“二十天，从昨晚开始。”米诺斯说，从昨晚开始，便不再需要履行公务，而是个人行为。
个人主观意识地将这人纳入自己的保护范围的行为。昨晚，他完全无法入睡，一合上眼噩梦就纷至沓来，射偏的子弹，缓缓扩散的血迹，从马背上坠落的躯体发出的沉重钝响。
政权交替群魔乱舞，没有实权就意味着任人宰割，所谓的平等公正都成了一纸空文的笑话，议院里多少人等着放了兵权的大亲王自投罗网，当初他所预见的泥沼，现在却无法做到袖手旁观。
宪兵队当天就撤除了对所有人的警戒，而是作为守卫在城堡设防，侍官便指挥为数不多的仆从们为即将到来的新年做准备。米诺斯午饭后离开了城堡，雅柏菲卡便去向城堡侧翼探望从巴黎来的侄子，路易。夏尔。
由长公主玛丽。特蕾西亚照看着的男孩，还不懂得分离，在熟悉的亲人身边情绪渐渐稳定下来，虽然有些苍白虚弱，但已透出他这个年纪应有的活力，雅柏菲卡敲门时，坐不住地一溜烟跑来开门。特蕾西亚看起来正在教导他拉丁语，一见到雅柏菲卡便红了眼眶。
“你休息一会，我来教。”为了避免她哭出来，雅柏菲卡从她手中拿过书，顺口问道：“学到哪了？”玛丽王后消极地反抗凡尔赛培养王子公主的规矩，而将子女带入小特里亚农宫亲自抚养，造成了他们的依耐性，却更为亲密真挚。不像他，和自己的兄弟都隔膜般的疏离，被憎恨和猜忌。他们尚且还有希望，而他只是旧时代所培养的怪物，用来竖立王权震慑民众的武器。
“才刚开始。”特蕾西亚哽咽着回答。
“最近我会安排你们离开，等局势稳定后再回来。”泪水不能解决任何问题，在当前的世道，人必须独立而坚强。
两天后的傍晚米诺斯才返回城堡，带着另外一个人，径直穿过大厅和走廊，进入画着圣米迦勒像的主餐厅。新年的主菜盛放在带着家族徽章的银质盘子里，像是猜到米诺斯会带客人回来，餐桌上布了五份餐具，镶嵌着宝石的刀叉一列排开在洁白的餐巾上。
王室的一大两小，正等着他们。
“晚上好，旅途辛苦了。”雅柏菲卡对着城堡新出现的面孔说。
普罗旺斯并没有受到旱灾和动乱的伤害，又是盛产香水、精油和葡萄酒的地方，有些民间的商船，便绕开英国对法国的海面封锁，通过地中海进入利翁湾，停靠在圣路易港，进行贸易活动。米诺斯久居海外的弟弟，没有爵位的幼子，拥有着自己的船队，混在其他商船中，一同进入普罗旺斯的港口。从阿维尼翁往返港口，加上等人，差不多就能推算出回来的时间。
过了十二点，城堡的烟花点亮时，与米诺斯一同回来的马车悄无声息地驶出城堡，宴会厅里只剩下米诺斯和雅柏菲卡两人。
其实他可以回来得更早一些，只是等到艾亚哥斯的船后，又花了些时间，去寻找一份礼物。
“找什么？”在港口的市场转过大半圈，艾亚哥斯终于反应过来。
“金鸢尾花。”
法兰西的国花，王室的象征。
“王室玩完了，谁还会种——”最后几个单词艾亚哥斯默默地吞回口中，变成模糊的音节。“那玩意。”国王和王后是玩完了，但眼下，那些花要送给的人，不是异常明显么。
留在在领地城堡中的大亲王殿下，米诺斯的情人——对此艾亚哥斯仍抱着怀疑态度，就他对他大哥的了解，注定孤独的冷冰冰的性格，很难想象会喜欢什么人，有兴趣倒是有可能，但不是什么好兴趣。
“我会帮你弄到。”他撇撇嘴，说，“还要什么吗？”能用钱和力量解决的，都不是问题。
“不用。”米诺斯说。
“也不送点好东西，干嘛那么小气，又不是当初那么穷。”艾亚哥斯一边将米诺斯委托记下，一边咕哝道，好不容易骗回来一个不嫌弃大哥这糟糕性格的对象，不哄着点，迟早得掰。
“闭嘴。”
金色的鸢尾花，自由和光明的象征。
以及，绝望的爱。
艾亚哥斯吩咐完他的水手们，半小时之后，就有人带着绑着缎带的花束回来，在普罗旺斯，人们并不像巴黎那般顾忌颇多，而是随心地培育和贩卖美丽的鲜花。