皇帝道：“皇后宽厚仁德，不愧为后宫妃嫔的典范。然则，朕已有十三名皇子，九位公主，已然心满意足。况如今五皇子、六皇子、七皇子皆已成年未娶，朕看今日就不妨为这三位皇子选妃。”
满堂皆呼：“皇上圣明！”
☆、第二十五章 请求赐婚不能，玄冥失落
储秀宫融安嬷嬷率一干女官进入大殿，向皇上山呼万岁，并进上精心编排的节目。别的倒也罢了，只等那明含香要上场之时，林黛玉满心祝福与期待，给明含香一个“加油”的眼神，明含香莞尔一笑。
众人只见一倾国倾城之女子，手捧伏羲氏鹤鸣秋月古琴，走到大殿中央坐下，把琴放端平，微微调匀气息，玉指开始在古琴上波动，流畅若深秋之净水。伴随着古琴，婉转又有些哀愁的音符缓缓流出。听得众人一会儿愁肠百结，一会儿又欣喜若狂。
一曲罢了，众人皆击掌称赞。皇帝道：“台下女子可是明相之女？”
林黛玉听皇帝如此问，心下一紧：“这必是要赐婚了。可叹明含香这倾国倾城之女子，婚姻大事却只在这一瞬移之间了！”
只见明含香落落大方站起身来，先是进前几步，又跪下行大礼回道：“禀万岁，小女子乃是明宰相之嫡长女，名唤含香。”
皇帝悦道：“早在十七年前朕便听闻明宰相得一女，周身散发异香，故名含香。这含香可是你？”
“正是。只是随年龄增长，身上的异香逐渐淡去。”
皇帝点头，侧身示意皇后一个眼色，皇后站起身来，下阶来扶起明含香。此时林黛玉的心都提到嗓子眼，——皇后这是要宣布赐婚了！
皇后携明含香道：“明氏三朝老臣，对我江山忠心不二。明含香温婉贤淑，德才兼备，蕙质兰心，恳请皇上赐封为香妃，入主关雎殿，以助我江山社稷开枝散叶，宗室繁茂。”
皇帝允，明含香泰然自若，跪谢隆恩，仿佛一切都在意料之中，唯有林黛玉震惊不已——皇帝刚刚还说为三位皇子选妃，自己并不需要，这还不出一个时辰便出尔反尔……莫非，明含香成为香妃，已然是早有定数之事？也罢了，这些位高权重的大臣之女，不是封妃便是封后，也没有什么奇怪的。
明含香归位，又有几个秀女表演，有的被封为皇子侧妃，有的赏赐的金银玉器，也有的什么都没有，终是没有封的像明含香这般高的位份的了。转眼又是薛宝琴上去展现琴艺，林黛玉见贾元春凑到皇帝之前，好似耳语了些什么。
薛宝琴的琴艺虽不差，但却乐曲里面参杂了太多的矫揉造作，不谙音律的人听着还好，像明含香这样的琴艺高手，听着只觉得像是蟋蟀聒噪，吵得耳朵疼。
一曲罢了，皇帝侧头对坐在右侧的皇子们道：“朕记得前些日子给老七许了个侧室薛氏？”
七皇子并薛宝钗都起身行礼道：“回禀父皇，正是薛氏名唤宝钗者。”
皇帝都没正眼看杵在七皇子身后的薛宝钗，只对七皇子道：“朕早闻薛氏性情贤淑，将七王府管理的井然有序。今日不妨就将这秀女薛氏也赐予你，让她们姊妹二人同在王府之中，也好有个照应。”
七皇子面色冰冷，一如既往，只是俯首谢恩，那薛宝琴内心大喜，薛宝钗面色如常，看不出欢喜。还未归座，又听七皇子道：“儿臣还有一不情之请，望父皇恩准。”——七皇子早就打定主意，自己喜欢林黛玉之时，不妨借此机会昭告天下，倒还痛快。
“儿臣久闻一女子才情了得，人品出众，特想求皇恩浩荡，赐婚为我七王妃。”
一语未了，满堂皆震惊。
皇帝未及答话，只见贾元春站起身来，满脸堆笑的对皇帝和皇后道：“臣妾知道七皇子是个急性子，不想竟急到如此程度！也罢了，不如臣妾也帮着求皇上的恩典罢……”
此时七皇子本来冰冷的脸铁青一般，他知道贾元春这是被逼急了，要做最后一搏。
贾元春走到阶下，和七皇子站到一起，并对七皇子施了一个眼色，随后俯身下礼，笑盈盈道：“七皇子很早就来求臣妾，要臣妾将吾妹许给他做王妃，只是家祖母一直说吾妹年龄尚小，舍不得让她如此早嫁。而如今家祖母已仙逝，七皇子又如此心急，臣妾求也请皇上做主，赐七皇子与吾妹贾迎春永结同心。”