秦潼口中呐呐不知该说些什么，早将问展昭的话抛诸脑后。她难为情了半晌，面上火辣终于消退了些，忙站起身道：“夜已深了，兄长也该歇息，小弟便不打搅了。”
展昭坐在床边，面容隐在黑暗中，低声答道：“也好，贤弟还要小心些，这府中巡查甚紧，被人发现可是不妙。”
秦潼胡乱应了，便原路从侧窗中翻身而出，像一只矫健的狸猫一般融入了夜色中，很快便消失不见。展昭从窗子中望出去，缓缓叹了口气。
秦潼直到回房，心跳猛烈仍旧不止。这一路上几次险些被兵丁撞破，好在她谙熟地势，方才躲过此劫。然而若想出府，今晚势必不行。一来未曾谋划，骤然起意而为，只怕届时手忙脚乱、惹出麻烦；二来，这府中晚间守卫比之白天多出几倍，若真要出府，秦潼心中暗衬自己只有三成把握。
若是以往，被发现了顶多吃一顿教训。而现在府中驻扎钦差，真要被扣上一顶图谋不轨乃至刺杀钦差的名头，秦潼只怕连累父亲。
几番思量，秦潼只得回了卧房。她除下青衣，卧室中的寒气便叫她浑身一个激灵，再看炭盆中，火早就熄了。以往她的卧房外间总有下人侍候，以备使唤。然而今次父亲大发雷霆，身边的小厮都近不得身，房中顿时冷清起来，竟连个生火之人都没有。
秦潼自觉心有戚戚，又暗自奇怪父亲究竟为何不叫自己插手。若当真是忌惮本案苦主的权势，那自己又怎能因此将重担卸下交与父亲一人承担？
思量再三，秦潼躺在榻上仍是毫无睡意，她盘算起明日该如何想法子不惊动旁人而溜出去。溜出去之后又该如何避人耳目，不动声色地调查此案曲折情由。
半晌毫无头绪，秦潼叹了口气，心头蓦地浮现展昭面容，耳边亦回响起他所说之话，只觉心烦意乱。她想着，总该解释一下，然而如何解释却是个难题。既要让展昭知道自己到画燕堂并非为着寻欢作乐，又不能真让他知道自己乃是个女儿身。
这般辗转反侧，忽又想到蔺英成婚那天的情形，新郎官怒气冲冲的模样涌上秦潼心头。她蓦地想到——靳家的人这般给蔺英难堪，反倒说明了一点：这位嫁过来的靳家小姐在家中只怕过得并不如意。
试想若真是她的兄弟担忧蔺英婚后待她不好，他们又怎会拿言语挤兑蔺英，这只会火上浇油，令蔺英更加厌恶妻子。靳府教养子弟自当周到，怎会做出这种错事？
除非他们并不希望自己出嫁的妹妹过上好日子。
秦潼猛地从床上坐了起来，她暗自心惊：若当真这样，那么这位苦命夫人的死就十分耐人寻味了。
然而这并不足以令这位新娘子自寻短见，她在家中尚且熬过十几年，如今好容易嫁了出去，又怎会于新婚之夜便匆匆轻生，甚至还未尝试获取翁姑、丈夫的好感？
难道问题是出自蔺家？秦潼脑中迅速过了一遍蔺家人那错综复杂的关系谱。蔺英有两个弟弟，其中一个是庶出，他们虽未有什么兄弟情深的美名，但相处亦算是和睦。然而蔺英做为蔺良诚的嫡长子，将来无疑是要继承大部分家业的，而今出了这样的事，受益的正是他那嫡亲弟弟。
秦潼并不能贸然确定，却也将这人划入嫌疑范围。至于靳家人，她并不熟悉，还须好好调查一番。
这一番计较过后，秦潼心中略略舒坦了些。她起身至桌前倒了杯茶仰脖灌了下去，隔夜的茶水既冷且涩，秦潼不由皱了皱眉头。她搁下茶盅，却在桌上蹭到些灰尘，心头更生恓惶之感。
忽然，一条计策涌上心头，俄顷，秦潼面上不由浮现出一抹狡黠的笑容来。
窗外，破晓的晨光已隐隐照亮窗格上糊着的白纸，远方传来一声悠长的鸡啼。
天，已要亮了。
☆、第四回 乔装改扮揭隐秘
精美之房，宜勤洒扫。秦潼记得不错，转天正是下人来洒扫的日子。秦潼虽被禁足，但想来屋子总归还需有人清扫，不然长此以往如何住人？
既然能有人进得来，那便能出得去，还怕难以成事吗？
秦潼是这般盘算的：候至下人洒扫之时，若是先扫卧房、后及外堂，为防扬起灰尘入屋，必会将房舍之门紧闭。若是能趁下人洒扫外堂之时行事，届时房门关着正可避过外间守卫的耳目。
秦潼记得清楚，负责洒扫的乃是一个粗使仆妇——秦潼素来喜欢清静，身旁侍候的人从来不多，这正是给她大开方便之门。