报，她同牧云寒都已经流不出悲戚的泪水，只能化悲愤为力量，研究地图上的每一处关隘，找到击败瀚州人的突破口。
终于，到了牧云寒上战场的时候，她本想同去，牧云寒却告诉她，她不能去，因为她是唯一一个能够让他放心将牧云氏交托的人。
她头一回不希望自己被当作一个男子看待。她只想跟随牧云寒上战场，生死永随。虽然她从小就是为了牧云氏的江山而战，但是父亲与兄弟相继去世，如果牧云寒也死于瀚州，她真的不知道，在这样一个风雨飘摇内忧外患的牧云王朝，她又将要依靠什么活下去。
可是她又怎么能够拒绝牧云寒的请求呢。他不仅仅是她一生所爱的男子，更是与她一同捍卫牧云氏的战友。他们二人若是都战死在了瀚州，这天启城，这东陆，这她的父兄用身躯护卫的大端国土的每一寸，都会丧于瀚州人之手的。
那日她在帐内模仿牧云寒使用寒彻的身姿时，前方传来了她最不想听到的，牧云寒战死的战报。
“严霜，如果我不能回来，我请求你，一定要代替我，继承你父兄的遗志，将瀚州人拒于天启之外，保卫牧云氏皇朝直到生命的最后一刻！”
她虽然答应了牧云寒，但是因为生气他在战时说些不吉利的话，不把自己的生命当回事，便赌气不肯理他。哪知道，他同她就这样天人永隔了呢？她还有好多好多话想对他说呢。
她一直把打退瀚州人当做毕生之志，可是这一次，她居然丧失了所有做这一切的力气。父兄相继去世，她都未曾掉过一滴泪，只是内心复仇的火焰愈燃愈烈。而现在，她只想寻一个没有人的地方好好哭一场。可是她不能，若她不振作，她不仅不能完成牧云寒交托给她的遗愿，更是辱没了她打小以来的志向。